Виктор Пронин - Победителей не судят

А в четвертой он нашел Наташу.

Едва Касьянин переступил порог, едва прошелся лучом фонарика по стенам, по дверным проемам, как раздался женский голос, нарочито недовольный:

— Кто там?

— Свои, — ответил Касьянин, еще не уверенный в том, что голос действительно принадлежит Наташе.

— Свои все дома, — на этот раз голос прозвучал неувереннее, почти растерянно.

— Вот теперь уже все, — сказал Касьянин. — Наташу ищу.

— Считай, что нашел. Ты кто?

— А ты? — Касьянин почувствовал, что волнуется. Было что-то в этой ночной встрече выходящее за пределы обычного. Он начал понимать, что пришел сюда не только для того, чтобы спастись, отмаяться ночь в безопасном месте, было еще что-то. Еще не подумав о Наташе, он уже готовился к тому, чтобы прийти сюда этой ночью.

Надеялся на нечто романтическое? Нет, этого не было.

Но душа его, истосковавшаяся по чему-то давно забытому, пронесшемуся когда-то в молодости, захотела неопределенности, зыбкости, этих вот настороженно-опасливых слов. Да и низкий голос девушки, с которой он и провел-то всего несколько минут, тоже волновал его и звал.

Да, у него бьша интересная работа, о которой многие могут только мечтать, легкая редакционная обстановка, зарплата не столь уж маленькая, его обязанности были даже приятны, они позволяли знакомиться, общаться с людьми, которые в чем-то зависели от него, поскольку только Касьянин решал — упомянуть ли их в заметках, отметить ли их мастерство, человеческое мужество и достоинство... И Касьянин не скупился — его герои всегда получали от него характеристики высшего разряда и поэтому звонили, благодарили, звали к столу, а приходя в редакцию, вручали незамысловатые подарки — швейцарский нож, шотландское виски, итальянский галстук, английский блокнот, вручали легко и бескорыстно, поскольку он уже свое дело сделал и от подарка ничего не зависело.

Но при всем при этом понимал Касьянин, что настоящая жизнь идет в стороне.

Он описывал, всего лишь описывал чужие беды, подвиги, усилия, ошибки. Без него ловили бандитов, без него бандиты совершали нехорошие свои дела, без него половые маньяки выходили на охоту, а девушки орали в лифтах и звали на помощь не его, не его. Собственная его жизнь была скудной и унылой — сквалыжная жена, которая сама не знает, чего хочет, тихий, безропотный сын и ежедневные канцелярские обязанности.

И только мимолетная встреча с бездомной девушкой вдруг царапнула чем-то острым и настоящим, и маленькая капелька живой касьянинской крови выступила на груди.

Так вот почему, Касьянин, ты так легко отнесся к отказу редактора дать деньги, вот почему пренебрег предложением странного следователя Анфилогова, так охотно отправил Марину, а сам остался в городе, где тебе грозит смертельная опасность...

Победителей не судят Пройдоха ты, Касьянин, и авантюрист.

Хотя нет... Вряд ли... Просто живой человек. Да, как выяснилось, ты просто живой человек, а это куда опаснее любого пройдохи и авантюриста.

Фонарь Касьянина был слаб, но он сумел рассмотреть в углу, на каком-то подобии дивана, подобранного скорее всего на соседней свалке, девушку.

И узнал ее.

Это была та самая девушка, которая сказала ему о двух убийцах в спортивных костюмах с разноцветными вшитыми вставками. У нее были светлые волосы и взгляд исподлобья. И еще он помнил ее узкие запястья и вызывающую манеру разговора.

Все эти признаки сошлись, и теперь он не сомневался, что нашел именно того человека, которого искал.

— Ты звала — и я пришел, — сказал он, поскольку девушка на его вопрос не ответила.

— Я звала?! Тебя?! Ошалел?!

— Мы познакомились с тобой на пустыре возле теплого трупа, — напомнил Касьянин.

— Возле чего?!

— Моего друга там убили... А ты видела, как убийцы удалились в сторону машины, которая поджидала их несколько часов. Вспоминай, вспоминай, не каждый же день тебе приходится знакомиться с мужиками возле...

— Вспомнила! — сказала Наташа, и в голосе ее явно прозвучало облегчение. — Как же ты меня нашел, охламон несчастный?

— Ты звала — и я пришел, — повторил Касьянин. Слова эти чем-то понравились ему, и он с удовольствием повторил их. Была в этих словах какая-то тайна, сговор, было что-то запретное, выходящее за пределы семейной морали.

— Да что ты зарядил-то — звала, звала... Ну, вежливость проявила, участие...

— Я тоже из вежливых... Пообещал прийти — и пришел.

— Значит, выжил, значит, не нашли еще тебя, — улыбнулась девушка.

— А что... Искали?

— Конечно.

— Кого искали?

— Тебя.

— Откуда ты знаешь, что искали именно меня?

— Сообразительная потому что, — Наташа сдвинулась на край дивана и похлопала узкой ладошкой по сиденью. — Садись, коли пришел... Ты, смотрю, сразу уже и с вещичками? Надолго пожаловал?

Где-то на повороте прошла машина, и по темным провалам окон полоснуло ярким светом фар. Касьянин увидел темные, красноватые стены, ящики в углу, на секунду мелькнуло белое лицо Наташи, которая смотрела на него насмешливо, но в то же время напряженно, не зная, чего ожидать от незваного гостя.

— Переночую вот... Если не возражаешь.

— А что, больше негде?

— Можно и так сказать. Больше негде.

— Неужели и дома достали?

— Похоже на то.

— Но хорошо, что хоть в живых оставили, а?

— Увернулся.

— Ловкий, значит, — кивнула девушка.

Касьянин уже привык к темноте, и ему вполне хватало света, который шел от освещенных домов с противоположной стороны улицы.

— Просто повезло.

— А что друг твой, который там, на пустыре, лежал с дырой вместо лица, он как? — Наташа замялась, не зная, как закончить вопрос.

— Умер. С дырой вместо лица не выживают.

— Как я понимаю, вместо него ты должен быть?

— Похоже на то.

— Везучий.

— Да... И у тебя вот в спаленке оказался, — произнес Касьянин несколько рисковые слова.

— Не знаю, не знаю... Может быть, на этом твое везение и закончилось.

— Утром уйду.

— Как знаешь... Угостить нечем, сама без ужина осталась... Так что звыняйте, дядько.

— Ты что это на украинский перешла?

— Да тут у нас шатается один по этажам... Хохол. Только и слышишь от него — звыняйте, дядько, звыняйте, титко... Уже весь дом заразил своим «звыняй-те»... Пряники вот есть... Будешь?

Наташа сунула руку куда-то в темноту и, пошарив там, вытащила целлофановый пакет с пряниками.

— Жуй.

Касьянин встряхнул мешок, и суховатые пряники пыльно стукнулись друг о дружку.

— Послушай, Наташа... Я правильно запомнил имя?

— Правильно. С памятью у тебя все в порядке.

— Надеюсь... Я вот о чем подумал... На той стороне улицы киоски еще работают... Там, возле моего дома... Мне бы не хотелось туда идти. Может, сходишь, а?

— Зачем?

— Возьмешь что-нибудь на ужин.