Блейк Пирс - Идеальный дом

– Ладно, – бросил он. – Мы сделаем потише. Дайте знать, если что-то понадобится, договорились?

– Конечно, – заверила его Джесси. – Спасибо, офицер Неттлс.

– Без проблем, – ответил он и тут же раздались удаляющиеся шаги.

Чтобы не вызывать никаких подозрений, она убавила звук и подошла ближе к экрану телевизора, снова запустив видео. Неподвижное изображение ее родного отца вновь зашевелилось.

«Мы оба знаем истинную причину твоего выбора профессии, Пчелка, – мягко произнес он. – Это у тебя в крови, девочка. У тебя работают те же инстинкты, что и у твоего папы. Ты испытываешь наслаждение от убийств. И понадеялась, что, выслеживая этих подонков, сможешь погрузиться в их мир, не становясь одной из них. Это подобно наркотику.

И ты чувствуешь, что этого недостаточно. Как только ты распробуешь, то уже не сможешь просто наслаждаться видом. Тебе захочется большего. Пришло время вернуть все на свои места, Пчелка. Пора принять свою истинную сущность и пересечь эту черту».

Стоя на месте, Джесси невольно поежилась. Казалось, Ксандер проник прямо в ее голову и активировал какую-то часть, которую она силой блокировала все эти годы. Разум принялся задаваться вопросом, не мог ли ребенок унаследовать инстинкты родителя, который жил, чтобы убивать. Она сглотнула, словно это могло как-то успокоить.

«Итак, вот что тебя ждет впереди, – весело продолжил он. – У тебя есть выбор, милая. Ты можешь принять свою сущность и присоединиться к семейным приключениям или же стать первой жертвой на алтаре нового мира, который мы создаем все вместе. Видишь ли, с моей точки зрения, если ты не хочешь присоединиться к нам и заставить свою семью гордиться тобой, то нет смысла позволять тебе занимать место на этой Земле. Ты либо часть проблемы, либо часть ее решения, Пчелка. И если ты вдруг решишь стать проблемой, то мне придется выбрать решение.

А вот и мое предложение. Я записываю это видео во вторник днем. Полагаю, что к вечеру полиция уже найдет этих прекрасных людей и с тобой свяжутся. Поэтому давай выделим сорок восемь часов на раздумья. Я буду ждать твоего появления к вечеру четверга, к примеру, в восемь вечера. Если перевернешь стикер со своим именем, то на обратной стороне ты найдешь адрес электронной почты. Так ты можешь со мной связаться».

Джесси мысленно сделала пометку обратиться к команде специалистов и попросить их полностью проверить адрес на предмет возможных зацепок.

«И еще один момент, детка, – добавил он, словно читая ее мысли. – Следуй моим инструкциям и тогда все будет в порядке. Нарушишь их и… выйдет не очень хорошо. Я знаю, что ты умная девочка, но не пытайся меня обойти. Я может и не самая опытная пташка, но кое-что знаю о том, как работает сеть. Если попытаешься перехитрить меня или напасть на след, воспользовавшись электронным адресом, я узнаю. Хоть и не буду удивлен. Последствия коснутся всех тех, кто будет помогать тебе. Можешь поинтересоваться у мистера и миссис Хант, что происходит с людьми, которые встают между мной и моими детьми. Я тебя предупредил».

Джесси понятия не имела, блефует он или нет. Но сама идея о том, что ей придется подвергнуть риску коллег ради спасения собственной шкуры, была ей совершенно не по вкусу. Отец продолжил говорить, не обращая внимания на внутренний конфликт, возникший в душе у дочери.

«Я очень надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор, Пчелка. Если так, то вместе мы сотворим невозможное. Откажешься… Что ж, ты помнишь, как мы попрощались с твоей мамой. До встречи».

Он снова вышел из кадра и через мгновение экран потемнел. Джесси присела на край кровати, пытаясь осознать все то, что только что сказал ее отец. Слишком много для одного момента. Она чувствовала, как мозг начинает закипать.

Стараясь отбросить нараставшую панику, Хант решила пока отложить раздумья об «истинной сущности» и сосредоточиться на более важных делах, а именно на обратном отсчете, который шел уже полным ходом. Она взглянула на часы, которые показывали чуть больше 21:00. Была среда, а значит у нее осталось менее суток до назначенного времени, когда он будет ждать ответ.

И, как он высказался, у нее было лишь два варианта: присоединиться к нему в качестве помощницы для убийств или же стать первой жертвой алтаря.

В ультиматуме Ксандера все же был один позитивный момент.

Он заключался в том, что теперь она была уверена в собственной безопасности до определенного времени и могла спокойно лечь спать без страха, что отец вломится в ее квартиру и поубивает всех присутствующих. В ту же секунду, как она поняла это, Джесси заснула настолько крепко, что разбудил ее только стук офицера Битти в дверь следующим утром.

– У вас все в порядке? – позвал он.

Джесси неуверенно взглянула на часы. Было 7:04. Она спокойно проспала практически десять часов.

– Все хорошо, – выкрикнула она в ответ. – Выйду через пару минут.

Быстро умывшись, она вышла в гостиную, где обнаружила двух полностью собранных офицеров, наслаждающихся утренним кофе.

– Неттлс приготовил яичницу, – произнес Битти, кивнув в сторону тарелки на барной стойке. – Его жена говорит, что это единственное, что ему удается не испортить.

– Заткнись, Битти, – ответил Неттлс. – Это был мой секрет. Напомни потом никогда не продвигать твою кандидатуру для тайных операций.

– Спасибо, – кивнула Джесси, игнорируя их шуточную ссору. – Выспались?

– Поспали, – уклончиво ответил Неттлс. – А вы?

– На удивление хорошо, – призналась она. – Прошлой ночью меня посетила одна мысль, которая немного успокоила.

– Какая? – поинтересовался Битти.

– Не знаю, что сообщил вам капитан, но мой отец, знаете ли, является пресловутым серийным маньяком.

– Мы в курсе, – сухо ответил Неттлс.

– Что ж, он поведал другому убийце, с которым общается, что хочет воссоединить нашу семью.

– И каким образом это успокаивает? – удивился Битти. – Я бы с ума сошел от страха.

– Он же не сказал, что хочет грохнуть меня, – заметила она, стараясь не выдавать лишнюю информацию. – Сказал, что хочет именно воссоединиться. Этой небольшой разницы было достаточно, чтобы я смогла хоть немного расслабиться. И это все, что понадобилось мне, чтобы взять себя в руки.

– Главное, что сработало, – произнес Неттлс, явно сомневаясь в правдивости ее ответа. – Ладно, каков наш план на сегодня? Лично я думаю, что этому зданию не помешала бы установка пары дополнительных камер видеонаблюдения. Можно установить их напротив.

– На самом деле у меня несколько другие планы, – сказала Джесси. – Я подумывала отправиться на работу.

Понимая, что это неправильно, Хант все же испытала искреннее удовольствие от того, как широко раскрылись рты обоих офицеров.