Эмбер Гарза - Когда я стала тобой

Недовольно ворча, я вылезла из ванны, обернулась полотенцем и поспешила к его колыбели. С побагровевшим от плача лицом малыш изо всех сил дергал кулачками, будто проклиная всех вокруг.

– Тише, тише. – Я взяла его на руки и прижала к себе, но Салливан не замолкал. – Ты чего, проголодался?

Он не прекратил плакать, и я сочла это за положительный ответ.

Скорей бы он уже вырос и научился говорить.

Я покормила Салливана из бутылочки, а он продолжал капризничать.

– Да что с тобой такое, дружок? – Иногда я чувствовала себя ужасно глупо, задавая сыну вопросы, на которые он пока не мог ответить. Я покачала его, пригладила темные волосы. – Прямо вылитый папочка, – добавила я, и внутри меня разлилось тепло.

Про себя я подобного никогда не слышала, потому что, сколько бы я ни упрашивала маму, она ничего не рассказывала про отца. Либо тактично меняла тему, либо начинала беситься. В любом случае, я ничего о нем не узнала.

Однажды в школе нам задали нарисовать семейное древо. Учительница подготовила специальные листочки, где было нарисовано дерево и пустые квадратики на каждой ветке. «Теперь-то мама не отвертится!», – радостно подумала я. Это ведь домашняя работа, а она всегда строго проверяла все мои задания.

К сожалению, не сработало. Никогда не забуду, с каким разочарованием я сдавала листок, на котором одна сторона дерева осталась совершенно пустой.

Все детство во мне теплилась надежда: если бабушка знает правду о моем отце, когда-нибудь я заставлю ее все рассказать, но даже после смерти мамы она утверждала, что ей ничего не известно.

Теперь они обе в могиле, а я по-прежнему не в курсе, кто мой отец.

Кстати, на маму я не особо похожа. Она была светлокожей блондинкой, а у меня кожа с желтоватым оттенком и волосы потемнее. Видимо, эти черты достались мне от папы, хотя кто подтвердит?

Зато мой сын будет знать, в кого пошел он.

Я вздрогнула от стука капель по крыше. Встала, подошла к окну: небо почернело, дождь лил стеной, листья и ветки кружились на ветру. На мне не было ничего, кроме полотенца, и по коже поползли мурашки.

Салливан вновь захныкал. Я коснулась губами его лба – горячий, даже чересчур. Немного подождала, проверила еще раз. Нет, не показалось.

Пульс подскочил от тревоги. Вдруг у сына жар?

Потрогала его лоб тыльной стороной ладони – так когда-то делала моя мама. Действительно горячий, но как понять, жар это или что-то другое?

Господи, если он разболеется, мы никуда не сможем поехать.

Ладно, успокойся. Сегодня только вторник, до пятницы все пройдет.

Я перевела взгляд на сарай, и мне стало дурно. Ты-то со своим огромным опытом материнства знала бы, что делать. Наверняка перечитала кучу этих дурацких книжек про воспитание детей и ходила на всякие курсы.

Теперь уже слишком поздно – совета у тебя больше не спросишь.

И отвезти Салливана к врачу я не могу, потому что в местной клинике он не зарегистрирован. Да, ты подумала, что я водила его к доктору, но я просто вынюхивала информацию о тебе.

У каждого есть слабое место, как говорила мама. Некая одержимость, способная все разрушить.

Прочитав в интернете о том случае в продуктовом магазине, я пришла к выводу, что твоя слабость – дети.

Потом увидела репост от педиатра на фейсбуке, и в голову пришла эта идея.

Я записалась на прием и оставила два контактных номера – один из них был твоим. Я на всякий случай подглядела его в мобильнике Рафаэля еще год назад, и вот наконец-то он мне пригодился.

Ты быстро попалась на крючок и приехала к клинике даже раньше меня. Какое рвение!

Не то чтобы мне очень хотелось с тобой познакомиться … Можно было просто залезть в дом и избавиться от тебя, однако я решила обставить все, как несчастный случай. Типа ты сошла с ума и перебрала с таблетками или алкоголем.

Только так я бы обеспечила себе безоблачное будущее с Рафаэлем.

Когда я узнала тебя получше, то поняла, что ты идеально вписываешься в уготовленную для тебя роль ненормальной.

И все же появилась одна проблемка: ты значительно облегчала мою жизнь и даже начала мне немного нравиться. После той ночевки я засомневалась – а так ли хороша моя задумка? Может, найдется способ обойтись без убийства?

Но ты все испортила.

Вздохнув, я снова потрогала голову Салливана – она стала еще горячее – и начала жалеть о том, что поход к педиатру оказался лишь уловкой.

Медицинской страховки у меня не было, поэтому пришлось действовать самой, преодолевая панику.

И хотя на мои вопросы ты уже не ответишь, это не значило, что ты ничем не можешь помочь.

– Держись, малыш. Мама рядом, – сказала я Салливану, стараясь его успокоить. Черт, да я и правда превращаюсь в тебя.

Сначала я заглянула в шкафчик в ванной – одни средства для волос и соли для ванн. Ассортимент намного разнообразнее, чем в твоем ящике для нижнего белья. Впрочем, толку от этих средств явно мало, потому что волосы твои выглядели не так уж и хорошо.

Я пошла дальше по коридору. Салливан продолжал плакать, его кожа горела огнем, лицо приобрело багровый оттенок.

– Все будет хорошо, мой сладкий, – приговаривала я.

Напротив спальни Аарона была еще одна ванная, но в шкафчике под раковиной я обнаружила лишь чистящие средства и наполовину пустой флакон с кремом для бритья. Выпрямилась, открыла самый верхний ящик – он оказался забит пыльными рамками с фотографиями. Некоторые из них были разбиты, как будто их сюда зашвырнули.

На одном из снимков я увидела тебя и Аарона. Ему лет семь-восемь, вы оба широко улыбаетесь, прижавшись друг к другу щеками. Его пухлая ладошка давит на твое лицо с другой стороны, словно Аарон хочет как можно ближе притянуть тебя к себе. Сделав глубокий вдох, я сглотнула подступивший к горлу ком, бросила фотографию обратно в ящик и с силой его захлопнула.

– У тебя есть дети?

Мы были в гостиничном номере. Я лежала на животе, уперевшись локтями в кровать, и покачивала ногами в воздухе. Рафаэль перекатился на спину, под ним зашуршала простынь.

– Сын, – сказал он, уставившись в потолок.

– Сколько ему?

Рафаэль поджал губы и ничего не ответил.

Я провела рукой по его обнаженной груди. Он зарычал, схватил мою ладонь и осторожно прикусил. Я засмеялась. Рафаэль притянул меня к себе, усадил сверху и крепко поцеловал.

– Нет-нет. – Я отстранилась и покачала головой. – Номер не пройдет. Ты всегда так делаешь, когда не хочешь отвечать на мои вопросы.

– Это намного интереснее всякой болтовни. – Он подмигнул мне и прижал к себе. Впился губами в мои губы, провел руками по спине. Я была готова растаять от его прикосновений.

И все же…

– Нет.

– Да в чем дело? – сердито спросил Рафаэль, когда я снова вырвалась из его объятий. Внутри все заледенело – раньше он никогда не разговаривал со мной таким злобным тоном. Я едва не отступила, но не могла больше терпеть: мы спали вместе уже месяц, а Рафаэль почти ничего не рассказывал о своей жизни. Даже в квартиру к себе не приглашал. Однако я нашла тебя на фейсбуке и поэтому знала, что у вас сын. Ты постоянно выкладывала его фотки и писала, что очень гордишься своим мальчиком.