Лори Флинн - Посмотри на неё

– Просто верь мне, – говорит Бэк. – Я к этому не причастен. И она тоже.

«Почему ты не ответил той ночью на мои сообщения? – хочу спросить я. – Где ты был на самом деле?» Но я не спрашиваю, потому что часть меня кричит, не умолкая, что я на самом деле не хочу знать ответов на эти вопросы.

– Я верю тебе, – говорю я. – Я придумаю, как можно доказать твою невиновность.

Я заставляю его думать, что все это делаю ради него. Но я всегда была человеком, которому необходимо все знать. Мама как-то сказала, что у меня пытливый ум. Раньше я писала для школьной газеты, пока не поняла, что никто ее не читает и всем наплевать на разоблачение еды из кафетерия. Так что я решила все сделать по-своему.

Все это не ради Бэка и не ради Табби. Все это ради меня. И ради тебя. Потому что правда освободит нас всех.

ИНОГДА МЕНЯ ПРЕСЛЕДУЕТ предсмертный крик Марка. Точнее то, как он бы звучал, этот последний крик парня, который думал, что мир лежит у его ног. Часто в последнее время по ночам я просыпаюсь омерзительно потным. Я слышу голос Марка у себя в голове и вижу его разные версии. Счастливый Марк на вечеринках – парень, о котором все говорят. Грустный Марк после неудачного дня в бассейне. Даже пьяный Марк – веселый парень, подпевающий песням старых групп, о которых я никогда не слышал. Он знал слова практически каждой песни.

Я гадаю, о чем он думал в последние секунды своей жизни, до того, как надел рюкзак. До того, как она обняла его, поцеловала и столкнула с края.

Может, он вообще не кричал. Может, он был так шокирован, что не смог издать ни звука. Я не знаю, как долго длилось падение, но Раскол довольно высокий. Я ходил туда как-то раз, когда был ребенком. Это было в то лето, когда мой отчим пытался сделать нас более активными. Мои ноги стали ватными, и меня начало подташнивать, когда я посмотрел вниз. Я был до усрачки напуган тем, что стоял так близко к краю. Я до сих пор боюсь высоты.

Я задаюсь вопросом, издала ли звук голова Марка, когда ударилась о камни. Я думаю о всякого рода жутком дерьме. В основном о том, как выглядела Табби, глядя вниз на то, что сделала, и как выглядело ее лицо, когда она поняла, что он все еще жив.

Я должен был больше ценить свою дружбу с Марком. Я позволил этой девчонке встать между нами, чего она и добивалась. Она организовала для него вечеринку в честь дня рождения и мне об этом даже не сказала. Кто вообще так поступает? Она делала все, что могла, чтобы он отдалился от людей, которые о нем по-настоящему заботились, но он этого совсем не понимал.

Марка беспокоило то, что мы с Табби не ладим друг с другом.

– Я не жду, что вы станете лучшими друзьями, – говорил он, – но можешь хотя бы попытаться наладить с ней отношения? Она в моей жизни надолго.

Он сказал это во время рождественских каникул, мне кажется, и буквально неделю спустя, когда он вернулся на учебу, Табби пришла в Stop & Shop в легинсах и в уггах, с идеальным макияжем. На кассу она пришла не со своим обычным набором ерунды типа диетической газировки, конфет и тампонов. Она положила на ленту презервативы. Презервативы фирмы Magnum, если это важно.

Марк должен был вернуться из Принстона не раньше конца апреля.

Табби явно пыталась меня спровоцировать сказать что-нибудь, пока я пробивал ее покупку, но я ничего не сказал. Она хотела вывести меня из себя, но я не стал поддаваться на провокацию. Я засунул презервативы в пластиковый пакет, не забыв добавить в чек пять центов за него. Иногда горячим девчонкам я позволяю за пакет не платить.

– Есть ли у тебя планы на вечер? – спросила она. Она забросила приманку. Ей было посрать на мои планы.

– Есть, и это не твое дело, – ответил я.

– Я тебе не нравлюсь, – сказала она, а затем рассмеялась. – Как херово, ведь он каждый раз будет на моей стороне.

– Да мне плевать в любом случае, – ответил я. – Шестнадцать семьдесят пять.

Она обвела свой пупок через ткань футболки, после чего засунула банковскую карту в терминал. Я думал о том, как на самом деле она выглядит под своей дерьмовой одеждой и скрывается ли под макияжем ужасное чудовище.

Я показал ей вслед средний палец. Она оглянулась и подмигнула мне. Для нее все это было игрой: жизнь, Марк, даже я.

Я написал Марку сразу, как только она ушла: « Твоя девушка только что купила коробку презервативов» .

Он ответил мне пару часов спустя, когда я был дома. Марку никогда не требовалось так много времени, чтобы мне ответить. Я знаю, что он всегда отвечал Табби незамедлительно, всегда ей звонил тогда, когда сказал, что позвонит. Если в словаре найти слово «бойфренд», то рядом будет фотография Марка.

«Она любит быть готовой ко всему, не могу ее за это винить;)»

Когда дело касалось этой девчонки, у Марка будто бы возникало слепое пятно. Даже не пятно, а полное затмение.

Я пролистал истории переписки с девушками, с которыми спал в то время. Большинство из них были сексом на одну ночь, которые настояли на том, чтобы обменяться номерами телефонов, потому что «было классно». У меня никогда не появлялось повода писать им снова. С отношениями я завязал, но в то же время мне было чертовски скучно и хотелось чем-то заняться.

А затем раздался стук в дверь, и в итоге мне не пришлось никому писать.

КОЛДКЛИФФСКИЙ ВЕСТНИК

10 октября 2019

ДНК, найденная рядом с мертвым туристом, совпала с ДНК его девушки

Автор: Джули Керр

«ДНК, найденная рядом с телом двадцатилетнего Марка Форрестера совпала с ДНК его бывшей девушки – Табиты Казинс», – сообщила полиция в своем заявлении, сделанном вчера. Этой улики и половины отпечатка, совпадающего с подошвой кроссовка Казинс, найденного рядом с устьем реки, в которой нашли Форрестера, достаточно для полиции, чтобы формально выдвинуть обвинения против Казинс.

Другие отпечатки ботинок на границе леса принадлежат семнадцатилетнему Томасу Бэкеру Резерфорду-третьему, с которым у Казинс ранее были романтические отношения. От адвоката Резерфорда не удалось получить комментариев.

ИТАК, ТЫ МЕНЯ НЕ ЗНАЕШЬ, или, по крайней мере, знаешь плохо. Все нормально, я не обижаюсь. Никто меня не знает хорошо. От других я особо ничем не отличаюсь. Мои светлые волосы родом из коробочки с краской, и я наношу много косметики, чтобы скрыть тот факт, что моя кожа регулярно покрывается прыщами. Свое тело я почти не скрываю, потому что те части, которые нравятся мальчикам, отвлекают внимание от моего некрасивого лица.

В любом случае сейчас не о том, как я выгляжу, а о том, что я хочу сказать. В кои-то веки.

Я не думаю, что она это сделала. Табби. Я уверена, что она была бы в шоке, узнав, что я ее защищаю, потому что я в курсе того, что я ей не нравлюсь. Каждый раз, когда мы тусовались вчетвером – я, Киган, Табби и Марк, – она едва признавала мое присутствие, а еще я слышала, как она назвала меня «безнадежной» на одной из вечеринок у Элли. И из-за этого мне грустно, потому что я думаю, что в другое время и в другом месте бы могли бы стать подругами. Но не в это время и не в этом месте, потому что нынешние реалии обратили нас друг против друга по разным причинам, не так ли?