Блейк Пирс - Идеальный дом

– Прием, Битти.

– Джесси устала ждать. Она сейчас отправит письмо.

– Понял.

– Мы сообщим, если получим ответ, – добавил Битти.

– Хорошо. Удачи, Джесси.

Она улыбнулась.

– Благодарит, – произнес Битти.

Хант в последний раз прочитала сообщение и, удовлетворившись, нажала «отправить».

– Готово, – произнесла она, подняв голову.

– Хочешь праздничный кусочек пиццы? – поинтересовался Битти. – Она почти готова.

– Я не особо голодна, – ответила Джесси. – Какая-то часть меня не отказалась бы от праздничного бокала виски, но вряд ли это сейчас можно назвать хорошей идеей.

– Как только поймаем его, – пообещал Битти. – А пока, не позволяй мне есть в одиночестве. Хотя бы посиди рядом.

Джесси встала, взяла с собой ноутбук и перешла на кухню. Усевшись за стол, она принялась наблюдать, как молодой полицейский нарезает свежую пиццу. Затем он достал тарелку и уложил на нее три кусочка.

Понимая, что в этом нет никакого смысла, Джесси все равно постоянно обновляла свою электронную почту. Естественно, ничего нового не появлялось. Прошло всего две минуты, которых было мало даже для того, чтобы открыть и прочитать сообщение, не говоря уже о том, чтобы ответить.

– Как-то мне не по себе, – произнес Битти, откусывая большой кусок и стараясь не дать рассыпаться сыру. – Бедный Неттлс просматривает камеры видеонаблюдения, пока я давлюсь тут едой. Мне казалось, что младшему офицеру всегда достается самое грязное.

– Что ж, так пригласи его подняться, – предложила Джесси. – Если он закончил, то нет никакого смысла оставаться там до девяти. Мы сами устанавливаем рамки.

– Хорошо, я позову его. Но он такой зануда, так что держи карман шире.

Джесси кивнула, взглянув на пиццу и напомнив себе, что не хочет есть.

– Неттлс, – позвал Битти с набитым ртом. – Это Битти. Прием.

Ответа не последовало. Прождав несколько секунд, Битти проглотил пережеванный кусок и повторил еще раз.

– Неттлс, это Битти. Прием.

Единственным звуком на том конце провода стало статичное потрескивание, смешанное со щелчками.

– Неттлс, это Битти. Пожалуйста, ответь. Прием.

Ничего.

Битти перевел взгляд на Джесси. Судя по его взгляду, он сильно сомневался, что проблема заключается в рациях.

– Попробуй еще раз, – быстро сказала она.

– Неттлс, это Битти. Срочно ответь. Прошу тебя, подтверди свой статус. Прием.

Они прождали еще десять секунд, но ответом стала лишь тишина.

Битти, смотревший на рацию с надеждой в глазах, перевел взгляд на Джесси.

– Я иду вниз, – заявил он.

Джесси даже не стала пытаться отговорить его. Несмотря на все свои опасения, она понимала, что это бесполезно.

– Я вызову подмогу, – произнесла она.

– Думаю, все нормально, – неубедительно ответил Битти. – Держу пари, он просто вышел в туалет и забыл свою рацию.

– Не похоже на Неттлса.

– Да, не похоже, – согласился офицер.

– Будь осторожен, – добавила она. – Если это Турман, то он просто мастер маскировки. Не верь никому на своем пути, независимо от того, насколько безобидным покажется человек, хорошо?

– Поверь мне, я не собираюсь рисковать. Не проверишь камеры, прежде чем я выйду в коридор? Не хочу делать это вслепую.

Джесси переключила телевизор на канал, который был специально настроен под ее систему безопасности. Судя по куче камер, установленных снаружи, в коридоре никого не было.

– Все хорошо, – сообщила она.

– Ладно. Закройся на все замки сразу, как только я выйду. И СРОЧНО вызывай подмогу. Лучше получить из-за ложного вызова, чем… что-то похуже.

Он открыл дверь и вышел в подъезд, а Джесси тут же заперлась на все замки, включив сигнализацию. Схватив мобильный телефон, она набрала номер участка и принялась наблюдать, как Битти идет по коридору с пистолетом наготове. Обогнув лифт, он вышел на лестничную площадку, медленно открыв дверь. Как только он исчез за ней, в трубке раздался резкий женский голос.

– Центральный участок.

– Алло, это криминальный психолог Джесси Хант. Пожалуйста, соедините меня с капитаном Декером. Это срочно.

– Секунду, – без колебаний ответила женщина. По всей видимости, ее предупредили о подобной вероятности, поскольку она ничего не стала уточнять.

Звонок был перенаправлен на голосовую почту Декера. Казалось, диспетчера забыли проинформировать о чрезвычайной природе ситуации. Джесси оставила сообщение, передав свои опасения и надеясь, что звонок будет переадресован на его мобильный, как поступало большинство копов.

Затем она попыталась набрать службу технической поддержки, но также наткнулась на голосовую почту. Вместо того чтобы диктовать сообщения одно за другим, Джесси повесила трубку и решила бросить погоню за зайцами, набрав 911. Ее тут же поставили в очередь. Ожидая ответа, она перевела телефон в режим громкой связи, обула кроссовки и схватила полицейскую дубинку, стоявшую у двери.

Внезапно звонок прервался. Хант подошла и взглянула на дисплей. Сигнал потерян. Она подскочила к ноутбуку, но там уже красовалась надпись: «Интернет-соединение потеряно». Она перевела взгляд на телевизор.

Четыре картинки с разных ракурсов все еще оставались на экране. В качестве мер предосторожности данный тип соединения никак не был связан с Интернетом. Она проверила остальные каналы и убедилась, что обычной связи действительно больше нет. Единственный работавший канал был подключен совершенно иным способом.

Джесси уже практически начала сомневаться, не может ли это быть совпадением, как заметила движение в конце коридора. Присмотревшись, она увидела, как кто-то вывалился из лифта. Это был Неттлс.

Он плелся по коридору, обеими руками сжимая собственное горло. По его рукам струилась кровь. Джесси бросилась к двери, но вдруг остановилась. Она снова повернулась к экрану, внимательно следя за лифтом. Вдруг Турман прятался там, надеясь, что сможет напасть на нее, как только она откроет дверь?

Хоть это и терзало ей душу, но, не сводя глаз с экрана, она все же дождалась, пока Неттлс доплетется до ее квартиры, прежде чем открыть. Он как раз поднял руку, чтобы постучать, когда Джесси резко распахнула дверь и буквально затащила его внутрь. Быстро осмотрев коридор с обеих сторон, она снова заперлась на все замки и включила сигнализацию.

Неттлс пытался что-то сказать, но все его попытки были бесполезны.

– Молчи, – произнесла она, уложив его на пол и бросившись на кухню за рулоном бумажных полотенец.

Убрав его руки от горла, Джесси внимательно осмотрела рану. Потребовалась всего пара секунд, чтобы понять, что происходит. Полотенца моментально насквозь пропитывались кровью. Горло офицера было перерезано большим и острым ножом. Рана была широкой, но не особо глубокой. Хант не была экспертом в области медицины, но ей показалось, что сонная артерия не задета.