Влада Ольховская - Дом мистера Кристи

— Ты умрешь, — сказала покойница. — Ты решил взять себе жизнь Кристи. Но он легендарен своей смертью больше, чем жизнью. Он остался в истории, у него даже есть своя восковая фигура в музее. Но знаешь, что она показывает? Его казнь. Он мертвец, и ты умрешь. Верь мне, я знаю наверняка. Твоя смерть совсем близко, то, что ты сделал, уже тебя не отпустит.

— Если ты действительно мертвая, дай мне коснуться тебя!

Он должен был это сделать. Если бы ее плоть оказалась холодной и мертвой, он хотя бы убедился в этом. Если же кожа была теплой, просто покрытой гримом, он бы убил ее. Не важно, кто она, и даже то, что она — не Ева, ничего не меняет. Она должна умереть, раз пришла сюда, все должны!

У него была отличная возможность убить ее. Она закрывала его собой от следователя, и Олег мог бы ударить ее ножом — в шею, в грудь, в живот, не важно, куда, лишь бы она не выжила. А потом он успел бы вернуться и столкнуть в яму беременную. Пока следователь пытался бы спасти ее, спасти их обеих, Олег смог бы убить его или хотя бы скрыться.

Это был отличный план, выгодный ему при любых обстоятельствах. Теперь ему любопытно было посмотреть, что она сделает. Испугается ли, отступит ли? Этим она докажет, что притворялась!

Однако покойница и не думала отступать, она лишь безмятежно улыбнулась ему и протянула к нему мертвую руку.

— Хорошо, если ты так хочешь. Вот же я! Возьми меня за руку, и я проведу тебя туда, где ты должен быть.

— Отличная попытка, но нет! — рассмеялся он. — Иди ко мне, давай, если тебе нечего терять.

Она кивнула и шагнула вперед. Он сжал нож покрепче, готовясь нанести последний удар.

План пришлось составлять очень быстро, у Анны не было времени сомневаться и продумывать все детали. Она почти сразу поняла, что Леон уже у него — и может не выжить.

Она до последнего не знала, что это был Олег Галахов, хотя определенные догадки у нее были. Однако когда она увидела его лицо в школьном альбоме Евы, все стало на свои места. Так бывает, когда долго не можешь вспомнить важное событие, уже сдаешься, а потом вдруг в голове что-то щелкает, и память начинает работать сама собой.

Анна без труда вычислила, как сложилась жизнь Евы. Ей не нужно было знать подробности, она изучила достаточно историй преступников, чтобы догадаться, чего и почему хотел Галахов.

Теперь он напоминал охотничьего пса, зараженного бешенством. Он все еще был сильным и быстрым, но в его сознании уже творилось непонятно что. Он потерял своей ориентир, добился цели — а она не принесла ему удовлетворения. От него можно было ожидать любой глупости, которая кому-то могла стоить жизни.

Она попыталась позвонить Леону, но он не отвечал ей. Она заехала к нему домой, но там никого не было. Она связалась с Ярославом, чтобы проверить, не на работе ли он, однако и в офисе его не оказалось. Она не верила в версию с Лидией, которой вдруг, именно сейчас, понадобилась помощь, она чувствовала: Галахов выбрал новую жертву. Потом будет следующая, и еще одна… Он уже не сможет остановиться, даже если сам этого не понимает.

Значит, ей срочно нужно было найти Олега Галахова, а с ним и Леона. Вот только где их искать? Явно не в городской квартире! Леон не вписывается в историю Джона Кристи, его нужно будет убивать по-другому. Анна догадывалась, что Галахов выберет хорошо знакомое ему место, уединенное, в этом он вряд ли отличался от других известных ей убийц.

Она попросила Ярослава отследить машину Леона — и он сработал отлично, быстрее, чем она ожидала. Хотя это несложно: в новом автомобиле хватало техники, на которую можно было ориентироваться. Машина стояла на загородной заправке, однако ехать туда и искать Леона Анна не собиралась, знала, что это бесполезно.

Ей гораздо важнее было направление. Теперь уже она могла не сомневаться, что Леон не поехал с Лидией — но ее тоже нигде не было, а значит, и она могла оказаться связанной с этой историей. Думать о том, что они, возможно, уже мертвы, Анна отказывалась и продолжала искать.

Заправка, где остался автомобиль, была недалеко от того места, где нашли Дениса Гордейчика и тело его отца. Получается, убийце хорошо известен этот район, он знает эти леса. Он может быть где угодно, скрываться под деревьями, и никто не найдет ни его, ни его жертв! Эта мысль обжигала Анну, ослабляла страхом, и ей потребовалась вся сила воли, чтобы отстраниться от собственных чувств и мыслить здраво. Она не поможет Леону, оплакивая его раньше срока!

У нее было и еще одно важное обстоятельство: похищение Дениса. Убийца несколько дней держал его где-то, в месте, которое считал надежным. Не там ли он теперь собирается казнить Леона? Указать на это место Денис не мог, по крайней мере, не напрямую. Но Анна помнила все, что нашли на его одежде: чернозем, сухие стебли, розовые шипы… Всего этого в лесу нет! Поэтому она отыскала подробную карту района и изучала ее сантиметр за сантиметром.

И не зря: неподалеку от дороги, у которой погиб Вячеслав Гордейчик, располагался заброшенный тепличный комбинат. Производство там закрыли много лет назад, потом теплицы стояли пустыми и понемногу разрушались. Чуть позже их выкупил частный застройщик, однако ему так и не хватило денег, чтобы сделать из них что-то путное. Поэтому формально тепличный комбинат считался частной собственностью, а по факту ничем не отличался от заброшенного здания.

Это было уединенное место, тихое, посторонние туда случайно не приезжали. Анна решила отправиться к теплицам, хотя и знала, что, если она ошиблась, второй попытки уже не будет.

Она понимала, что просто нападать на Галахова бессмысленно и опасно. У него заложник, а то и два! Ей нужен был способ отвлечь его, заставить позабыть обо всем. А как это сделать, если она имеет дело с психопатом, потерявшим всякую связь с людьми?

Вот тогда и родилась идея притвориться Евой Майковой. Они были не слишком похожи, однако с гримом у Анны никогда не было проблем, и она, просматривавшая фотографии с места преступлений, знала, во что была одета Ева в день смерти, какие вещи лежали возле ее кровати. Все это тоже не давало ей никаких гарантий на успех. Какие тут вообще могут быть гарантии?

Она делала ставку на то, что Галахов — маньяк больше, чем серийный убийца. Он был одержим Евой, не оставлял ее в покое много лет. Если и было хоть что-то, что может вывести его из себя, то только воспоминания о ней. Признавая все риски, Анна все равно должна была попробовать.

Она приехала к теплицам чуть позже Галахова, увидела его машину. Некоторое время она еще сомневалась: а не вызвать ли полицию? Но потом решила, что это слишком опасно. У Галахова сейчас заложница в особо уязвимом положении, ее нужно не просто освободить, а освободить правильно — без криков, стрельбы и швыряния на землю. Леон, вероятнее всего, думал о том же, ведь и он в полицию не звонил!