Хейди Перкс - Три идеальные лгуньи

Мия подняла глаза, когда посетители стали заходить в зал. Теперь она начала узнавать большинство из них и всегда рассматривала каждого, прежде чем ее мама наконец появлялась в конце очереди.

Сегодня мама выглядела старше, чем обычно. Ее хрупкое тело еще сильнее ссутулилось, а лицо побледнело, под глазами залегли глубокие тени, но Мия подумала, что и сама, наверное, выглядит не лучше. Ее волосы отросли, теперь касаясь плеч бесформенными прядями, показались корни, а ногти были обкусаны глубоко и неровно.

— Ну как ты тут, милая? — спросила мама, садясь.

— Я нормально, — ответила Мия, хотя они обе знали, что это ложь. — Вы как?

Мать посмотрела на нее, и Мия увидела, как что-то мелькнуло в ее глазах, но не могла определить, что именно. Сначала.

— Держимся помаленьку. Пробки сегодня были небольшие — добралась меньше чем за два часа, — сказала она, как будто одержала небольшую победу.

— Мне не нравится, что ты так много времени проводишь за рулем.

— Чепуха! — фыркнула мама. — Во всяком случае, я начинаю к этому привыкать.

— Как там Джесс? — с надеждой спросила Мия.

— Она по-прежнему хочет тебя навестить.

Мия отвернулась, внимательно глядя на остальных посетителей.

— Она не понимает, почему ты ей не позволяешь, — напористо сказала мама, произнося слова чуть резче, достаточно громко, чтобы Мия оглянулась. — Я тоже ничего не понимаю. Вы с ней всегда были близки. Так близки, а теперь… — Мама оставила незаконченную фразу висеть в воздухе. — Ты винишь Джесс за то, что ты здесь? — спросила она не в первый раз. — Ты можешь сказать мне правду, милая. Я все пойму.

Мать изо всех сил пыталась понять, и это разрывало сердце Мии.

— Потому что ты никогда не стала бы ставить месть на первое место, не так ли? — продолжала мать. — Это никогда не зашло бы так далеко.

— А ты винишь Джесс? — Слова Мии прозвучали резче, чем она хотела. Не нарочно, просто она хотела прекратить этот разговор.

— Мия! — Мама отшатнулась, зажав рот рукой.

Мии захотелось дотянуться и обнять ее, сказать, что она не это имела в виду, — но она продолжала сидеть неподвижно, окидывая помещение взглядом.

— Я не поэтому не хочу ее видеть, — произнесла она наконец.

— Тогда пожалуйста, дорогая, скажи мне, что ей передать.

Мия едва заметно покачала головой, и мама откинулась на спинку стула, глубоко вздохнув.

— Ты думаешь, что Джесс этого не вынесет? — спросила она. — Из-за этого? Ты считаешь, что она не справится, увидев тебя в таком положении. Ну, она постарается. В конце концов, я же смогла! — добавила мама, ее голос дрогнул, и она схватилась за сердце.

— Она только начала снова выбираться из дома, — сказала Мия тихо.

— Так вот в чем дело? Ты боишься, что из-за этого она опять замкнется в четырех стенах?

Мама снова подалась вперед в надежде уцепиться за что-то, что дало бы ей возможность понять упрямое нежелание Мии увидеться с сестрой.

— Она этого не сделает! Она так приободрилась, что это не… — Мама оборвала фразу, как будто сама не была уверена.

Мия выпрямилась на стуле и положила руки на стол между ними.

— Расскажи мне, чем вы занимались на этой неделе?

Мама поджала губы и на мгновение задумалась, как будто пыталась вспомнить — чем же они занимались. Мия знала, что на самом деле она прикидывает, что можно сказать.

— Ну же! Расскажи! — настойчиво повторила Мия, потому что ей действительно хотелось знать.

— Что же, на прошлой неделе мы устраивали пикник на пляже. Мы доехали до Сандбэнкс — на том пароме, который вы обе любили, когда были детьми. — На мгновение мама погрузилась в воспоминания, и ее глаза блеснули, когда она произнесла это.

Мия ободряюще кивнула.

— Джесс там очень понравилось, но потом начался дождь, так что мы вернулись и поехали в кино. А! Потом в четверг она сама купила нам билеты в театр! Можешь в это поверить? В «Мэйфлауэре» давали одно из лондонских шоу. Джесс нашла афишу в интернете и сказала, что давно мечтала его увидеть.

Мия улыбнулась.

— Это замечательно!

Но свет исчез из маминых глаз, когда она сказала:

— Вот только это неправильно.

— Да все чудесно! Ты должна быть в восторге, что Джесс в настроении делать все это.

— Как я могу быть в восторге? Как я могу радоваться этому, когда ты здесь? Я не могу спокойно жить, пока одна из моих дочерей в тюрьме. — Как только эти слова слетели с ее губ, мамино лицо вытянулось. — О боже, не стоило так говорить. Прости, милая, мне очень жаль.

— Да все в порядке. — Мия махнула рукой.

— Нет. Все совсем не в порядке. С какой стати тебе слушать обо всех этих развлечениях, когда ты не можешь… не можешь даже…

— Я действительно хочу об этом слушать. Мне приятно знать, чем вы с Джесс занимаетесь. Я хочу слышать, что она снова начинает жить нормальной жизнью.

«А ради чего еще, по-твоему, я здесь?» — подумала она, хотя и не сказала этого вслух.

— Ты должна убедиться, что она так и продолжит, — велела Мия. — Покажи ей, как много в мире всего, ради чего стоит жить. Джесс этого заслуживает, ты же знаешь. Она заслуживает чертовски насыщенной жизни — всей, что ей осталась. — Глаза Мии наполнились слезами, когда мама опустила веки.

— Какой в этом смысл? — тихо спросила она.

— Ты о чем, мам?

— Я вернула одну дочь и потеряла другую — так в чем же смысл, черт возьми?

— Мама, ты не можешь так говорить.

— Я не могу это принять. — Она покачала головой, открыла глаза и изучающе посмотрела на Мию. — Я вообще ничего не понимаю. Как ты можешь говорить о сестре с такой любовью, а потом отказываться ее видеть?

Мия сжала губы и опустила голову. Она не хотела снова вдаваться в это.

— Ты же разрешаешь тем женщинам навещать себя?

Мия покачала головой.

— Я виделась с Лорой всего два раза.

Лора приходила к ней в самом начале, и Мия была благодарна за возможность поговорить о том, что произошло в тот вечер. За возможность снова сказать Лоре, как признательна ей за молчание в первые дни допросов.

Она думала, что Лора приходила также и для того, чтобы еще раз услышать, что Мия никогда не стремилась ее подсидеть. Прорезалось что-то очень хрупкое в этой женщине, которую Мия всегда считала олицетворением силы.

После двух визитов стало ясно, что им, в общем-то, не о чем говорить.

— А что насчет Джейни Вуд? — спросила мама.

— С ней я виделась несколько раз, — ответила Мия. — Адвокат, с которым она меня свела, — выше всяких похвал. Кстати, все нормально? Ну, ты понимаешь, о чем я, — ты по-прежнему получаешь деньги?

Мама кивнула.

— Но это неправильно, что она нам платит.

— Она сама так решила. И пока она это делает — бери деньги, мама. Ты знаешь, что тебе они нужны, а у них их куры не клюют.