Златомира Ольгерд - Месть ведьмы. Повесть

Исчезновение кошки расстроило Танюшку и Надежду, но постепенно смирились с её странной пропажей. И спросила меня, почему я задала вопрос о кошке и что это может значить. Я не торопилась с ответом, хотя сразу поняла, откуда, когда и зачем приходила кошка. – Когда и как появилась кошка? – спросила все же я. Надежда рассказала, что однажды, тёплым летним вечером она вышла на улицу отдохнуть от домашних дел, прогуляться. Было уже десть часов вечера, когда она, досыта нагулявшись, присела на лавочку возле своего подъезда. Тут и соседка по лестничной площадке, Светлана, тоже вышла свежим воздухом подышать. Затем ещё две закадычные подружки: вездесущие баба Оля и баба Сима, соседки с этого же подъезда, подсели. И начались обыкновенные бабьи пересуды. Незаметно ещё часик пролетел. Надежда засобиралась домой. И тут баба Оля, испуганно ойкнула и вскочила с лавочки. Об её ноги тёрлась чёрная кошка. Никто и не заметил даже, как и когда она подошла к лавочке, откуда появилась. – Тьфу, нечисть, напугала до смерти, – нарочито строго прикрикнула она, и замахнулась на кошку своей клюшкой.

«Нечисть» отскочила на безопасное расстояние, но не уходила. Стали гадать, чья это гостья, из какого дома. Вроде ухоженная, не облезлая – выходит домашняя. А кошка сидела и внимательно наблюдала за этими угадываниями по поводу её места жительства. Одна из собеседниц обратила внимание на то, что кошка как-то по-особенному смотрит на Надежду, прямо сверлит её взглядом, будто изучает. А баба Сима сказала, что взгляд у кошки человеческий – странно и страшновато. Думали – гадали, и предложили бабе Оле забрать приблуду. Она жила одна, все веселей будет. Баба Оля не успела и слова сказать, как кошка прыгнула Надежде на колени, и начала громко мурлыкать, тереться об руку, прижиматься к её животу.

Все рассмеялись:

– Ну вот, Надюха, и решился вопрос. Тебя кошка приметила, к тебе ластится, тебе и привечать гостью загадочную – затараторила баба Сима. – Принимай нового члена семьи, тем более что и Танюшка твоя просит взять в дом котёнка. А эта, – посмотрела на кошку, – нестарая, год ей примерно. На черных-то нынче спрос великий, – засмеялась.

Надежде не очень хотелось брать неизвестно откуда взявшуюся чернушку, но кошка была ласковая, нежная. В глаза смотрела доверчиво, ласково урчала. «Возьму, – подумала, – а там видно будет. Может быть и хозяева найдутся. А нет, так пусть живёт. Лишняя не будет». Прижала кошку к груди и молча понесла домой. Её младшая дочь, пятилетняя Танюша, очень обрадовалась появлению этого хвостатого чуда. Старшей, Олеси, дома не было. Девушка на два месяца уехала со своей подругой Ириной в деревню к бабушке Ирины, где у них был огромный коттедж с большим участком земли – решили там пару месяцев на каникулах отдохнуть. Они и в прошлом году почти все лето в деревне у бабушки Ирины провели.

Надежде не очень нравилась дружба дочери с Ириной, которая была очень заносчивой и, как казалось Надежде, коварной и подлой. Всех девушек и парней, у кого туфли, футболки и брюки были дешевле тысячи долларов, Ирина считала нищими и презрительно называла нищебродами. Надежда считала, что Ирина просто использует Олесю в каком-то неприглядным качестве, как контраст, что ли. Дочь симпатичная, но не красавица, жили они скромно. Одевалась Олеся неброско. Надежда не раз пыталась поговорить с дочерью об этой странной дружбе. Но Олесю не волновало мнение матери. Такой вот она была.

Девочки учились в одной школе. Ирина на два класса старше. Непонятно чем и как привязала к себе Олесю, но дочь только отмахивалась, когда Надежда пыталась выяснить, что общего между ней и Ириной, дочерью влиятельного чиновника. Ирина таскала Олесю за собой везде и всюду: на танцы, по клубам, в деревню к своей бабушке. Отец для дочери не жалел денег на вещи, золото и Ирина шиковала. Давала Олесе одежду, украшения. Та брала и носила их с удовольствием. Благо размер одежды подходил. Надежде все это не нравилось, но Олесю невозможно было уговорить не носить чужие вещи, пусть они и дорогие, и красивые.

Олеся была равнодушна к животным: кошкам, собакам. Но не заводили до сих пор, потому что у мужа Надежды была аллергия на кошачью и собачью шерсть. Уже больше года как он умер. Теперь можно и кошку завести, тем более, она сама пришла и как будто попросила приюта. «Против черной кошечки Олеся не будет» – думала Надежда. Назвали кошку достойным кошачьим именем – Чернушка. Танюшка сразу начала играть с ней в какие-то свои игры. Вертела-пеленала как куклу, катала её в кукольной коляске. А кошка не сопротивлялась. Может с детьми росла, кто знает.

Так и зажила найдёныш обыкновенной жизнью: сыто пила-ела, спала вдоволь, купаться любила, даже плавала в ванне, чего не свойственно кошкам – любить воду. Жили, не тужили. Однажды позвонила Олеся и сказала, что они с Иришкой возвращаются из деревни. Надежда обрадовалась. Правда переживала немного, как воспримет Олеся то, что в квартире поселилась кошка.

Но Олеся не возмутилась присутствием кошки, словно не замечая её. Зато хвостатая изменила своё поведение. Завидев девушку, она внезапно останавливалась, и ждала пока та пройдёт мимо неё. Затем тихо кралась за ней, стараясь идти след в след. Смешно было смотреть на эти кошачьи чудачества. Никто тогда и не подозревал, что это смешное вскоре станет горьким. Однажды утром Олеся сидела на кровати и смотрелась в зеркало. На вопрос матери, что она там рассматривает, девушка ответила: «Любуюсь собой». Обе рассмеялись. Девушка поставила зеркальце на прикроватную тумбочку и направилась в ванную. Проходя мимо открытой двери спальни дочери, Надежда увидела кошку, сидящую на тумбочке. Чернушка пристально вглядывалась в круглое зеркало Олеси. «Кокетка», – усмехнулась женщина и позвала кошку. Но та даже не отреагировала на зов.

Надежда ушла на кухню. Олеся, выйдя из ванной, зайдя в комнату и увидев, что кошка сидит на столике, заругалась: – Если уж взяли кошку, смотрите за ней, чтобы нигде не лазила. Подойдя к столику, швырнула Чернушку на пол. Та фыркнула, зашипела, и неожиданно для всех кинулась на девушку, расцарапав ей левую ногу. Олеся вскрикнула, схватила кошку за шиворот и выкинула её на лестничную площадку. Надежда попыталась заступиться за животное, но дочь так посмотрела на неё, что женщина не решилась говорить что-либо. Девушка пошла в кухню, достала йод, вату и стала обрабатывать расцарапанное место. Внезапно она услышала лёгкий стук в окно.

Обернувшись, увидела смотрящую через стекло кошку, которую в гневе выкинула на площадку несколько минут назад. Чернушка внимательно смотрела в глаза девушки. Олеся вскрикнула. Прибежала Надежда и спросила, что случилось. Девушка дрожащим голосом сказала, что на подоконнике снаружи сидит их кошка и смотрит в кухню. Надежда подошла к окну. Из-за стекла на неё, действительно смотрела их Чернушка. Встретившись с Надеждой взглядом, кошка, как показалось, жалобно мяукнула. Женщина поспешила открыть окно, чтобы впустить в квартиру обиженную на весь свет Чернушку. Но кошки там не было. И тут Надежда замерла в ужасе. Внешняя часть подоконника была не широкой. Даже голубь едва разместился бы.