Андрей Воронин - Слепой. Защитнику свободной России

– Как ни старался, но уснуть не смог, ворочался и ворочался, – признался Петр.

– Я тоже было прилег, но, почувствовав, что не усну, встал и начал работать.

– Что пишешь, если не секрет? – поинтересовался Андреев, присев на стул рядом с Максимом.

– Начал делать наброски первой главы книги о суздальском медведе.

– Думаешь, соберется материал на целую книгу?

– Что-то мне подсказывает, что да. А может, я просто сильно хочу этого, – пожал плечами писатель.

– Короче, я пойду к себе в номер, не буду мешать тебе.

– Да нет, останься. Я почти закончил. Это же только наброски.

Они включили телевизор. Щелкая пультом, писатель наткнулся на передачу о медведе-монстре. Молодой журналист перечислял все трагические, необъяснимые гибели людей в лощине Сатаны. Писатель, взглянув на друга, хотел переключить на другой канал, но Андреев его остановил.

– Пусть идет. Вдруг что-нибудь новенькое скажут.

На экране появилась карта лощины. Кружками на ней были отмечены места, где погибали люди. «Местные жители уверены, что медведь-монстр – это реальность. Остается только один вопрос: кто станет следующей жертвой?» – стоя на фоне лощины, произнес журналист. На этом передача закончилась.

Андреев тяжело вздохнул.

– Кто станет следующей жертвой? – повторил он вопрос тележурналиста и нервно усмехнулся.

– Не надо было смотреть передачу, особенно сейчас, – сказал Левитов.

– Почему, Максим? Мы же с тобой еще до поездки прекрасно знали, что в лощине при загадочных обстоятельствах погибают люди. По-моему, это не секрет.

– Ты это, – подыскивая слова, начал писатель, – если в чем-то неуверен, тревожишься, то не езжай сегодня, я пойму. Всякое бывает – никаких обид. Дашь мне только пистолет, и все. Лично я намерен идти до конца и снять монстра на видеокамеру.

Андреев кашлянул:

– Нет, Максим, одного тебя туда я точно не отпущу. Сидеть в номере и ждать? Я так не умею. Мы с тобой всегда были рядом, во время самых тяжелых экспедиций. Вот и на этот раз пойдем вместе. Дай Бог, прорвемся. Мне ведь тоже хочется взглянуть на зверюгу. А оставшись в номере, я перестану уважать себя. Так что скоро поедем.

– Спасибо, друг, – повернув голову в сторону Петра, тихо сказал писатель.

В начале одиннадцатого они собрались и вышли из гостиницы. Дождь не прекращался. Выехав со стоянки, Левитов повернул направо. Машина понеслась по вечернему Суздалю, направляясь в сторону лощины.

– Дождь, похоже, будет лить сегодня всю ночь, – произнес Андреев, посмотрев на тяжелые, свинцовые тучи.

– Да, зарядил надолго, – согласился с другом Левитов.

– Но ведь этого мы и хотели, не так ли? – нарочито бодрым голосом сказал Петр.

– Можно сказать, нам повезло, учитывая нынешнее сухое лето.

– Как думаешь, увидим мы сегодня монстра?

– Хотелось бы… Но кто знает, какое расписание у косолапого на сегодня.

Съехав с лесной дороги, «ауди» остановилась на поляне.

– Ну что? – спросил Левитов.

– Давай еще раз проверим, все ли необходимое мы взяли.

Мужчины надели плотные дождевые куртки с капюшонами. Как и договаривались, Максим сунул под дождевик видеокамеру, а Петр – фотоаппарат. В набедренном кармане специальных охотничьих штанов Андреев нащупал заряженный пистолет. «Все будет хорошо, у меня пистолет», – словно внушая, повторил это Петр про себя несколько раз.

Друзья вышли из машины и стали углубляться в лес. Монотонный, нудный дождь не прекращался ни на секунду. В лесу было совсем темно, и мужчины включили фонарики, освещая дорогу.

– До лощины осталось не более километра, – прервав долгое молчание, сказал Левитов.

– Скоро будем на месте.

Они снова замолчали, продвигаясь вперед. Когда дошли до склона, Максим, шедший чуть впереди друга, приостановился.

– Все, мы на месте.

– Отлично. Что ж, пошли, найдем наконец этого монстра, – решительно сказал Андреев.

Писатель повернул голову и взглянул на друга:

– Такой настрой мне нравится.

– Тогда не будем терять времени.

Они стали спускаться по склону в лощину. Оказавшись внизу, Андреев остановился.

– Я все же достану из кармана пистолет и буду держать его наготове, – сказал он.

– Хорошо. По крайней мере, так будет спокойнее, – кивнул Левитов.

С оружием в руке Петр почувствовал себя гораздо увереннее.

– Если что, изрешечу любого монстра, – с волнением произнес он.

– Я в этом не сомневаюсь. Только будь внимательнее, смотри случайно не нажми на курок, а то еще вспугнешь мишу раньше времени. Все-таки основная наша цель – запечатлеть его для истории. А уж потом можно его и пристрелить.

– Договорились, – нарочито бодро отозвался в темноте Андреев.

– Пойдем, только не торопясь, потихоньку.

Мужчины двинулись дальше. Два фонарика, вспарывая темноту, освещали друзьям дорогу.

Прошло около часа, они продвинулись далеко вглубь лощины.

– Мне кажется, что ни хрена мы тут не найдем, – раздосадованно произнес Левитов. – Не исключено, что все эти случаи гибели людей – просто стечение обстоятельств.

– Ты намекаешь на то, что суздальского медведя-монстра не существует?

– Ну не увидели же мы с тобой лох-несское чудовище, кроме муляжа. Да и снежного человека мы так и не нашли. Чтобы написать книгу о путешествии в Гималаи в поисках йети, мне пришлось многое придумать. Например, об увиденных нами следах снежного человека. Надо же было как-то заинтересовать издателя. Так с какой стати мы должны встретить какого-то косолапого монстра? Люди многое выдумывают, чтоб не так было скучно жить, – заключил писатель.

– Скорее всего, ты прав, – вытерев свободной левой ладонью капли дождя с лица, согласился Андреев.

– Давай еще побродим часок и свалим, – предложил Максим.

– Хорошо. А завтра днем погуляем по Суздалю, благо здесь есть что посмотреть, а вечером вернемся в столицу.

– Так и есть. Чтобы поездка не была бесполезной, напишу статью в какой-нибудь глянцевый журнал о лощине Сатаны, что-нибудь придумаю.

– С воображением у тебя все в порядке, Максим. Напишешь ты эту статью и толкнешь за хорошие деньги, – уверил друга Петр.

– Знаешь, от этой мысли мне уже сделалось веселее, – сказал писатель. – А то сочетание этой огромной, безлюдной низины, темноты и заунывного дождя меня уже, откровенно говоря, достало.

– Поверь, не одного тебя, – усмехнулся Андреев.

– Недаром в этом месте у людей крыша едет и они якобы видят кого-то страшного. Бред и чепуха! И я рад, что честно в этом себе признался, – произнес Максим.

– Как говорил один умный человек, себе не соврешь.

– Хорошая мысль, где-нибудь ее использую, – сказал писатель.

– Знаешь, Максим, думая, что мы скоро свалим отсюда, мне сразу стало весело и радостно на душе. Хочется творить и дерзать.