Блейк Пирс - Если бы она увидела

«Я их помню даже слишком хорошо».

«Отлично. Помоги им, но никакого снисхождения. Ты здесь, чтобы помогать, а не учить. И в то же время, если ты сможешь их направить по тому пути, который считаешь подходящим…»

Кейт кивнула: «Я поняла».

Когда они вернулись в конференц-зал, семь человек сидели за столом. Пятеро держали наготове девайсы, ноутбуки, телефоны и планшеты; двое предпочли проверенные временем ручку и блокнот.

«Итак, – начала Кейт, заняв одно из трёх свободных стульев у стола, – я прочла материалы по делу и в курсе вышей великолепной работы. Можете рассказать, как вы смогли добиться таких результатов? Как вы смогли так близко подобраться к аресту?»

Ухоженный молодой человек, которому ну вид было около тридцати, был проворнее всех. Он не дал остальным даже возможности подумать над её вопросом. Кейт пыталась понять, кто перед ней, подхалим или просто фанат своей работы?

«Четыре похищения за последние три недели, – сказал он. – Одно в Бетесде, Мэриленд, два других в Фредериксбурге, Вирджиния, и ещё два в Луисвилле, штат Кентукки. Тела пока не нашли, похититель не оставил никаких посланий, не выдвигал требований, что, в принципе, ничем не лучше обнаружения трупа».

Кейт была не совсем с этим согласна, но понимала, почему он так говорит. Если похититель не выдвигал требования для освобождения детей, они не знали, что с ними сейчас происходит.

Ухоженный молодой человек замолчал, и в разговор вступила высокая женщина, которая первой поздоровалась с Кейт: «По понятным причинам зона охвата преступлений совпадает с той, что была в деле Фрэнка Костелло… Может, совпадение не идеальное, но слишком очевидное, чтобы мы могли его игнорировать. Как в деле Фрэнка Костелло, преступник похищает как мальчиков, так и девочек. Пока речь идёт о двух мальчиках и двух девочках».

«Расскажите о потенциальных местах похищений», – сказала Кейт.

Эту часть взяла на себя другая женщина. Её голос звучал нервно и устало: «Двое детей были похищены с детской площадки в присутствии матерей. Одна из них призналась, что сидела в Фейсбуке, пока её ребёнок висел на турнике. Она сказала, что отвлекалась от экрана каждые пятнадцать-двадцать секунд. Третий ребёнок был похищен, когда отошёл от отца в Walmart в Луисвилле. Четвёртая шла к дому бабушки, который находится всего в шести домах от её собственного, на той же улице. Если верить матери, то она уже много раз ходила к бабушке одна».

«Ни одного свидетеля, – вставил ухоженный молодой человек. – Мы даже не нашли видео, где этот ублюдок выходит из Walmart».

«Как это возможно?» – спросила Кейт.

«Товары для двора и сада, – сказала другой агент. – В этом отделе магазина была всего одна камера видеонаблюдения, которая просматривала открытое пространство перед цветочным отделом. Если преступник хорошо знал торговый центр, то он знал, что можно покинуть его незамеченным через магазин товаров для двора и сада».

Мозг Кейт напряжённо работал, пытаясь собрать все детали в единую картину: «Вы проверили бывших работников, которым известно об особенностях видеонаблюдения в магазине?»

«Мы поговорили с одиннадцатью из них, – сказала высокая женщина. – Двоих допрашивали дважды. И в конечном итоге всё равно ничего».

Кейт задумалась, встала со своего места и вышла вперёд: «Если мы предполагаем, что преступник связан с Фрэнком Костелло, то место похищения не имеет особого значения, хотя эта штука с камерами – довольно странная деталь. Мы должны думать, как Фрэнк Костелло. Все смотрели видео его допроса?»

«По несколько раз», – ответил мужчина из глубины зала. Он выглядел особенно уставшим.

«Мы изучили жизнь детей, родителей и даже чёртовых бабушек и дедушек, – добавил с другой части стола тучный мужчина со злым выражением лица. – Пока ничего не нашли».

«Взять Фрэнка Костелло нам помогло совсем другое, – сказала Кейт. – Вы ошибаетесь, если думаете, что ваш похититель будет действовать точно так же, как Костелло. Вам нужно искать то, в чём Костелло просчитался. Как видно из материалов дела, мы смогли его взять благодаря крошечной детали, которая связывала все семьи. Это была не генетика и не бытовая деталь, а что-то такое обычное, что мы никогда не обращали на это внимания, пока я вдруг не заметила связь».

«Вы говорите об Ассоциации молодых христиан?» – спросила высокая женщина.

«Да, точно, – сказал ухоженный молодой агент. Он казался очень довольным от того, что присутствовал на совещании. А ещё он смотрел на Кейт с тем же уважением, с каким смотрели на неё все молодые агенты в последние дни перед выходом на пенсию. – Вы обнаружили, что родители всех детей были членами АМХ. Костелло тоже был членом организации. Но в этом нет ничего удивительного, потому что сотни людей имеют там членство».

«Именно, – сказала Кейт. Она сделала паузу, когда поняла, что все в комнате и даже Дьюран смотрели только на неё. Он одобрительно улыбался и кивнул, чтобы она продолжала. – АМХ была для Костелло местом для поиска новых жертв. Если верить его словам, он семь месяцев посещал различные спортивные секции. Он даже умудрился сыграть несколько игр в рэкетбол с отцом одной из своих жертв».

«То есть нам нужно искать связи вне семейной жизни, – сказал другой агент. – Сложно сказать, есть ли они. Если бы были, мы бы их уже обнаружили».

«Может, так оно и есть, – сказала Кейт. – Может, эта связь всё время была у вас перед глазами, но она была такой обычной и ничем не примечательной, что вы не обращали на неё внимания. Когда Фрэнк Костелло начал похищать детей, то не изменил свой образ жизни. Он продолжал ходить в АМХ и на работу, где ни разу не взял ни отгул, ни больничный. Если мы знаем, что так делал он, и что у него был подельник…»

«Тогда, возможно, они делали всё одинаково», – закончил ухоженного вида агент.

«Но зачем ждать целых двадцать лет, чтобы снова начать похищать?» – спросил агент со злым лицом, печатая что-то в ноутбуке и даже не поднимая глаз от экрана.

«Может, он всё это время собирался с духом, – предположил Дьюран. – Раньше он никогда не похищал в одиночку».

«Это классический пример случая, когда человек остаётся один без напарника, – сказала Кейт. – Когда Костелло поймали, и их приключения закончились, его напарник, кем бы он ни был, чувствовал себя потерянным. «И что теперь?» – возможно, думал он. Но невозможно просто забыть,… как ты похищал и убивал детей. Может, так и есть… Может, он просто собирался с духом, чтобы снова взяться за старое. Скорее всего, мы правы. Нам нужно подумать о том, о чём он всё это время думал и что делал. Если он, как Костелло, то, скорее всего, старается не привлекать к себе лишнего внимания. Его жизнь никак не изменилась. Для вас это плюс, потому что так его будет легче вычислить. Главное – понять, где начать поиски».