Алексей Калинин - Бестселлер

— Я не хочу, — Джулия отшатнулась от кровати.

— Я не спрашиваю тебя, хочешь ты или нет! Я сказал — надевай! Это был последний раз, когда я повторил дважды!

Рука мужчины скользнула в карман штанов. Джулия вытянулась и встала на цыпочки, когда легкий разряд тока кольнул шею. «Король» чуть склонил голову к плечу и кивнул на платье. Боль от электричества тут же отпустила.

София смотрела на то, как Джулия одевает платье и превращается в прекрасный цветок фуксии. Цветок, которому скоро суждено быть смятым и брошенным на пол…

— Идем! Ты будешь повторять слова за Великим Духом! — сказал мужчина и кивнул на дверь.

— За кем? — переспросила Джулия.

— Глупая королева! — бросила ей в спину София. — Великий Дух читает наши тексты, а мы произносим за ним реплики!

— Она права, ты будешь повторять слова женского персонажа, — мужчина пропустил Джулию вперед.

Джулии очень не хотелось покидать комнату. Конечно, в идеале она хотела оказаться отсюда как можно дальше, но твердая мужская рука подтолкнула в спину, и женщина выскочила наружу.

Снова коридор с толстыми трубами. Пока «Король» повернулся к двери, может…

Джулия подхватила подол и побежала вперед по темному коридору. Мужчина огорченно хмыкнул за спиной и тут же удар током прервал бег Джулии. Она упала как раз возле комнаты, из-за двери которой слышалась музыка из кинофильма «Пираты Карибского моря».

— Ты так спешишь оказаться на моей мачте? — донесся приближающийся мужской голос. — Похвально. Я доставлю тебе всё то удовольствие, которым ты наградила героиню.

Разряды тока заставляли Джулию царапать бетон пола. Она силилась уползти, когда сверху на неё легло тяжелое тело, а твердый предмет, напоминающий полицейскую дубинку, потерся сквозь ткань о ягодицы.

— Я мог бы трахнуть тебя прямо здесь, отыметь во все щели, но тогда окажется, что зря писал программу. Пойдем, Джессика, — шепнул он на ухо.

— Я не Джессика. Пусти меня, грязный ублюдок! — прошипела Джулия, пытаясь выбраться из-под мужчины.

— Тебе будет плохо, если ты не будесь повторять за Великим Духом.

Это было сказано таким тоном, что Джулия замерла.

В одном из многочисленных шоу с ВВС она увидела интервью с маньяком-убийцей. Её тогда заинтересовала истинная подоплека его действий — почему он убивал и что хотел этим показать?

Френк плюнул и ушел в спортзал, чтобы не видеть хмурое лицо обычного человека по имени Джеффри Лайонел Дамери, не слышать его спокойный голос. А человек, защитивший докторскую диссертацию по химии, продолжал рассказывать, как находил в гей-барах своих жертв и приглашал их позировать обнаженными. Что он с ними делал потом…

Джулии после этого интервью ещё долго снились кошмары, но самым страшным являлся его голос. Спокойный, невозмутимый, уверенный в своей правоте и не содержащий ни капли сострадания. Даже когда пришло известие, что его убил сокамерник, всё равно Джулии порой снился этот психопат с наружностью обычного человека.

И вот сейчас она услышала такой же голос над своим ухом. Подобно кролику перед удавом, она замерла и позволила мужчине завести себя в комнату, из которой доносился соленый запах моря.

Френк не находил себе места. Он больным котом бродил из комнаты в комнату, пока не забылся коротким сном на диване в гостиной. В спальню он не заходил — там целая стена увешана семейными фотографиями и почти на всех Джулия улыбалась.

Она улыбалась, а её глаза спрашивали: «Почему ты меня не ищешь? Почему сидишь дома и ждешь, пока прозвенит телефон и чужой человек расскажет о моей судьбе?»

Френку нечего было ответить на эти вопросы и поэтому он не смотрел в сторону фотографий. Не смотрел в сторону спальни.

Агент Джонс увела вконец опьяневшую Мадлену, которую перед этим все-таки стошнило на ковер Холаханов. Не нужно ей было разглядывать снимки найденных женщин. Френка самого едва не вырвало, когда увидел лежащих пленниц, очень похожих на узников фашистского концлагеря. На тонких кистях трупов поблескивали наручники, словно полицейские арестовали их за непристойное поведение в публичном месте. Словно эти живые скелеты промаршировали в будний день по Уолл-стрит.

На глаза Френка тогда навернулись слезы — он не хотел, но мозг сам нарисовал на одном из тел лицо Джулии. Агент Джонс сказала, чтобы он не накручивал себя. Сказала, что ФБР найдет мужчину со снимков. Сказала, что оставит свой телефон, и разрешила Френку звонить в любое время, чтобы узнать о ходе расследования.

Френк кивнул в ответ и попросил её тоже звонить сразу, как только что-нибудь выяснится. Как только будет доступна хоть малейшая крупица информации.

Короткий сон прервался мгновенно, когда за дверью раздался шлепок, а после легкий удар в дверь.

С опаской и в тоже время с надеждой Френк подкрался к двери. Деревянная панель, вышедшая с конвейера «Доорс Саймонс», отличалась хорошим замком и прочностью мраморной плиты, но даже она не смогла помочь против ночного похитителя.

Сможет ли теперь?

И похититель ли за дверью?

Снаружи не раздавалось ни звука. Словно посетитель тоже подкрался и притаился. «Два человека у тонкой перегородки» — промелькнуло в голове Френка, и он на цыпочках отошел от двери.

Антикварный комод в гостиной имел не только винтажный вид, но и маленький секрет: если нажать на правый нижний угол и открыть левый верхний ящик, то сбоку выдвинется неприметная панель-ящичек. Холаханы никогда не думали, что оружие им пригодится, поэтому ящичек пустовал.

После пропажи Джулии Френк предпочел всю жизнь хранить револьвер, изготовленный компанией «Кольт», чем в нужный момент оказаться вовсе без оружия.

Рифленая рукоятка удобно легла в ладонь Френка, и он ощутил небольшой прилив уверенности. Теперь его шансы против незваного гостя значительно выросли.

Он снова подкрался к двери, глубоко вдохнул и распахнул дверь.

За дверью никого не оказалось, зато на ступеньках лежала утренняя газета. Мальчишка Джеймс Турквин всегда раскидывал свежие новости в семь утра. По этому сорванцу можно было сверять часы. Френк взглянул на собственное запястье. Так и есть, пять минут восьмого.

Нервы стали ни к черту, если из-за малейшего стука хватается за револьвер.

Ночь пролетела одним морганием глаза. Только вчера была Джулия. Морг, и её нет. Только вчера была хорошая семейная жизнь, а сейчас…

Морг…

Он с опаской выглянул наружу.

Никого опасного.

Сосед Том Хантер нес на совке коричневые колбаски. Эти самые колбаски он кинул на газон Джорджа Паркинсона и размазал их по ровно подстриженной траве. Толстенький мужчина в халате прохрипел проклятие в сторону желтоватого дома и отправился к себе. По дороге он зацепил взглядом Френка.