Брэд Мельтцер - Трюкач

«Надо просто опустить голову, – произнесла Нола, но губы даже не пошевелились. – Немного отдохнуть, подремать, прямо здесь». Она так и сделала. В окружении полдюжины разрозненных костров девушка опустила голову на слишком туго набитую пуховую подушку, не замечая, что лежит на холодном, жестком бетоне.

Нола только очнулась после операции.

Прошли сутки, наступило утро нового дня, хотя, судя по волнам тошноты в горле, казалось, что миновала целая неделя.

Она вдруг разом услышала писк и гудки – хор дроидов из «Звездных войн», – издаваемые полудюжиной электронных мониторов, к которым ее подключили. Телевизор на противоположной стене работал и показывал старую серию «Семейной вражды».

– С возвращением, соня-засоня, – произнесла чернокожая медсестра с круглым лицом и кривыми зубами.

Она стояла у дальнего конца кровати, измеряя пульс по тыльной артерии стопы. Сестра о чем-то спросила. Нола не расслышала.

С правой стороны кто-то придвинул вплотную к кровати кресло с откидывающейся спинкой. Как будто для посетителя. С левой стороны висела маркерная доска с эмблемой Кентской больницы общего профиля, штат Делавэр. Значит, она пока еще в Делавэре.

На доске были записаны данные Нолы: имя и фамилия, группа крови, дата рождения и незнакомый номер телефона на экстренный случай. Код зоны – 202. Вашингтон, округ Колумбия. Нола перечитала номер три раза, так и не поняв, откуда он взялся. Мозги пока еще буксовали. И опять это тянущее ощущение в горле. Снова закружилась голова, подступила тошнота.

– Если станет плохо – вот. – Медсестра поставила на грудь Нолы подсов из желтой пластмассы. – Наши блевпакеты никуда не годятся.

Нола кивнула, словно все поняла. Правая нога была зафиксирована в неподвижном положении, опутана марлей, не ощущалась. Операция. Ее оперировали. Поэтому и тошнит – от медикаментов.

Однако главное, что заметила Нола, находилось вне палаты, в коридоре. Там стоял мужчина. Высокий лоб, массивная шея, армейская выправка. Забронзовевшая кожа. Военный был одет по всей форме, ждал. На погоне – серебристый прямоугольник. Первый лейтенант.

Не рядовой – офицер.

Он смотрел на Нолу, не произнося ни слова.

«Что за фигня? – подумала Нола, однако окружающий мир опять начал сжиматься, палата закачалась и завертелась. – Ч-чего это они… зачем прислали офицера?»

– Где труп?

– Все еще в Довере, – ответил Пушкарь.

– Не у Торберта? – удивился Зиг.

Он имел в виду местное бюро ритуальных услуг, куда из Довера отправляли почти всех гражданских покойников.

Пушкарь неопределенно хмыкнул.

– Тебе какие новости сначала сообщить – хорошие или плохие?

– А разве у меня есть выбор? – Спустившись с кровати, Зиг направился в туалет в углу палаты и, задрав полы больничного халата, с огромным наслаждением отлил.

Моя руки, он невольно посмотрел на собственное отражение в зеркале.

– Не смотри в зеркало, – предупредил Пушкарь.

– Не смотрю, – ответил Зиг, разглядывая свое лицо.

Разбитая губа, фонари под каждым глазом, серьезный перелом глазничного валика, четырнадцать швов от лба до подбородка да еще жестокий кровоподтек, превративший скулу в лиловую опухоль.

Зигу приходилось видеть повреждения похуже. Все это заживет. Или, по крайней мере, поддастся макияжу.

– Давай сначала плохие.

– Я говорил с сестрой Дино, – начал мастер-сержант. – Она, конечно, убита горем. Заказывает билеты. Завтра прилетает.

Вернувшись к больничной кровати, Зиг потрогал гипс на сломанной руке и внимательно посмотрел на друга. Пушкарь стоял в центре палаты, демонстрируя безупречную осанку, и молчал.

– Скажи мне то, что ты недоговариваешь.

– Слушай…

– Не надо говорить «слушай», я и так слушаю. Что она еще сказала?

– Ничего. Просто… Для похорон Дино… – Пушкарь откашлялся. – Она попросила, чтобы с его телом работал ты. Лично.

Зиг кивнул. Он примерно на это и рассчитывал. Когда Зиг был еще мальчишкой, сестра Дино возила их обоих в школу. Всегда дарила ему и брату сувениры – охлаждающие футлярчики для винных и пивных бутылок.

– Зигги, ты не обязан…

– Скажи ей, что я согласен.

– Я могу придумать отговорку, ты еще в боль…

– Перестань. Я согласен. – Он взял красно-белую холщовую сумку, которую Пушкарь принес из дома Зига, достал из нее пару джинсов и быстро натянул на себя.

– Зигги, ты куда?

– Ты сказал, сестра Дино прилетает завтра. Если я сейчас не начну…

– Ты спятил? Врачи говорят, тебе надо наблюдаться хотя бы еще один день. У тебя сотрясение мозга…

– Я в порядке.

– Какое там в порядке! Если ты думаешь, что я пущу тебя обратно в морг…

– Кажется, ты говорил, что пуля попала Дино в череп. Ройол ему в голову выстрелил, правильно? На твой взгляд, у нас достаточно черепных осколков, чтобы скрепить их вместе?

Мастер-сержант не ответил.

– Родные Дино – католики. Я помогал хоронить его маму. И отца тоже. Дениз, его сестра, захочет, чтобы гроб был открыт. Лицо хоть не задело или его тоже придется вылепливать и реконструировать?

– Зигги…

– Если ты думаешь, что мы что-то обсуждаем, это не так, – огрызнулся Зиг. – Завтра Дениз пожелает увидеть Дино в открытом гробу. И она его получит. Ясно? Я справлюсь. Погибший № 2358. Им должен заниматься я, – закончил Зиг, застегивая джинсы.

Когда он натянул через голову свежую футболку, на ней расплылась кровавая клякса в стиле Роршаха.

– Ты меня до печенок достал своим упрямством, – проговорил Пушкарь.

– Неужели ты думал, что я буду сидеть в больнице и позволю тебе отдать этот заказ Уилу?

При упоминании этого имени Пушкарь молча кивнул.

– Да, он еще больший засранец, чем ты, Зигги, это точно. Меня просто воротит от того, как он пишет свое имя с одним «л». Дебил.

Зиг хотел улыбнуться, однако швы не позволили. И все же, коль Пушкарь начал отпускать шуточки, значит, припас еще одну бомбу.

– Если хочешь знать, – добавил мастер-сержант, – мы проверили все личные записи Дино – телефон, электронную почту и прочее. Его финансы… – Пушкарь сделал паузу и шумно выдохнул через нос. – Зигги, у него накопились серьезные долги.

– Насколько серьезные?

– Хуже не бывает. Что может быть хуже кражи денег у собственной бабушки? Я не знаю, о чем он думал, но попал под молотки по полной. Долгов набежало на шести-значную сумму. Если бы он их срочно не погасил, к нему на квартиру скоро бы пришли и показали кузькину мать.

– Это его не извиняет.

– Ясное дело, не извиняет. Но, выполняя задания Ройола и получая от него деньги на выплату долгов, Дино, похоже, ни секунды не пытался нанести вред тебе.

Зиг промолчал, достал пару носков и уселся на кровати.