Марина Орлова - Я – тот, кто тебя уничтожит

Вампир холодно и изучающе всматривался в мое лицо, которое определенно уже стало краснеть от нехватки кислорода, пока я убеждала себя потерпеть еще чуть-чуть…

В какой-то момент в глазах стало темнеть, а кровь в жилах уже знакомым и страшным образом стала бежать быстрее. Но, на мою удачу, раздался звон стекла, грозное рычание, а после хватка на моей шее пропала, позволяя упасть на пол и судорожно закашляться, до выступивших на глазах слез. Сквозь эти слезы и удушливый, надрывный кашель, который, казалось, мог запросто заставить меня выхаркать внутренности, я различила ибрида, прикрывавшего меня своим мощным телом и устрашающе скалившегося на шипящего и окровавленного вампира, который в нескольких метрах от нас стремительно регенерировал после встречи с разъяренным Ташем. Смертоносные когти ибридов были способны одним ударом раздробить кости и вырывать куски плоти, что с лицом и челюстью вампира и произошло, судя по тому, как стремительно нарастала костная ткань. А уже ее стремительно затягивали мышцы и кожа. Досталось так же и ключице кровососа, на которой безвольно висела лишь на клоках сухожилий оторванная рука… что так же быстро срослась обратно с плечом. И от скорости этой регенерации мне стало совсем плохо… вот, прямо, очень. Потому как указывало, что передо мной – едва ли не первоначальный вампир.

Кровосос угрожающе зашипел, моментально меняя черты лица, отчего его рожа перестала хоть отдаленно напоминать человеческую, и на нас с Ташем угрожающе надвигалась уже страшная, но, главное – опасная тварь. Опасная даже для Таша, который сейчас был в ярости и не до конца осознавал степень угрозы. Потому я быстро выставила руку вперед и попыталась произнести хоть слово, чтобы остановить этих двоих, но из поврежденного горла вырвался лишь хрип и очередной кашель. Но этого оказалось достаточно, чтобы ибрид замер на месте, прикрывая меня телом размером со взрослого жеребца-тяжеловоза. У него было комбинированное тело, верхняя часть которой присуща северным медведям, нижняя – скорее напоминала волчью. Но даже не это было удивительно в данном существе, а то, что ибриды были разумны и разумом своим едва ли уступали развитым расам. Единственным недостатком, что не позволяло полноценно считать этих существ разумными, была не приспособленная к человеческой речи гортань. Но и об этом мало кто знал, ведь данная раса была очень скрытой и малочисленной. Ее по праву считали дикой, ведь они отказывались идти на контакт, и тем, кто их встречал на своем пути – можно было только посочувствовать.

Вероятно, я одна и знала, что решение приравнивать ибридов к обычным хищникам – было неправильным. Сам Таш запретил мне открывать эту особенность его расы… и в благодарность за то, что при встрече он не просто не убил меня и защитил от своих собратьев, но после и взял под свою опеку… Я была обязана ему жизнью, потому сохранить его секрет – меньшее, чем я могла ему отплатить.

Как только я откашлялась, подняла затуманенный взгляд на вампира, что вновь принял свой спокойный и человеческий вид и рассматривал меня холодно и спокойно, нагло игнорируя ибрида, что не двигался с места, но впечатляюще скалил клыки. Я с Ташем знакома уже несколько лет, и то, меня до сих пор его вид пробирает до костей, а вампиру хоть бы что! Кажется, мое состояние вызывает у него больше интереса.

– Значит, магии в тебе действительно нет, – задумчиво произнес он, окидывая меня взглядом холодных блеклых глаз.

– Можно было бы просто спросить, – прохрипела я, хватаясь за бок Таша и вставая на дрожащие ноги. Горло от каждого звука резало огнем, но я решила перетерпеть.

– Я не склонен доверять на слово. Особенно людям, – пренебрежительно отозвался вампир.

– В таком случае к чему бы просто не дать мне уйти? – мрачно уточнила я, опираясь на Таша и внимательно следя за вампиром, который, кажется, даже не дышал. Если бы я не знала точно, со стороны можно было бы подумать, что в комнате у меня просто реалистичная, но неживая статуя.

– Как Малкольм уже сказал, нам нужны услуги твоего ибрида, – скосил он взгляд на Таша. – Судя по всему, лишь он и будет полезен. От тебя же никакого толку, – вновь едва ли ни с брезгливостью оповестили меня. И мне бы оскорбиться… но лень. И смысла никакого оскорбляться на древнего. – Однако, ты смогла определить меня у себя за спиной. Как? – чуть склонив голову к плечу, поинтересовался вампир.

– Догадалась, что, если в деле замешан вампир, просто так меня не отпустят. Еще сработала интуиция, – холодно поведала я, все еще растирая пострадавшее горло, что доставляло уже не такую боль, чего я раньше времени афишировать не собиралась. Как и то, что кровь из ранок от когтей вампира уже не течет…

– Ну, учитывая твой образ жизни и полное отсутствие магии, интуиция должна быть очень развитой, – покивал он, принимая мой ответ. Как казалось. – Радует, что ты не дура. Впрочем, дураки без особых магических дарований долго не живут. Да и с ними тоже. А ты занимаешься наемными работами уже несколько лет. Это делает тебе честь, даже с условием, что большую часть работы все же выполняет ибрид. Как он предпочитает, чтобы его называли? – внезапно переключил вампир свое внимание на Таша, который от данного заявления прищурился с большей угрозой. Заметив, как я вздрогнула от понимая, что постановка вопроса была неслучайной, мужчина криво усмехнулся и кивнул, глядя мне в глаза. – Я знаю, что он разумен. Я вообще многое знаю. Не знаю только, почему такое совершенное существо решило возиться с такой, как ты, вместо того, чтобы сожрать? – великодушно пояснили мне, наградив таким взглядом, словно решали, что я за тварь такая и откуда взялась.

– Что вы хотите от меня услышать? – произнесла я, позволяя волосам рассыпаться по плечам и груди, как призрачной защите от взгляда вампира.

– Интересный цвет волос, для человека, – как бы невзначай произнес он, но быстро забыл, и про мои красные волосы, которые маскировке упрямо не поддавались, ни магией, ни окрашиванием. И про меня, кажется, тоже забыли, сосредоточившись на ибриде и вглядываясь в глаза Таша, словно искали там ответ на свой вопрос, на который я не знала, как ответить. Для меня самой оказалось загадкой, почему Таш вступился за меня, когда его стая стала загонять меня в лесу. Я не понимала, почему он решил уйти из стаи со мной. Но он ушел и до сих пор помогал мне выживать, воспринимая скорее, как своего собственного питомца, что могло бы быть унизительным в какой-то степени, не будь я ему так благодарна.

Эти двое вглядывались в глаза друг друга несколько напряженных секунд, но после я ощутила, как ибрид под моей ладонью расслабился, а вампир едва заметно усмехнулся. Я едва могла понять, как это произошло, однако осознавала, что они о чем-то договорились, что устроило обоих.