Алена Кеслер - Золотой капкан

– Ну же, Вив, надевай скорее платье, – поторопила меня сестра, – ещё час и мы выезжаем.

Я выполнила её просьбу, словно во сне, плохо понимая, что происходит. Зачем я это делаю, ведь никакого смысла для меня нет ни в платье, ни в причёске, что ловко сделала горничная. В комнату постучали, вошла Эмилия, миловидная девушка из семьи Ардис, что жила с нами по соседству. Она с детства приходила к нам в гости и дружила с Ами.

– Святой Бенедикт, – ахнула Эмилия с порога, – Амели, да ты просто красавица!

Девушки обнялись, и принялись что-то оживленно рассказывать друг другу, а я просто стояла и все время одергивала подол своего платья. Газовая ткань нежным лиловым облаком окутывала тело и была до того нежной, что раздражала меня.

– Леди, пора спускаться вниз, – позвала нас горничная.

Я пропустила всех вперёд, сама же вышла последней. Девушки, смеясь, двинулись вниз по коридору. Не двинувшись с места, я смотрела вслед удаляющейся Ами, что обмахивала веером пылающее от волнения лицо. Эмилия что-то сказала ей полушепотом, и они обе звонко рассмеялись, уходя всё дальше от меня, пока вовсе не скрылись за поворотом.

Я отпускаю тебя, Ами, будь счастлива…

Развернувшись в обратном направлении, и на ходу вытаскивая шпильки из волос, я направилась в свою спальню. Нужно скорее переодеться и убираться отсюда, казалось, всё это меня душит. Сорванное с шеи ожерелье полетело на пол вместе с тяжёлыми серьгами. Я буквально сдирала с себя украшения, пытаясь избавиться от назойливого чувства отчаянья. Что-то не так, надо быстрее добежать до комнаты.

Оставалось всего несколько метров, когда неодолимая тяжесть рухнула мне на плечи. Словно притяжение вдруг десятикратно увеличилось, делая невыносимым тяжесть моего собственного тела.

– Адааааам! – закричала я, падая на колени.

Меня затягивало вниз, опять отправляло в неизвестность. Маг успел схватить меня за руку, но вытащить увы не смог и не выпустив моей руки, попросту рухнул следом.

Мы упали в сугроб, провалившись в него с головой.

Всё тело обожгло холодом, от чего на мгновение перехватило дыхание. Я попыталась встать, но запуталась в подоле и упала обратно. Более преуспевший в этом деле Адам, подал мне руку, помогая подняться. Стряхивая холодные комья снега, который набился в волосы, под платье и даже в туфли, я огляделась вокруг. В подступающих сумерках отчётливо виднелись возвышающиеся громадины невероятно высоких домов, сделанных из…стекла? Ни в одном из сотен окон не горел свет, причудливые фонари так же не подавали признаков жизни, впрочем, как и сам город. Мы стояли посреди широкой заснеженной улицы и тряслись от холода. Мороз быстро выгрызал тепло из тел, заставляя живее искать укрытие. Адам отдал мне свой плащ, за что я была ему безумно благодарна.

Мы двинулись к ближайшему зданию. Маг шёл впереди, прокладывая для меня дорогу в снегу, что был ему до середины бедра, мне же – по пояс. Идти было тяжело, меня сотрясала дрожь, а ноги будто задеревенели, от чего я несколько раз споткнулась, чуть не упав. Адам взял меня за руку, буквально таща за собой. Его ладонь сейчас казалась невероятно горячей.

Проходя мимо высокого сугроба, я с удивлением заметила, что это занесённый снегом автомобиль, причудливый салон которого едва виднелся через обмерзшее стекло. Никогда не видела такой модели, но чему удивляться, всё вокруг разительно отличалось от привычного мне мира. "Лишь снег такой же", – с остервенением подумала я.

Путь, до ближайшей двери занял всего пару десятков метров, а ноги мои едва слушались. Холод сковал всё тело, едва позволяя дышать. Только бы удалось открыть дверь!

Поднявшись по ступеням, мы подошли ко входу в здание, вблизи стало видно, что тут и там окна разбиты. Мне было не по себе от этого мёртвого города и хотелось просто как можно скорее убраться отсюда, а не заходить внутрь.

Адам дёрнул за ручку дверь раз, другой. О нет, я с ужасом представила, как мы будем и дальше блуждать по округе, пытаясь попасть хоть в один из домов, но маг дёрнул дверь в третий раз, и она поддалась, едва приоткрывшись. Пришлось разгрести ладонями снег, чтобы зайти внутрь.

Мы оказались в длинном и почти пустом холле, слева от входа возле небольшого дивана стоял давно засохший высокий цветок, да справа была какая-то стойка со стулом за ней. Стены в разводах плесени и небольшие дорожки снега на полу придавали помещению ещё более тоскливый вид. А ведь когда-то тут кипела жизнь.

– Надо подняться на второй этаж, там должно быть теплее, – отрывисто произнёс Адам. Его рубашка, и без того тонкая и лёгкая, сейчас пропиталась подтаявшим снегом, что успел покрыться белым стылым налётом. Было видно, что мужчина сильно замерз, но его рука, державшая мою, всё ещё была горячей.

– Что? Разве мы просто не отправимся в свой мир? – обеспокоенно спросила я. Неизвестно кто или что нас может поджидать впереди и гулять по пустынному мерзлому городу мне представлялось не слишком разумным.

– Нет, не сейчас. Мы провалились слишком глубоко и у меня попросту не хватит маны, чтобы вытащить нас обратно.

Казалось, душа моя рухнула вниз. Из-за моей прихоти мы попали сюда и не можем выбраться. Но ведь маг должен был знать о рисках, разве нет? Как же он так запросто позволил мне тянуть время, заверив, что всё будет хорошо?

– Что же нам делать? – спросила я онемевшими губами.

– Я сейчас настрою на тебя накопитель и когда он достаточно в себя вберет, мы отправимся домой, – мужчина как ни в чем не бывало вёл меня вперёд к лестнице, что обнаружилась в конце зала.

От этих слов отчаянье, что сжимало грудь стальными тисками, отступило. Я вздохнула с облегчением и тут же разозлилась на мага. Неужели нельзя было сразу об этом сказать или он намеренно дал мне испугаться и ощутить вину? Я выдернула свою ладонь из его руки, не желая более контактировать. Адам не выказал удивления или раздражения по этому поводу, даже не оглянулся.

Мы поднялись наверх и вышли в коридор с пятью дверьми, большинство из них были открыты. Мужчина по очереди заглянул в каждую из дверей, и выбрал самую крайнюю. Здесь стоял письменный стол с каким-то коробом на нем, а также было несколько стеллажей с бумагами и стул с необычной изогнутой спинкой. Окна были целы, что больше всего меня обрадовало.

– Помещение небольшое, это хорошо, – проговорил маг, осматриваясь и закрывая за нами дверь.

Меня била крупная дрожь, зубы стучали, а пальцев на ногах я попросту не чувствовала. Не думаю, что моему спутнику приходилось легче, особенно если учесть, что он отдал мне своё пусть и тонкое, но всё же пальто.

– Похоже у меня просто нет выбора, придётся для начала согреть нас, хотя тратить остатки маны не слишком разумно, – произнеся это, маг приложил руку к стене и, словно рисуя линию, обошел по периметру комнату. Дойдя до того места, с которого начал, он замкнул невидимый глазу круг и шёпотом произнёс несколько отрывистых слов. Стоило ему закончить, как тут же воздух в комнате нагрелся, давая живительное тепло. Я вздохнула с облегчением, хотя бы смерть от переохлаждения нам не грозила, а ведь здесь может таиться и масса других опасностей. Этот город был похож на павшего зверя, одинокого и всеми брошенного на растерзание ветру, лишь снег заботливо укрыл его белым саваном. Мне было не по себе, хотелось скорее убраться отсюда, а приближающаяся ночь только усиливала беспокойство. Кто знает, что может скрываться здесь при свете дня и выходить на охоту с наступлением темноты, ведь делись же куда-то все жители!