Чеви Стивенс - Никогда тебя не отпущу

Я подхожу к окну, чтобы впустить немного свежего воздуха. Окно туго открывается, его, похоже, давно уже не распахивали, и я с трудом сдвигаю створки с места. Повернувшись, я замечаю деревянный гардероб у боковой стены комнаты. Я открываю его. В нем висит женская одежда. Перебираю блузки, шерстяные свитера, пару черных брюк. Девушка в возрасте двадцати лет не будет носить такую одежду. Должно быть, это вещи Кэтрин. Я замечаю белое шелковое кимоно и съеживаюсь от мысли, что она надевала его для Маркуса. Я закрываю дверцу.

Делаю шаг назад и снова осматриваюсь, останавливая свое внимание на каждой мелочи. На тумбочках со светильниками, стоящих по обе стороны кровати, нет никаких фото. Может, это была спальня Маркуса и его жены? В этом нет никакого смысла. Он говорил мне, что купил новый матрац и постельное белье для комнаты внизу, чтобы я не чувствовала никакого дискомфорта.

Справа вижу другую дверь. Я открываю ее – там ванная комната. Я медленно захожу внутрь. Определенно, я сую нос не в свои дела, но не могу заставить себя уйти. Выдвигаю один из ящичков. Косметика, всякая всячина, оставшаяся после нее. Не в силах остановиться, я вытаскиваю еще несколько ящичков, перебираю вещи. Ватные палочки, ватные шарики, флакон высохших духов, дорожные бутылочки шампуня и брусочек ароматного мыла в рождественской обертке. Я разворачиваю ее и читаю: «С любовью от Маркуса».

Почему он не привел в порядок эту комнату? Не понимаю. Он все еще влюблен в Кэтрин? Я хватаюсь за столешницу, испытывая слабость. Нужно поговорить с ним. Я должна выяснить, что все это значит. Мельком вижу свое отражение в зеркале: я вся побледнела. Пора убираться отсюда.

Я прохожу теперь с левой стороны кровати и замечаю яркую красно-желтую обложку книги, лежащей на тумбочке. Читаю заголовок: «Руководство и управление средним медицинским персоналом в Канаде».

Опустившись на колени, я поднимаю книгу, перелистываю несколько страниц. Маркус говорил, что его бывшая жена работала бухгалтером, а Кэти собиралась на бухгалтера учиться. Может, Кэтрин хотела сменить карьеру? Книга открывается на титульной странице, и я вижу слова, аккуратно написанные голубыми чернилами: «Эта книга принадлежит Элизабет Кэтрин Сандерс».

Нет, это неправда. Она не может быть той женщиной, которую сбил Эндрю. Невероятно. Я разворачиваюсь и подхожу к маленькой книжной полочке под окном. Вынимаю книги одну за другой, сначала медленно, потом все быстрее. Детективы, романы о любви. Столько любовных романов… Все они подписаны. Я снова и снова читаю ее имя.

«Элизабет Кэтрин Сандерс. Элизабет Кэтрин Сандерс. Элизабет Кэтрин Сандерс».

Я заталкиваю книги обратно на полку, снова их выравниваю, закрываю дверь и бегу вниз. Перед тем как сделать еще что-то, я выглядываю в окно. Вижу лодку Маркуса недалеко от береговой линии, он стоит спиной к дому. Все еще ловит рыбу.

В нашей комнате я роюсь в его чемодане, в карманах его куртки, заглядываю под кровать, в ящики тумбочки. Я не знаю, что ищу, но что-то меня подгоняет: «Ищи, просто продолжай искать». Руки двигаются быстро, поднимают, ощупывают вещи. Под ногами холодные половицы. Огонь в камине догорает, но мне жарко, я вспотела. Ангус ходит за мной, подталкивает меня носом, виляет хвостом. Он думает, что это игра.

Резким движением открываю аптечку, перебираю бутылочки с ополаскивателями, одноразовые бритвы, средства против изжоги, парацетамол, ибупрофен, средства от простуды. Нет никаких рецептурных лекарств.

Его набор для бритья лежит сбоку на столешнице. Просматриваю его гигиенические средства, его электробритву. Поднимаю мыльницу, в ней что-то дребезжит. Долго вожусь с крышкой: руки у меня тяжелые, словно замерзшие. Наконец снимаю ее.

Смотрю на горсть белых таблеток. Я их видела раньше. Золпидем. Такими же накормили Ангуса. Смотрю вниз, рядом с собой, туда, где сидит Ангус. Он бьет по полу хвостом.

Я вспоминаю, как Маркус отвозил меня домой, когда спустили мои шины, как он стоял рядом, пока я отключала сигнализацию. Я во всем винила Эндрю: за то, что сбил Грега, за то, что вторгся в мой дом. Это был Маркус? Он сказал, что его бывшую жену звали Кэтрин. Не было у него никакой дочери. Не было никакой Кэти.

Элизабет была его женой.

Ответ – как гром среди ясного неба, четкий и ясный, и я осознаю, что уже это поняла. Как только увидела книгу, сразу же и поняла. Вот почему я искала таблетки. Я опускаюсь на колени с мыльницей в руках. Нет. Это ошибка. Я делаю поспешные выводы. Эндрю умер в моем доме.

В заключении было сказано, что это несчастный случай, но у Паркер остались вопросы, так много вопросов ко мне насчет Грега и Криса. Она говорила, что многие ненавидели Эндрю, но, возможно, одного человека она упустила. Самого важного из них. Я вспоминаю, что я знаю об Элизабет Сандерс. В газетах упоминалось о ее муже, но ничего конкретного. Семья настаивала на приватности.

Каждая новая мысль поражает все сильнее. Маркус работал в моей группе на общественных началах, он стал моим другом. Он просто ждал, пока Эндрю выйдет из тюрьмы? Наверное, он знал, что однажды Эндрю придет за мной. А теперь он знает, что я подсыпала Эндрю таблетки той ночью. Я сама рассказала ему обо всем, а потом мы занимались любовью .

Что это за игра? Что ему нужно от меня?

Как только вернется Софи, мы сразу уедем, но что мне сказать Маркусу? Должна ли я его уличить? Нет. Необходимо сначала добраться до безопасного места. Мне придется придумать какое-то срочное дело, из-за которого нужно возвращаться в город. Потом я позвоню в полицию.

Я встаю, ноги мои дрожат, и я осторожно кладу таблетки обратно. Смотрю на его бритву. Надо бы обзавестись оружием на случай, если он попытается напасть на меня. Может, взять нож?

Я с опаской выхожу из спальни, заглядываю в гостиную. Пусто, огонь едва тлеет в камине. Снова смотрю в окно, стараясь держаться в тени, и хватаюсь за занавеску, когда вижу, что его лодка привязана к пирсу. Я прижимаюсь к окну, смотрю на пляж, на тропу.

Его больше нет на озере.

Маркус стоит у входной двери, расшнуровывает ботинки. Меня изумляет сходство с Эндрю: то, как он сначала распускает шнурки сверху на каждом ботинке, начиная с правого, потом выпрямляется и, левым носком давя на пятку правого, снимает обувь, упираясь рукой в стену. Я раньше не осознавала, что они одинаково двигаются. Маркус поднимает на меня взгляд и улыбается.

– Мне стало одиноко там.

Я улыбаюсь, но губы неподатливы, словно не мои. Он почует неладное, если я не найду способ доказать ему, что все в порядке. Я уже делала это раньше. Я занималась этим годами .

– Поймал что-нибудь?