Блейк Пирс - Почти ушла

- Сегодня хороший день, так что месье Дюбуа поведёт своих гостей на экскурсию по усадьбе и винодельне в восемь, а на девять часов мы готовим для них завтрак на веранде с видом на виноградники, - объяснила Марни и тепло улыбнулась Кэсси, как будто чувствовала, что отсутствие Пьера было для девушки хорошей новостью.

- Останутся ли гости здесь ещё на одну ночь? – спросила Кэсси с надеждой на то, что она сможет подольше оставаться в безопасности, но, когда Марни покачала головой, то от страха у неё начал покалывать позвоночник.

- Они уезжают после завтрака, - сказала она.

- Есть ли что-нибудь, что должны сделать сегодня дети или я? – спросила Кэсси.

- Каникулы закончились, и в понедельник уже начнётся школа. Не могла бы ты проверить, что школьные портфели детей собраны, и что у них есть все нужные им учебники и тетради? Всё, что потребуется, ты сможешь докупить завтра в городе.

- Я так и сделаю, - сказала Кэсси.

Она налила себе чашку кофе, понимая, что у неё дрожат руки и надеясь, что этого не заметят дети. Элла была занята тем, что намазывала тост Нутеллой, а Марк выбирал всю клубнику из вазы с фруктами, но Антуанетта, казалось, чувствовала её обеспокоенность. Как только Марни вышла из комнаты, девочка завела разговор своим сладким голосом, которого Кэсси уже научилась опасаться.

- Ты была на похоронах своей сестры, Кэсси? – спросила она.

Кэсси пролила немного сливок, которые наливала в чашку. Они брызнули на синее блюдце и на скатерть, и девушка поспешила схватить салфетку.

- О чём ты говоришь? – спросила она. – У моей сестры не было похорон.

Воспоминания о её сне снова вышли на поверхность. Насмешливые слова Джеки, и то, как она морально подталкивала Кэсси к краю, и тогда, Кэсси, в свою очередь, толкнула её в овраг.

Она хотела бы поговорить с кем-то об этом сне, и выяснить, что он означал, какие страхи ей нужно было проанализировать и как она могла их проработать. Она была уверена, что ей мог бы помочь специалист, но она не могла воспользоваться услугами никого из местных. После того, что случилось с Марго, поделившись своими воспоминания об этом сне, она бы только изобличила себя.

- Разве её не похоронили? – спросила Антуанетта, звуча нарочито потрясённой.

- Она не умерла, - осторожно сказала Кэсси, обеспокоенная тем, к чему это могло привести.

- Ты говорила, что умерла, - выстрелила в ответ Антуанетта, но её комментарии звучали скорее искренне, чем насмешливо.

- Я никогда такого не говорила! – Кэсси услышала защиту в собственном голосе.

- Нет, ты такое сказала. Когда мы вчера говорили в машине по дороге на похороны. Она ведь сказала так, Марк?

Антуанетта посмотрела через стол на Марка, который закончил с клубникой, и теперь собирал дольки мандарин.

- Ты сказала, что твоя сестра заблудилась в лесу! – громко сказал Марк, и Кэсси застыла на месте, когда Антуанетта решительно кивнула.

- Да, именно так ты и сказала. Что она заблудилась в лесу и ты боялась, что она умерла.

Кэсси стало плохо. Она отставила свою чашку, не сделав ни одного глотка кофе. Бесспорно, оба ребёнка не могли подтверждать абсолютно вымышленную историю. Также, их упоминание о лесе было очень тревожным, потому что оно составляло часть того ужасного сна. Она никогда не собиралась делиться такими подробностями ни с кем из членов этой семьи. А сейчас дети сообщали ей, что она всё же сделала это.

Изо всех сил пытаясь осмыслить ситуацию, Кэсси предположила, что Марк мог вспомнить тот случай, когда Элла потерялась в лесу – и думать о своей собственной сестре, а не о её, и просто участвовать в игре Антуанетты.

Она нервничала по дороге на похороны. Она чувствовала стресс и беспокойство. В машине Кэсси болтала, особенно не задумываясь над тем, что именно она говорила, занятая поисками церкви и необходимостью доставить всех туда вовремя, девушка отвечала на наводящие вопросы Антуанетты, которые всегда заставляли её защищаться, и она старалась приглядывать за задним сидением, на котором сидел Марк, расстегнув ремень безопасности и высунув голову в окно.

Поэтому, учитывая количество отвлекающих факторов, с которыми ей пришлось иметь дело, было возможным, чтобы она сказала что-то подобное, особенно, если оба ребёнка были уверены в этом.

Кэсси захотелось плакать. Она больше не могла доверять себе самой. Пробелы в собственной памяти ужасали её. Она так же легко могла сказать детям что-то, что бы навело на неё подозрение, и, возможно, она так и сделала. Если она упомянула лес, она могла рассказать и больше, заговорив о том реалистичном сновидении, преследовавшем её.

После завтрака Антуанетта пошла в комнату для занятий музыкой поиграть на фортепиано, а Кэсси решила начать со школьных принадлежностей. Она поняла, что очень хочет, чтобы наступил понедельник, и чтобы у неё было больше времени каждый день на себя, а жизнь детей стала бы более структурированной и дисциплинированной.

- Марк, можете ли вы с Эллой показать мне свои портфели и сказать, что вам может понадобиться для школы? - спросила Кэсси, надеясь, что это не займёт много времени, и она закончит к тому времени, когда Антуанетта сможет помочь ей.

Но Марк воскликнул:

- Нет, я не хочу тебе помогать. Мы выходим на улицу поиграть в прятки.

Схватив Эллу за руку, он выбежал из столовой. Кэсси подбежала к двери и прокричала им в след:

- Марк, пожалуйста! Подожди минутку. Я выйду и поиграю с вами позже, нам надо закончить это дело. Элла, вернись!

Дети не обращали на неё никакого внимания и устремились на улицу.

Мысль о том, что ей придётся бегать за ними по огромному саду, палисаднику или оранжерее, истощила Кэсси. Ей придётся самостоятельно собрать проклятые школьные портфели. Пусть дети немного выпустят пар; определённо существовал предел того ущерба, который они смогли бы нанести за те полчаса, которые потребуются ей для того, чтобы просмотреть их вещи и составить список.

Она почувствовала глубокое облегчение от того, что некоторое время провела в тишине. Постоянное присутствие всех троих детей удушающе действовало на неё, а их непрекращающиеся вопросы и просьбы постоянно нарушали её концентрацию. Это не давало ей никакого шанса привести в порядок свой спутанный разум. Кэсси мечтала о целом дне молчания, чтобы собраться с мыслями и о неделе сна, чтобы избавиться от усталости, которая каждый шаг заставляла делать, прикладывая особое усилие.

Она поднялась наверх, чтобы проверить спальни, и понимая, что, поскольку Марни не оставила ей распоряжений на счёт того, чем необходимо было занять детей, а они не хотели общаться с ней по этому поводу, то всё будет зависеть от её собственного здравого смысла и догадливости.