Игорь Ассман - Тайпан. Детектив

В шикарном отеле, еще до регистрации, Майк отвел меня в сторону.

– Как ты насчет устроить смешанные номера? – как-то неуверенно спросил он. – У тебя с Кэт уже было что-нибудь серьезное?

– А у тебя с Эли? – сразу же спросил я.

– Пока нет, но дело к этому идет. Вот я и спрашиваю, может таким образом мы это ускорим?

– Не думаю, – поразмыслив, ответил я, предполагая реакцию Кэт на жизнь со мной в одном номере, а значит и спать в одной постели. – Рановато еще, хотя я ничего не исключаю на будущее. Прости Майк, но я говорю тебе из моих личных соображений в случае с Кэт, мы и так продвинулись вперед всего лишь за несколько дней. Нет, она может согласиться, но у меня язык не повернется предложить ей это.

– Но мы же можем взять номер не с одной большой кроватью, а с двумя обычными?

– Это не сильно меняет дело, факт останется фактом. Извини. – Я похлопал его по плечу и направился к стойке.

Эли уже оформляла нас всех, я только добавил свой паспорт, а потом подошел и Майк.

Единственное, что нам удалось, это получить два номера рядом, и мы около двух часов заселялись и раскладывали вещи. Потом мы сходили в ресторан, а после засели у нас, обсуждать планы на завтра.

– Эли, – спросил я, – сколько по-твоему нам понадобится времени, чтобы поговорить с твоими змеиными фермерами, да и с другими тоже?

– С другими? – удивилась она. – Тебе мало двоих? Они – самые крутые, и их знают больше всего. А времени… – она задумалась. – Во-первых, нам надо переехать в другой городок, маленький, но там есть гостиница, правда одна единственная, и без особых условий. А оттуда надо арендовать какой-нибудь Джип, и на нем мы сможем посетить одного друга в день, получается, два дня, плюс приезд-отъезд, короче, дня четыре. А там будет видно в зависимости от ваших интересов.

– Но нам же нужно сравнить составляющие яда местной змеи с тем, который мы обнаружили в трупах убитых. Кэт, ты ведь сможешь сделать это? – я повернулся к ней.

– Яд он везде яд, – успела вставить Эли, перед тем, как Кэт ответила.

– Эли ошибается, любой яд имеет свою уникальную формулу, даже две рядом живущие змеи будут иметь два немного отличающихся яда, вернее, концентрацию его составляющих. Но для анализа мне нужна сильная лаборатория, и, естественно, не в маленьком городке. На мой взгляд, нам надо представиться в первую очередь местным федеральных службам, ну и полиции на всякий случай. – Она вопросительно посмотрела на Майка, в данном случае, он был ее непосредственным начальником, да и шефом всей нашей группы.

– Так и сделаем, – кивнул тот, – завтра день знакомств, надо заручиться поддержкой, и естественно представиться. Джон, поищи в справочнике адрес центрального полицейского управления города, вернее, штата, тебе придется завтра навестить своих, а мы с Кэт съездим в другое место, у меня есть и адрес и телефоны.

– А что же буду делать тогда я? – развела руками Эли.

– Сходи в зоопарк, посмотри террариум, узнай, часто ли в зоопарках можно увидеть такой экспонат, как Тайпан. – Майк улыбнулся. – Это же твоя стихия. Может познакомишься со знающими людьми, завяжешь контакты. Ты же у нас бизнес-леди.

– Ладно, – вздохнула она, – но хоть на обед мы где-то встретимся?

– Трудно обещать, зависит от ситуации. Встретимся точно здесь же вечером, если не созвонимся на обед.

Больше вопросов не было, и девушки покинули наш номер, пожелав нам спокойной ночи.

Назавтра, когда я проснулся, Майка уже не было. Спустившись вниз, я взял первое такси, и попросил подкинуть меня до Центральной полиции. Мы проехали буквально минут пять, когда водитель показал мне на пятиэтажное здание. Я рассчитался и вышел.

Генри сдержал свое обещание, меня уже ждали, вернее ждала симпатичная девушка, лет на пять моложе меня.

– Сью, – улыбаясь представилась она и протянула мне руку. – Шеф распорядился помочь вам во всем, что только может понадобиться.

– Джон, – я сел на стул напротив, и впился взглядом в ее лицо. – Черт, – подумал я, – за десять лет не встретил ни одной симпатяги, а тут и Кэт, и эта Сью. Да, она симпатична, даже красива. – У Сью были кудрявые светлые волосы, миндалевидные голубые глаза, аккуратный носик и пухлые губки бантиком. – Как кукла Барби, – усмехнулся я про себя. – Вы замужем? – неожиданно спросил я.

– В настоящий момент нет, – рассмеялась она. – Почему-то все приезжие задают этот вопрос. А вы?

– Тоже. А если мы перейдем на ты? – я поднял глаза.

– Джон, тогда расскажи мне хоть вкратце, о чем идет дело, чтобы я знала, в чем я смогла бы тебе помочь. – Она стала серьезнее.

За полчаса я ввел ее в курс всех событий и летальных исходов, связанных с ядом Тайпана.

– Интересное дело, – задумалась она. – А самое главное, не за что зацепиться. Да, одна зацепка есть, эти змеи водятся только у нас. Я немного знакома с ними, просто каждый год от их укусов погибает пара десятков людей, в основном никто не выживает. К тому же, эта змея считается самой опасной сухопутной змеей в мире, и появление ее яда у вас – это что-то невероятное. И, какие же у тебя планы?

Я рассказал о нашем вчерашнем разговоре.

– Сью, пока мне от тебя ничего не надо, я просто заехал познакомиться, к тому же, нашей группой руководят федералы. – Улыбнулся я. – А если я вдруг приглашу тебя пообедать вместе? Или это слишком дерзко и преждевременно?

– Абсолютно нет, – она расплылась в улыбке. – Как раз осталось полчаса до обеда. Подожди, я только отобью одно предложение, – она взялась за телефон.

– Постой, Сью, – я чуть не схватил ее за руку, – если у тебя есть жених, мне не хотелось бы давать ему повод для ревности. Забираю приглашение обратно.

– Нет, уж, Джон, – улыбнулась она, – просто мне всегда кто-то составляет компанию. Но обед с тобой я не пропущу ни за что. – Она позвонила и сказала тихим голосом лишь пару слов, а потом положила трубку.

Мы обедали в хорошем ресторане, неподалеку от Управления. За какой-то час мы многое узнали друг о друге, Сью была на редкость откровенна, и я старался отвечать ей тем же.

– У тебя вечер занят? – вдруг спросила он в конце. – Я бы с удовольствием продолжила.

– Я – тоже, – улыбнулся я, но вспомнил о Кэт.

Я не стал возвращаться с ней в ее офис, но получил поцелуй в щечку, чему был очень удивлен. Может у них, в Австралии все так просто? – подумал я.

Отойдя один квартал, я позвонил Майку.

– У меня все нормально, к тому же, мне в помощники выделили натуральную куклу Барби, живую, представляешь?

– Ты – бабник, Джон, – сказал Майк, – рядом со мной один человек, который все время спрашивает, звонил ты или нет. Что же ей сказать?

– Скажи, что вечером я буду поздно, – грустно ответил я. – Я просто пообещал, Майк, потом все расскажу. Но, если по делу, то поддержкой я заручился по полной.