Картер Браун - Труп не может больше ждать

- Ты будешь слушать или продолжишь свой жалкий лепет? - холодно спросила я.

- Нет, я буду слушать тебя, - проворчал он.

- Когда я туда пришла, входная дверь в квартиру была открыта. Я вошла, а он лежал в своей ванне лицом вниз. Я вытащила его голову из воды, но было уже поздно. Он был мертв. Я упала в обморок. Когда я пришла в себя, я лежала в гостиной на диване...

- Я мог бы поклясться, что где-нибудь это с тобой да случится! - глухо прервал меня Джонни.

- ., на диване, - повторила я, - а Терри был в комнате. Он вошел в квартиру вслед за мной, увидел меня на полу и перенес в гостиную. Он сказал, что Мариам Вторм хочет немедленно меня видеть, и отвез меня к ней на своем "кабыздохе". Остальное вы уже знаете.

- Ты уверена, что тебе все это не приснилось? - поинтересовался Джонни.

- Если ты мне не веришь, - равнодушно сказала я, - то пойди и посмотри сам. Джонни потянулся за своей шляпой.

- Первая твоя удачная мысль! - сказал он. - Как ты думаешь, Рафаэль? Но Рафаэль уже шел к выходу.

Глава 11

Мы забрались в машину Рафаэля, и я сидела, зажатая между двумя мужчинами, но сейчас мне было не до этого.

- Я ничего не ела целый день! - повторяла я по крайней мере в четвертый раз. - Неужели нельзя где-нибудь остановиться и перекусить?

- Позже, Мевис, - нетерпеливо сказал Джонни.

- Но я умру с голоду! - нервно сказала я. - Мне нужен какой-то ресторан, обычный обед вполне сойдет.

- Нет, - твердо сказал Джонни.

- Может быть, хоть сосиску? - взмолилась я, - Одну маленькую сосисочку с горчицей и перцем. - При одной мысли об этом у меня потекли слюнки. - А, Джонни?

- Нет!

- Я умру! - сказала я. - И ты будешь в этом виноват!

Я думаю, что ты понимаешь, что делаешь, Джонни Рио!

Бесчеловечный негодяй!

- Правильно, - сказал он.

- Орехи? - сказала я с надеждой в голосе.

- А?

- Стаканчик орехов или два стаканчика. Мы остановимся всего лишь на одну минутку. Я выбегу и сразу же вернусь. И...

- Нет!

- И я выбрала тебя из шести действительно талантливых бойскаутов! сказала я. - Подумать только! Любой из них дал бы девушке денег на чашку кофе, если бы она действительно голодала. По крайней мере, потом! Джонни вглядывался в ветровое стекло.

- Мы уже близко? - спросил он.

- Еще кварталов пять, - сказала я. - У тебя случайно нет с собой жевательной резинки?

- Нет, - равнодушно сказал он, - Нам еще дальше?

- Зверь! - Я собиралась толкнуть его, но мой локоть был зажат Рафаэлем, и я не могла им двинуть. - Остановитесь вот здесь, - угрюмо сказала я.

Рафаэль остановил машину, и мы вышли. Я подвела их к дому.

- Теперь надо подняться по лестнице, - сказала я. - Можете ступать на каждую четвертую ступеньку, все равно это не помогает!

- А? - сказал Джонни.

- Неважно, - сказала я. - Ты уверен, что нам надо туда пройти? В темноте здесь как-то страшновато. Почему бы нам не пойти сначала перекусить и все обдумать за вторым бифштексом, как нам лучше...

Виновата была я: мне вовсе не обязательно было находиться между ними. Они схватили каждый по моему локтю, так что мои ноги оказались дюймах в шести от земли, и пошли твердым шагом. Они отпустили меня только на самой верхней ступеньке, и Джонни нажал на ручку. , - Сейчас она закрыта, - сказал он.

- Терри закрыл дверь, когда мы уходили, - сказала я. - И как это я могла забыть? Жаль, что потеряли время, но ничего не поделаешь. Где здесь ближайший ресторан?

- Ты умеешь делать что-нибудь с замком при помощи шпильки или булавки? спросил Джонни у Рафаэля, - У тебя что-нибудь заколото булавкой, Мевис?

- Нет, - холодно ответила я, - Я теперь пользуюсь липучкой. Последний крик моды!

- У меня есть нечто получше булавки, амиго, - прошептал Рафаэль, доставая из кобуры пистолет.

- Только не это! - поспешно воскликнул Джонни. - Выстрел услышат на всей улице!

- Подожди! - сказал Рафаэль. Он вынул из кармана какую-то странную трубочку и стал привинчивать к своему пистолету.

- Глушитель? - сказал Джонни. - 0-ля-ля! Рафаэль направил дуло пистолета на замок, и я зажала уши руками, когда он нажал на курок. Но ничего особенного не произошло - пистолет выстрелил дважды, и раздались два сухих щелчка. Вместо замочной скважины образовалось ровное круглое отверстие. Дверь распахнулась настежь, и мы вошли. Джонни аккуратно прикрыл дверь и зажег свет.

- Никто не узнает, надеюсь, как была открыта эта дверь, - сказал он. Мевис, показывай, где тут что.

Я провела их через гостиную в ванную и повернула выключатель. Они стояли позади меня. Мне совсем не хотелось смотреть на все еще раз, но я не смогла удержаться. Труп оставался точно в том же положении, в каком я его видела в последний раз.

Джонни мягко присвистнул.

- Ты сказала правду, Мевис! - Он наклонился, чтобы посмотреть поближе, затем обхватил труп за плечи и, вынув его из ванны, положил на пол. Он внимательно осмотрел его, затем выпрямился. - На нем нет никаких следов. Просто утонул в ванне.

Я задрожала.

- Это ужасно... Ты хочешь сказать, что он заснул и...

- Или кто-то помог ему, когда он принимал ванну, - спокойно сказал Джонни, - Он держал его голову под водой до тех пор, пока уже не было поздно.

- Это ужасно, - прошептала я. - Но теперь-то мы сможем уйти?

- Куда спешить? - сказал Джонни.

- Надо покинуть эту квартиру.

- Может, лучше положим его обратно в воду? - нервно сказала я, - Ведь ничего нельзя трогать и следует позвать полицию, не так ли?..

- Ты совершенно права, Мевис, - сказал Джонни. - Ты добропорядочная гражданка.

- Да, - скромно сказала я. - Когда-то я была девочкой-скаутом до тех пор, пока однажды не заблудилась в лесу с одним молоденьким скаутом, и не по своей вине, и он сказал мне...

- Да-да-да! - сказал Джонни, - Ты можешь выполнить свой гражданский долг, пока мы будем осматривать квартиру, и положить тело обратно в ванну.

- Я? - взвыла я. - Дотронуться до этой? Этого.., я же...

Но я внезапно обнаружила, что разговариваю сама с собой. Они вышли в гостиную. Вот такие все мужчины! Подумать только! Оставить одну бедную беззащитную девушку делать за них грязную работу, пока они... Внезапно я сообразила, что осталась в ванной одна, если не считать...

Я налетела на Рафаэля, открывающего ящик столика в гостиной, и он упал головой вперед и разбил ею зеркало.

- Пер диос! - вскричал он. - Что с тобой происходит, чикита? Бой быков?

- Прости, - нервно сказала я. - Я просто поторопилась, вот и все. Рафаэль закрыл ящик и выпрямился.

- Здесь ничего нет, амиго, - сказал он, - и я думаю, что кто бы ни утопил его, он осмотрел все раньше нас.

- Да, - кивнул Джонни. - Думаю, ты прав. Мы можем спокойно отсюда уйти.

Он пошел к входной двери и распахнул ее. В следующую секунду он отпрянул назад, наступив мне на ногу, и быстро захлопнул дверь.

- Медведь! - Я в ярости запрыгала на одной ноге. - Почему ты никогда не смотришь себе под ноги?