Ларс Кеплер - Песочный человек

В первом бараке не хватало двери. На почерневший деревянный пол намело сугробы метра в два высотой. Свет карманного фонарика побежал по старым жестянкам из-под пива, грязным одеялам, презервативам и латексным перчаткам.

Йона двинулся по глубокому снегу дальше. Он ходил от двери к двери, заглядывая в щели и выбитые окна. Жилище гастарбайтеров простояло заброшенным много лет. Везде запустение, грязь. Забор кое-где рухнул, в иных местах отсутствовали целые куски стен.

Заметив, что в одном из крайних строений окна целы, Йона медленно двинулся к нему. У фасада валялась перевернутая магазинная тележка.

С одной стороны дома земля круто обрывалась к дну карьера.

Комиссар выключил фонарик, подкрался поближе, остановился, прислушался и снова зажег фонарик.

Слышно было, только как ветер воет над крышей барака.

В темноте поодаль угадывались очертания последнего строения в ряду. Дом казался занесенными снегом развалинами.

Комиссар подошел к окну и посветил в грязное стекло. Свет медленно протек по нечистой плитке, соединенной с батарейкой, узкой кровати, на которой валялись несколько грубых одеял, радиоприемнику с блестящей антенной, канистрам для воды и консервным банкам.

Подойдя к двери, он увидел почти стершуюся четверку в верхнем левом углу.

Вероятно, это и была та квартира, о которой говорил Карпин.

Комиссар осторожно нажал на ручку, дверь подалась. Комиссар вошел и закрыл за собой дверь. Пахло старыми сырыми тряпками. На полочке лежала библия. Жилище состояло из комнаты с одним окном и дверью.

Йона понимал, что в этот момент его отлично видно с улицы.

Деревянный пол скрипнул под его тяжестью.

Комиссар посветил вдоль стены, под которой были свалены в кучу попорченные сыростью книги. Свет фонарика отразился от чего-то в углу.

Подойдя ближе, комиссар увидел там сотни пузырьков, выставленных в ряд на полу.

Темные стеклянные пузырьки с резиновыми крышками.

Севофлуран. Эффективный наркоз.

Йона достал мобильный телефон, позвонил в общую диспетчерскую и запросил полицию и «скорую помощь», сообщив точное место.

Снова стало тихо, комиссар слышал только собственное дыхание и скрип половиц.

Внезапно краем глаза он уловил движение в окне, выхватил «кольт-комбат» и молниеносно снял оружие с предохранителя.

За окном ничего не было — только снег сдувало с крыши.

Йона опустил пистолет.

На стене у кровати висела пожелтевшая газетная вырезка о первом человеке в космосе — «космическом русском», как назвал его составитель заголовков в «Экспрессен».

Так вот где отец мальчиков покончил с собой.

Йона уже подумал было, что надо бы осмотреть и другие бараки, как вдруг заметил люк. Большой люк в полу. Он был хорошо виден под грязным тряпичным ковриком.

Комиссар осторожно прижался ухом к люку, но из-под пола ничего не было слышно.

Бросив взгляд на окно, он сдвинул коврик и потянул тяжелую деревянную крышку вверх.

Из темноты поднялся тяжелый запах песка.

Комиссар наклонился, посветил фонариком в зияющее отверстие и увидел крутую бетонную лестницу.

Йона начал спускаться в темноту. Под ботинками захрустел песок. Пройдя девятнадцать ступеней, он оказался в просторном помещении с бетонными стенами. По стенам и потолку запрыгал свет фонарика. Посредине стоял табурет, на стене висел лист оргалита с кнопками и пустым пластиковым клапаном.

Вероятно, комиссар оказался в одном из убежищ, которые строили в Швеции во время холодной войны.

Здесь, внизу, царила удивительная тишина.

Помещение было спроектировано немного под углом. В отдалении, под лестницей, виднелась толстая дверь.

Вероятно, капсула находилась именно здесь.

Йона поставил пистолет на предохранитель и убрал оружие в кобуру, чтобы освободить руки. Стальная дверь была снабжена засовами, которые открывались с помощью похожего на руль колеса, встроенного посреди двери.

Йона повернул колесо против часовой стрелки, в металлических глубинах что-то загремело, и толстые засовы выскользнули из цилиндров.

Дверь оказалась тяжелой, металл — толщиной в пятнадцать сантиметров.

Посветив в тайник, Йона увидел грязный матрас на полу, диван и кран в стене.

Никого.

Пованивало застарелой мочой.

Комиссар снова посветил на диван и осторожно подошел поближе. Прислушался, двинулся дальше.

Может быть, она спряталась?

Внезапно у комиссара возникло чувство, что за ним следят. Его могли запереть в одной комнате с ней. Он обернулся — и увидел, что тяжелая дверь вот-вот захлопнется. Массивные петли пощелкивали. Комиссар среагировал мгновенно — бросился к двери и вставил в щель фонарик. Фонарик с хрустом смяло, стекло треснуло.

Йона толкнул дверь плечом, вытащил пистолет и вышел в темноту.

Никого.

Песочный человек двигался на удивление бесшумно.

Перед глазами мелькали странные световые пятна, пытаясь сложиться в картины в темноте.

Заряда в фонарике осталось лишь на слабый красноватый свет. Дальше была кромешная темнота.

Комиссар слышал только свои собственные шаги, свое собственное дыхание.

Он повернулся лицом к бетонной лестнице, ведущей в дом. Люк в жилище гастарбайтеров все еще был открыт.

Комиссар потряс фонарик, но свет стал еще слабее.

Внезапно комиссар услышал позвякиванье, вспомнил про фарфоровые пальцы и инстинктивно задержал дыхание. В ту же секунду кто-то прижал ему ко рту и носу холодную тряпку.

Йона круто повернулся и изо всех сил ударил, но попал в пустоту и покачнулся.

Комиссар повел пистолетом вокруг, но дуло только процарапало по бетонной стене. Никого.

Задыхаясь, он прижался спиной к стене, направив свет фонарика в темноту перед собой.

Должно быть, звякнул пузырек с наркозом, когда Песочный человек капал летучее вещество на тряпку.

У Йоны закружилась голова. Проглотив комок в горле, он усилием воли не дал себе расстрелять весь магазин в темноту.

Надо было выйти на воздух, но комиссар заставил себя остаться на месте.

Абсолютная тишина. Здесь никого нет.

Йона подождал несколько секунд и снова вернулся в капсулу. Он ощущал свои движения как странно замедленные, никак не мог сфокусировать взгляд. Перед тем как войти, комиссар повернул замок в другую сторону — засовы упали, и теперь дверь невозможно было закрыть.

Комиссар двигался почти на ощупь. Слабый свет фонарика по серым стенам. Он добрался до дивана, осторожно отодвинул его от стены и увидел на полу страшно истощенную женщину.

— Фелисия? Я из полиции, — прошептал Йона. — Я помогу тебе выбраться отсюда.

Комиссар наклонился к ней. От женщины несло жаром, как от кухонной плиты. Несчастную сильно лихорадило, она была без сознания. Йона взял ее на руки, и тут у женщины из-за жара начались судороги.