Виктор Точинов - Неопознанные летающие убийцы (из сборника "Темные игры")

Генерал лежит неподвижно. Он мертв.

Позже:

Командный пункт ВВС. Оперативный зал. Стена, идущая полукругом — один огромный сплошной экран. Вдоль нее — тоже полукругом, снизу, — столы, дисплеи, напряженные спины людей. Стук клавиш. Негромкие разговоры.

Полковник Сондерс. Ему не сидится. Прохаживается по залу. Останавливается, заложив руки за спину.

Таймер под потолком — огромный, кубический. Табло на каждой из четырех граней. Мелькающие цифры видны из любой точки зала. Идет обратный отсчет. Времени все меньше.

Чуть позже:

Цифры на таймере застывают — шесть нулей. Ничего не происходит. Тишина гробовая. Смолкло щелканье клавиш. Смолкли разговоры. Секунды капают. Ничего не происходит. На таймере — нули.

Крик:

— Цель вижу!

И тут же россыпь цифр: направление, высота, дальность, скорость…

Полковник окаменел — ни звука, ни движения. Цель не там. Не там, где ЗРК уставились в небо сигарами ракет. Не там, где вспарывают небо истребители. Совсем не там.

Потом камень оживает. Полковник рявкает:

— Таймер — прямой отсчет!

В двух крайних окошечках замельтешили секунды. Отсчет пошел. Отсчет семнадцати минут между жизнью и смертью.

— Истребители — курс на цель!

Приказ немного запаздывает. Починенные поняли всё чуть раньше…

Новая скороговорка цифр — цель меняет курс. Идет на Милуоки. Прямо на них. Истребители мчатся за целью.

Позже:

— Экран — максимальное разрешение! — командует полковник.

Смотрит через плечо — рядом должен быть отец. Отца нет.

Радар здесь — не чета технике капитана Тонелли. В плотной стае гусей можно различить каждую птицу. И — можно увидеть отделившуюся от самолета бомбу.

Компьютер разворачивает картинку, позволяя наблюдать погоню как бы сбоку — кажется, и бомбардировщик, и истребители пролетают мимо. Но это только кажется.

Взгляд на таймер — прошло четырнадцать с половиной минут.

«Сейчас сбросит», — обреченно думает полковник. Истребители не успевают — совсем чуть-чуть.

Подтверждением крик:

— Цель разделилась!

От игрушечного самолетика отделяется крохотное пятнышко. Быстро летит вниз. Самолетик тут же уходит на разворот — навстречу истребителям. Навстречу собственной смерти.

Крик, облегченно-радостный:

— Истребители в зоне атаки!

Полковник не реагирует — пятнышко-бомба на экране останавливается, словно раздумала падать. Парашют, понимает полковник.

— Подтверждение на атаку?

Полковник не реагирует. Взгляд на таймер. Пятнадцать минут двадцать секунд. Взгляд через плечо — отца нет.

Снова, радраженно и нетерпеливо:

— Подтверждение на атаку!!??

Полковник издает невнятный звук.

Радостный вопль:

— Есть подтверждение на атаку!!!

Сверкающие капельки — ракеты «воздух-воздух» — несутся к бомбардировщику. Лоб в лоб. Бомба ползет по экрану едва заметно. Таймер — пятнадцать минут сорок семь секунд. Отца нет. Некому подсказать, на какой высоте грохнет .

Ликующе:

— Цель поражена!!!

Единый облегченный выдох. Обломки самолетика чертят экран — вниз, вниз, вниз… Оставшиеся капельки-ракеты бестолково тычутся. И вспухают крохотными кляксами — самоликвидируются.

Таймер — шестнадцать минут ноль две секунды. Отца нет. Старуха с косой шумно дышит в затылок. Бомба ползет по экрану медленно-медленно. Полковнику Сондерсу кажется, что она будет ползти так всю жизнь. Всю оставшуюся жизнь. Все пятьдесят восемь секунд.

Санкт-Петербург июль-октябрь 2003 г.

Около 22 градусов по Цельсию.

Salmo salar — атлантический лосось, для нереста заходит в пресные воды.

USAAC — US Army Air Corps — армейская авиация США.

Элис несправедлива. Чем отличается штат Джорджия от страны Грузии, Дж. Буш-младший выучил уже к концу первого года своего президентства.

Линдон Джонсон был вице-президентом в администрации Дж. Ф. Кеннеди и занял президентский пост после смерти последнего.

ЭОП — эквивалентная отражающая поверхность. Обычно несколько меньше физической площади поверхности воздушной цели. Но иногда, например, у постановщиков пассивных помех (уголковых отражателей) ЭОП превышает реальные размеры в десятки раз.

Число Маха — это не скорость летательного аппарата относительно земной поверхности, но отношение скорости обтекания аппарата воздушной средой к скорости звука.

Подзабывшим напомним: штат Вашингтон и столица США город Вашингтон находятся на противоположных концах страны.

Алгонкины — группа индейских племен Северной Америки (кри, чейены, могикане, делавары и т. д.). Большей частью истреблены в процессе колонизации, уцелевшие обитают в резервациях США и Канады. Подробнее — см. в романах Ф. Купера.

Либерейтор (liberator) — освободитель (англ.)

ЗРК — зенитно-ракетный комплекс.

Категория «А» (от англ. Attack) — штурмовики и легкие тактические бомбардировщики. Не путать с категорией «АТ» (Аdvanced Trainer) — учебными самолетами. Наиболее известный случай исчезновений в Бермудском треугольнике — пропажа не бомбардировщиков, но целого звена торпедоносцев «Эвенджер» в декабре 1945 года.

Твистер отнюдь не преувеличивает. Столь печально закончившийся рейд на Бангкок произошел 6 июня 1944 года.

В полиции США звездочками на погоны просто так не разбрасываются, и лейтенант полиции — чин очень высокий. Если он лично выезжает что-то расследовать — дело весьма серьезное.

Могавки входили в ирокезский союз племен — и в войнах середины XVIII столетия (за обладание североамериканскими колониями) поддерживали англичан. Чейены (и другие алгонкины) чаще выступали на стороне французов, проигравших в той схватке. Впрочем, как их судьба, так и судьба союзных победителям племен, была одинаково печальной.

«Коммандо» модель 733 — укороченный, с выдвижным прикладом, вариант штурмовой винтовки М-16.

Свинская божья матерь! (нем.)

«Три точки» и «половинное спрямление» — методы ручного наведения ракет «земля-воздух». В первом случае оператор просто удерживает ракету на воображаемой линии «цель — пусковая установка», эта траектория не самая оптимальная, время достижения цели растет. «Половинное спрямление» — более прогрессивно, но при этом легче ошибиться, целясь с упреждением.

Свинская божья матерь! (итал.)

В русскоязычных источниках эти ядерные бомбы именуются обычно «Малыш» и «Толстяк».