Quiet Billie - The Fastest Man Alive [СИ]

— Я просто думал, куда ты пропал, — немного нервно ответил Себастиан, пропуская Хантера к его кабинету. Тот открыл дверь и вошел внутрь, скинув сумку по пути на стул. Кларингтон снял очки, и Себастиан едва заметно дернулся: под глазами появились большие мешки, будто Хантер не спал уже несколько дней, а кожа сделалась бледнее обычного, что только оттеняло темные круги и делало вид Кларингтона очень болезненным.

— Я просто… устал, — Хантер опустился за стол и скрестил на нем руки. Нахмурившись, словно от головной боли, он осмотрел кабинет, а затем снова повернулся к Себастиану. — Принесешь кофе? Только без сахара.

Помедлив, Смайт все же просьбу выполнил, захватив заодно и себе. Вернувшись к Хантеру, он уселся на стул напротив и протянул стакан с кофе Кларингтону. Тот вдохнул запах напитка, но пить не стал.

— После вечеринки я от тебя ни слова не слышал. Куда ты делся? — строго спросил Себастиан, и тут же одернул себя. Его тон больше походил на голос парня, чем друга, и, наверное, в каком-то смысле Смайт себя им и считал в отношении Хантера. Кларингтон в ответ только отмахнулся.

— Я ездил домой. Забыл предупредить, у меня бывает, — ответил он, не глядя на Себастиана. Включив компьютер, Хантер тяжело вздохнул и потянулся к мышке, но Смайт тут же сунул ему под нос клочок бумаги, который ему дал Джо.

— Вот, — сухо сказал Себастиан. — Джо сказал, чтобы ты приехал, — по нему было заметно, что резкое наплевательское отношение к себе его задело. И хотя это можно было списать на явную головную боль, а может, Хантер и правда ездил на выходные к семье, так или иначе, Смайту казалось, что он врет.

Взглянув на адрес, Хантер прищурился, будто вспоминая что-то.

— Ограбление в магазине? — спросил он и поднял взгляд на Себастиана. Тот кивнул и свел брови.

— Откуда ты знаешь? — настороженно спросил Смайт. Хантер повел плечами, будто в этом нет ничего необычного.

— Я проезжал мимо сегодня, вот и увидел, — устало ответил он. — Ничего толком не украдено. Выбито стекло и взломан замок кассы. Грабитель сбежал, когда на шум вышел продавец. Успел унести только утреннюю выручку, посетителей ведь практически не было. Придурок, — Кларингтон покачал головой и сделал пару глотков кофе. Заметив пораженный взгляд Себастиан, он хмыкнул. — Я спросил у продавца.

— И как ты думаешь, кто грабитель? — как бы невзначай поинтересовался Смайт.

— Какой-то подросток, скорее всего, старшеклассник, — неопределенно отозвался Хантер. — У него даже оружия не было, — было видно, как скептически относится Кларингтон к грабителю, воспринимая его больше, как насмешку, чем что-то серьезное.

— Значит, ты думаешь, что ехать не стоит? — спросил Себастиан равнодушным тоном, при этом внимательно наблюдая за Хантером.

— Нет, пустяковое дело, — Кларингтон махнул рукой, не отрывая взгляда от экрана. Он снова принялся просматривать статьи, но Смайту было не видно, какие именно. — Что-то еще? — Хантер повернулся к Себастиану через полминуты и, когда тот отрицательно покачал головой, попытался улыбнуться и придать голосу как можно более доброжелательную интонацию. — Тогда ты не против, если я немного поработаю? Один, — добавил он немного прохладным тоном. Смайт ничего не ответил, а только поджал губы и намеревался уже выскочить из кабинета, как вдруг его взгляд зацепился за непривычное название.

— А что такое Джинголд? — с легким интересом просил Себастиан. Хантер неожиданно напрягся, что не укрылось от глаз Себастиана. Снова взглянув на странное название на стенде Кларингтона, Смайт хмыкнул. — Решил создать бренд? Лучше не берись, у тебя ничего не получится, — бросил Себастиан и, усмехнувшись, вышел из кабинета.

Зря Хантер не сдержался на вопросе Себастиана. Если бы он сделал вид, что в этом слове нет ничего необычного, Смайт бы просто прошел мимо, но не теперь. Конечно, не стоило показывать Хантеру настоящую заинтересованность, он бы все равно ничего не рассказал. А интересно Смайту стало, он всегда страдал сильным любопытством, и в детстве ему частенько за это попадало. С возрастом он стал умнее и научился вытягивать информацию из людей. Просто нужно было правильно подобрать время.

Когда Себастиан начал сотрудничество со С.Т.А.Р., ему сказали, что кроме него существуют еще мета-люди. Кого-то он искал, кого-то должен был еще найти, а кто-то сам выходил на него. Уэллс предполагал, что исследуя организм Себастиана, они смогут найти лекарство для таких же, как он, чтобы обезвреживать злодеев и помогать тем, кому способности были не нужны.

Именно поэтому Смайт посчитал, что привести Бриттани в лабораторию окажется полезной затеей. Правда, как только она ступила за порог кабинета, на Себастиана тут же уставилось три пары недовольных глаз.

Пока Пирс прогуливалась по помещению и с интересом рассматривала оборудование, а Циско ходил за ней попятам, наблюдая, чтобы она ничего не сломала, Кейтлин отвела Себастиана в сторону к профессору Уэллсу.

— Зачем ты привел ее сюда? — довольно прохладно поинтересовалась доктор Сноу, глядя на Себастиана. — А если она не такая, как ты? Если она одна из опасных мета-людей? Мы даже не знаем, какой силы ее способность.

— Я уверен, что в ней нет ничего опасного. Вы ведь даже не обнаружили ее за все время, — прошептал в оправдание Смайт и косо посмотрел на Бриттани: та как раз потянулась рукой к переключателю, но Циско вовремя ее остановил. — Да и она… Не самый сообразительный человек, если честно.

— Лорд Таббингтон не дал мне заказать ему такую же беговую дорожку пару дней назад, — словно бы подтверждая его слова, отозвалась Бриттани, и Себастиан осторожно потер лоб, пытаясь скрыть за этим жестом свое смущение и стыд.

— Кто такой Лорд Таббингтон? — нахмурившись, поинтересовался Уэллс. Он тут же подъехал к Пирс, надеясь услышать от нее ответ, но голос подал Себастиан.

— Это ее кот. Она думает, что он обладает человеческим интеллектом, — трое ученых недоуменно уставились на него. — Это обычный кот, я проверял, — быстро покачал головой Смайт.

— Возможно, именно из-за него она и получила такую способность, — задумчиво заключил Уэллс и откатился к столу. Он принялся что-то искать в компьютере, слегка нахмурившись, а Кейтлин, тем временем, увела Бриттани в небольшую комнатку, в которой раньше лежал Себастиан. Проследив за ними взглядом, Смайт подошел к профессору Уэллсу.

— И что теперь? — поинтересовался он, опершись на стол. Помолчав несколько секунд, профессор отозвался, словно выйдя из глубокой задумчивости.

— Мы исследуем ее. И, возможно, она будет полезна нам в поиске других мета-людей, — его губы сжались в тонкую линию, а взгляд не отрывался от экрана компьютера. — Ее ведь можно хорошо использовать, если правильно убедить.