Мариэтт Линдстин - Секта с Туманного острова [litres]

Все будет хорошо. Мы справимся.

Еще один день, единственный день, и все останется позади.

Ощущение, что все идет как-то не так, возникло, когда она поднималась по лестнице в офис. Ничего конкретного, просто неприятное предчувствие. Затем появился импульс развернуться и спуститься обратно. Но София решила, что это наверняка связано с Освальдом, что с такой огромной тайной в душе она не отважится встретиться с ним взглядом. «Он не умеет читать мои мысли, – подумала она. – Только язык жестов. Надо просто выглядеть веселой и беззаботной. Или, возможно, слегка недовольной. Тогда он точно ничего не поймет».

Когда она открыла дверь офиса, Освальд сидел за письменным столом.

Справа от него стояли Буссе и его приспешники.

А слева от него – Беньямин с глуповатой улыбкой на губах.

От маленького пляжа озеро тянется примерно на полкилометра.

Чтобы добраться сюда, мы долго ехали.

Надеюсь, она меня не разочарует. Она стоит на мостках в страшненьком купальнике. Уже дрожит, поскольку сейчас весна и холодно.

Мы здесь одни. Не видно ни души.

Я почему-то перестал на нее злиться.

Она теперь моя ученица.

Примерно в ста метрах от мостков находится маленький островок. Холмик с одиноким, истерзанным ветрами кипарисом.

– Видишь этот островок? – спрашиваю я, показывая в его сторону. – Ты должна доплыть туда под водой. Если вынырнешь, чтобы набрать воздуха, я увижу. Тогда тебе придется плыть снова.

– Я не смогу!

Эти слова прямо-таки вылетели у нее изо рта. Я вижу, что она сразу о них пожалела.

– Ну, тогда сегодня ты умрешь здесь. Под водой.

– Что?!

– Я просто пошутил. Ты справишься. Прыгай!

Я сажусь на мостки и макаю пальцы в воду. Она дико холодная.

Однако Сара с плеском прыгает и скрывается под водой.

Это пойдет ей на пользу.

Я понимаю, что ей ни за что не справиться. Это – часть испытания.

Маленькая головка появляется над водой. Опять и опять.

Островка ей не достичь.

Я начинаю смеяться, поскольку она выглядит, как скачущая в воде утка.

– Давай сюда!

Сара послушно подплывает к мосткам. Лицо у нее совершенно белое, губы уже слегка посинели.

Я стягиваю штаны и снимаю часы.

Кладу их на мостках маленькой кучкой.

Опускаюсь в холодную воду, достигающую мне до края трусов.

Внезапно хватаю ее за волосы так, что она теряет равновесие, и утаскиваю ее под воду, поворачивая на спину.

Ее лицо приобретает растерянное и испуганное выражение. В прозрачной воде отчетливо видны глаза.

Я кладу одну руку на туловище и крепко держу за волосы второй, а она плещется и отбивается.

Пузыри от ее рта поднимаются к поверхности воды, как маленькие шарики.

Потом она улавливает правила игры. Расслабляется и лежит совершенно неподвижно.

Вытаращенные глаза наводят на мысль о покойнике. Я держу ее под водой и жду. Долго.

Жду, пока не вижу в ее взгляде панику, и вытаскиваю ее на поверхность прямо перед роковым вдохом.

Она тяжело дышит и отплевывается, кашляет и шипит.

Уже и без того мокрые глаза заливают слезы. Я просто стою и смотрю на нее, пока она не приходит в себя.

– Теперь я понимаю, – говорит она под конец. – Надо тянуть до последнего.

– Точно!

Я глажу ее по мокрой голове, а она смотрит на меня, как послушный щенок.

– Я передумал. Ради твоего собственного блага, София.

Беньямин почти шептал, уставившись куда-то поверх ее головы, чтобы избежать ее взгляда. Она остолбенела. А потом пришло осознание немыслимого предательства, которое причинило такую боль, что ей захотелось согнуться пополам и повалиться на пол. На мгновение все тело прекратило функционировать. Грудь сдавило, мышцы заело, сердце остановилось; возникло ощущение, будто вся ее жизнь рухнула. Беньямин по-прежнему не смотрел на нее, повернув голову в сторону и пялясь в стену. Освальд и его приспешники превратились в тени. София видела лишь Беньямина.

Сознание начало пропускать новые чувства: разочарование, отчаяние и, под конец, лютую ненависть, причем с такой силой, что у нее зашумело в ушах. Что-то в осанке и небрежном равнодушии Беньямина было наверняка вымученным. Этот появившийся в нем лицемерный трус, который чуть криво улыбался, словно разыграл ее…

Когда Бенни и Стен подошли и схватили ее за руки, она могла думать только об одном: руки ей нужны свободными, чтобы выцарапать Беньямину глаза.

– Не отправляйте ее на «Покаяние», – сказал Освальд. – Так легко она не отделается. Лучше поставьте ее в пару к Симону. – Он обратился к Бенни, по-прежнему крепко державшему ее за руку. – Пусть выполняют самую грязную и мерзкую работу. В черных кепках, чтобы никто не путал их с «Покаянием».

Пристально посмотрел на нее, но она отвела взгляд.

– Беньямин говорит, что она прячет в комнате ноутбук, – сказал он Буссе. – Прочти все мейлы до единого и посмотри, что у нее на уме. Как знать, возможно, мы наконец поймали «крота»… Мобильный телефон тоже проверь. – Он махнул рукой. – Уведите ее. Я не желаю больше видеть ее лживое лицо. – В последний раз устремил на нее взгляд. – Тебе никогда отсюда не выбраться. Просто чтобы ты знала.

Когда они выводили ее, София чувствовала себя опустошенной и онемевшей. «Возможно, это и есть апатия, – подумала она. – Или самое худшее будет потом…»

Но только после ужина, когда София вместе с Симоном пробегала мимо в нелепой черной кепке и увидела, как из усадьбы выносят их с Беньямином двуспальную кровать, у нее заболело сердце и под веками защипало от подступивших слез. Стоял дикий холод; леденящий северный ветер проникал под одежду пробирая до мозга костей. Сверху из окон усадьбы, на них смотрели теплые огни.

Их с Симоном определили в маленькую каморку в конюшне. Спать предстояло в спальных мешках на соломенном полу. Им притащили маленький обогреватель, но особой разницы не чувствовалось, поскольку ветер проникал во все дыры и щели сарая.

Мыться им следовало под чуть теплой водой, в подвальном душе, настолько заполненном грязью, плесенью и паутиной, что, когда Софии пришлось им пользоваться, находясь в карантине, она одной рукой зажимала нос, а второй мылась.

В их рабочие обязанности входило: убирать снег, выгребать навоз и ходить за свиньями. Буссе запланировал для них еще кое-какие другие, практически невыполнимые задания, типа: отдраить все туалеты своими зубными щетками и натереть вручную деревянные полы во всех зданиях, причем в то время, когда гости не смогут их увидеть. Кроме того, передвигаться им следовало исключительно бегом. Никаких разговоров или переглядываний с остальным персоналом. Допустив промах, они должны были три раза обежать вокруг усадьбы. В их графике значилось восемнадцать часов работы и шесть часов на сон.