Светлана Бестужева - Одинокая волчица

Костя явно замялся и стал чрезмерно тщательно гасить в пепельнице докуренную до фильтра сигарету.

- Ну? - не выдержала я паузы. - Что точнее?

- Точнее, он умер на ней, хотя этот факт тщательно скрывается. Неприлично. Солидный человек, миллионер...

- Между прочим, прекрасная смерть для любого мужчины! Спорим, ты бы тоже не отказался, если бы мог выбирать.

- Ну, знаешь! - возмутился Костя. - Мне как-то вообще умирать неохота.

- Да? Странно, странно... Все-таки вернемся к твоим подозрениям. Согласна, два мужика умирают в присутствии одной и той же женщины - это крутое совпадение.. Но все же...

- Понимаешь, я как раз хотел с этой дамой побеседовать. Прежде всего, по поводу твоей подруги. Деликатно так побеседовать, в частном порядке. Кое-что я и без неё знал, кстати. Начальник её охраны, ну, тот, которого в церкви грохнули, намекал мне, что там не все чисто хрустально. Ну, сама понимаешь, мы с ним коллеги, причем дважды: по первому, так сказать, месту работы и по нынешней службе. Была там какая-то женщина, которую этот самый начальник вывез из дома в абсолютно бессознательном состоянии. То ли пьяную в стельку, то ли обкурившуюся - он не вникал, ему нужно было от лишних свидетелей избавляться, благопристойно обставить кончину своего хозяина.

- Благопристойно - это как? - заинтересовалась я.

- Так, чтобы следов не осталось, - охотно пояснил Костя. - На нашем языке ещё говорят: почистить как следует. Вот он и постарался.

- То есть Юлии скорее всего нет в живых? - ахнула я.

- Не исключено. Но я хотел лично побеседовать с Императрицей...

- С кем, с кем?

- Да это у неё кличка такая - Императрица. Да мы же при тебе о ней говорили, ты ещё гадалку какую-то в этой связи поминала.

Туман у меня в голове начал медленно рассеиваться, а события, наоборот, принимать более или менее четкие очертания.

- И удалось тебе с ней поговорить? Хотя ты же сказал: твой шей умер. Вот уж правда не во время.

- Я поехал к ней на следующий день. С трудом, но добился того, что меня впустили в дом. С ещё большим трудом заставил горничную обо мне доложить. И все - впустую. Полный облом. Мадам не пожелала меня видеть, передала, что она, во-первых, занята, а во-вторых, ей со мной говорить не о чем. Вот так.

- А ты думал, она тебя кофе с пирожными будет угощать? - не удержалась и съязвила я.

- О чем я думал, к делу не относится. Слушай дальше, это все пока ещё преамбула. Значит, мадам дала мне от ворот поворот, но забыла приказать, чтобы меня вообще выставили. Я пошел по особняку с людьми беседовать, благо меня там несколько раз видели, знали, что не чужой. И вот что выяснилось: после смерти хозяина вся, понимаешь, вся прислуга сменилась, никого из прежних не осталось. Подругу твою, естественно, никто не видел, ничего о ней не слышал. Глухо, как в танке. Я совсем уже было загрустил, как вдруг началась какая-то суматоха, беготня, какие-то люди приехали. И вот попробуй догадаться, что это такое было?

- Визит налоговой полиции, - предположила я.

- Размечалась! - фыркнул Костя. - Все гораздо интереснее. Мадам решила выйти замуж. Причем в загс ей было ехать, судя по всему, в лом, она сотрудников с регистрационной книгой на дом пригласила.

- Имеет право, - пожала я плечами. - У богатых свои причуды.

- Трудно не согласиться, - кивнул Костя. - Только слушай, что дальше-то было. Я посидел тихонечко в уголке, пока они там бракосочетались, дождался сотрудницы загса, навязался ей в провожатые. Охранники только рады были на меня эту заботу спихнуть, а я все равно в город ехал. А по дороге стал девушку обаять...

- Обаял? - с огромным интересом спросила я.

- Обижаешь, подруга! - возмутился Костя. - У меня с этим делом осечек никогда не бывает, я только не хвастаюсь, потому что скромный и застенчивый. Слушай, мы будем про меня говорить или про Императрицу?

- Про Императрицу, конечно. Про тебя как-нибудь в другой раз. Ну, и что с девушкой из загса?

- А то, что она мне показала книгу регистрации. Знаешь, кто вступил в законный брак? Юлия!

- Ты ничего не перепутал? - ошарашенно спросила я.

- Опять обижаешь. Память у меня прекрасная, в том числе, на имена и фамилии. Твоя подруга, все сходится. Значит, никуда её не увозили, просто где-то спрятали. Или потом обратно привезли. Ну, это уже детали. А главное - что-то там нечисто. Думаю, начальника охраны шлепнули именно потому, что он слишком много знал. А возможно, сделал какую-то ошибку. В общем, подруга твоя не только жива, но ещё и мужа себе нашла, так что за неё можно только порадоваться.

- А муж у нас кто?

- А муж у нас - никто. То есть у человека, разумеется, есть и имя, и фамилия, и отчество, и даже год рождения, но мне все это ровным счетом ни о чем не говорило. Не попадался он мне по жизни никогда, даже в разговорах не мелькал. Но...

Костя замолчал и неторопливо налил себе ещё пива. Вот чего терпеть не могу, так это манеру прерывать рассказ на самом интересном месте, причем даже без рекламы. Я хотела было сказать Косте все, что о нем думаю, но, на его счастье, в этот момент зазвонил телефон.

- Наташа, ты как там? - услышала я голос Андрея. - Много наработала?

- Не то, чтобы очень много... - осторожно ответила я. - Есть какие-то предложения?

- Гостей примешь? Павел хочет заехать на часок, нам с ним кое-что дообсуждать нужно. Опять же чемодан поставить, чтобы в машине его с собой не возить.

- Какой чемодан? - обалдела я.

- Какой? Обыкновенный. Юлии твоей чемодан. Не могли же мы его осматривать в камере хранения. Нас бы точно неправильно поняли. Ну, так как насчет гостей?

Интересное кино! Обычно о визитах Павла Андрей не предупреждает так церемонно. Если вообще предупреждает. Зная моего друга, я могла со всей уверенностью предположить: новости у него не блестящие и он таким образом меня деликатно готовит к неприятным известиям.

- Насчет гостей все хорошо, - не без ехидства отозвалась я. - Костя, например, тебя уже который час дожидается. Кстати, купите по дороге пива, если не трудно.

- Костя? Что-нибудь случилось?

- Много чего, - уклончиво ответила я. - Приедешь, сопоставите впечатления. Может сложиться занятная картинка.

- Хорошо, уже едем. Ты там не очень с Костей-то кокетничай, он мужчина опасный.

- Значит, условия, приближенные к экстремальным. Для тренировки самое оно. Ты только про пиво не забудь, ревнивый мой.

- Дома поговорим, - грозно отозвался Андрей. - И веди себя прилично, понятно?

- Ты за кого волнуешься: за меня или за Костю? - невинным тоном осведомилась я. - Все будет хорошо, я маленьких не трогаю.

- Мы едем, - кратко ответил Андрей и отключился.

Костя не без интереса слушал мой разговор, а на последнюю фразу отреагировал тем, что скептически хмыкнул и покачал головой. Выяснять его мнение на этот счет я не собиралась, меня гораздо больше интересовал новоиспеченный муж Юлии.