Мелинда Ли - Приготовься умирать [litres]

Они уже успели наговориться об их стремлении друг к другу и серьезности их отношений, так что полной неожиданностью его предложение не стало, хотя она и не ожидала, что оно последует этим утром. Душа наполнялась потоком радости, и неважно, что прическа была в беспорядке, макияж отсутствовал, и вся она была потной после пробежки.

Ей повезло встретить чудесного человека, она полюбила его, и этот мужчина без колебаний принял на себя ответственность за трех ее маленьких детей. Ну не чудо ли?!

– Да, конечно. Я выйду за тебя замуж. – Она не знала, чем заслужила второй шанс на любовь, но не собиралась тратить время на размышления. Жизнь коротка и полна неопределенности, и поэтому она собиралась ухватиться за эту возможность и держаться за нее что есть силы.

Он надел кольцо ей на палец, и она подняла его на ноги. Ланс обнял ее за талию, притянул к себе и крепко поцеловал. Она поцеловала его в ответ.

– А ты уверен в этом? У меня ведь сумасшедшая жизнь.

– Да, но это приятный тип сумасшествия. – Он обхватил ее за плечи, и они повернули обратно. – Не психопатический. Я тут подумал, что после того, как мой дом отстроят заново, я продам его, и мы сможем пустить эти деньги на ремонт кухни и может быть даже пристроить к дому еще одну большую комнату.

– Вообще-то это дом дедушки, но я думаю, он будет всеми руками за. Так у нас будет немного больше места.

– А учитывая то, что в доме три юные дамы, будет неплохо сделать и еще одну ванную, когда-нибудь они ведь станут подростками.

– Да, не успеем и глазом моргнуть. – Морган прижалась к его плечу. – В одном вот только я не уверена: а для меня ли весь этот твой бег? Может, мне стоит попрактиковать йогу?

– Ну, идея неплохая! – засмеялся он.

Они поднялись по ступенькам и зашли в дом. Морган отступила немного назад, а Джанна, дедушка и все три девочки чего-то напряженно ждали, с нетерпением всматриваясь в глаза Лансу. Пришел даже Шарп – в руках он держал белый пакет из кондитерской и бутылку шампанского.

Они все что, знали?!

– Ну? – спросил Шарп. – Она сказала «да»?

– Сказала. – Ланс крепко сжал ее в объятиях.

– Ура!! – Софи ринулась через всю комнату и запрыгнула на Ланса.

Он выпустил Морган и поймал малышку в воздухе.

– Теперь ты наш новый папа! – Она взвизгнула и обвила его руками и ногами.

Мия и Эйва обняли его одну и другую ногу, и Ланс присел на корточки, чтобы сгрести их всех в охапку.

Джанна вытирала глаза:

– Я займусь завтраком. У нас есть фаршированные яйца.

– Поджарь еще бекон, – распорядился дедушка, раскрывая пакет, принесенный Шарпом. – Вы принесли пончики?!

Шарп усмехнулся. Марафон он в ближайшее время не пробежал бы, но он уверенно шел на поправку и становился сильнее с каждым днем.

– Ну, иногда можно себе позволить.

– В самом деле. – Морган достала себе пончик.

Ланс опустил детей на пол. Джанна принесла поднос с бокалами шампанского и вручила девочкам три пластиковых фужера, наполненных апельсиновым соком. Подготовилась она основательно.

– Ну и давно вы все знаете?! – Морган взял бокал с подноса.

– Со вчерашнего дня, – залилась краской Джанна.

– Я сначала хотел спросить у девочек. – Ланс поднял бокал. – Хотел убедиться, что они не против, если я стану их отчимом.

– Мы не против! – подпрыгнула на цыпочках Софи.

– Какой же ты, однако, самоуверенный! А если бы я сказала «нет»? – спросила Морган, любуясь кольцом на пальце.

Закатив глаза, Шарп взялся за бокал:

– Да ни за что бы не сказала!

– Вы правы! – Морган обняла Ланса за талию. Два года назад она чувствовала себя совершенно опустошенной и даже мечтать не могла, что когда-нибудь снова станет счастлива. Но теперь все казалось возможным.

Ланс стукнул своим бокалом по бокалу Морган:

– За нас! За всех нас!

– Ура-а! Теперь мы семья! – Софи слишком сильно чокнулась своим фужером с Эйвой, и апельсиновый сок брызнул на пол. Собаки тут же бросились слизывать его с плитки, причем Соня чуть не сбила Морган с ног: хорошо, что Ланс поймал ее на полпути до падения на пол.

Джанна схватила кухонное полотенце и ликвидировала беспорядок.

Оттянув Морган в сторону, Ланс поцеловал ее.

– Так ты уверен? – рассмеялась она.

– Никогда в жизни ни в чем не был так уверен! – ответил он.

Морган чувствовала то же самое.

– Наша жизнь здесь будет – сплошной ураган!

– Зато скучать не придется! – и он поцеловал ее снова.

Как и всегда, выражаю признательность своему агенту Джилл Марсал и всей команде «Montlake Romance», а в особенности главному редактору Ан Шлюп и редактору Шарлотте Хершер.

Особую благодарность выражаю также друзьям-писателям Лиэнн Спаркс, Рейне Воз и Кендре Эллиот за столь нужную мотивацию и помощь в завершении этой книги.

Коктейль из водки, ликера и сока.

«Доктор Кто» – популярный научно-фантастический телесериал, выходящий с 1963 года.

Машина времени в виде полицейской будки, основное средство передвижения Доктора Кто.

Landscaping ( англ .) – благоустройство и озеленение.

Норма правосудия, позволяющая адвокату не разглашать информацию, полученную от клиента.

Помощниками (заместителями) шерифа называются все сотрудники Департамента шерифа. Обладая сходными полномочиями, Департамент полиции и Департамент шерифа выполняют разные правоохранительные функции. В частности, помощники шерифа, назначенные в судебную группу, могут заниматься обеспечением безопасности судебных зданий и судебных процессов, а также конвоировать лиц, находящихся под арестом.

Анальгетическое средство на основе парацетамола.

Похороны полицейских и пожарных в США традиционно сопровождаются игрой на волынках.

Браслет с информацией на случай экстренной ситуации, который обычно носят лица, страдающие тяжелыми заболеваниями.

Популярная марка мороженого.

Горная система на северо-востоке США.

Речь идет о коммерческой фирме, которая за определенное комиссионное вознаграждение (как правило, оно составляет 10 % от суммы залога) выступает поручителем арестованного, принимая на себя ответственность за его явку на судебный процесс.

Имеется в виду игрок команды по американскому футболу, задачей которого является остановка бегущего с мячом игрока нападения соперников.

Слезоточивое вещество, в течение многих лет состоявшее на вооружении полиции США.