Алина Розанова - Прошлое отбрасывает тени

В этот вечер ко мне подкатывал одногруппник – высокий парень с красивым лицом и поджарым телом, что было заметно даже через слегка мешковатую одежду. Но, черт, какой же он придурок! Хамил всем и каждому, считал себя лучше остальных, хотя и яйца выеденного не стоил. Только со мной вел себя иначе: делал комплименты, нормально разговаривал, подолгу смотрел и пытался держаться рядом.

Увы, но в этом плане я слепая. Подкаты, флирт – это не ко мне. Пока мне прямо не скажут «эй, я тут, вообще-то, пригласить тебя куда пытаюсь, потому что ты мне нравишься», я не пойму, что происходит. Как и на сей раз, пока Хоуп не подсела ко мне на диван и не объяснила происходящее.

В итоге мы провели за разговорами весь вечер и кусочек ночи, пока большая часть одногруппников не отправилась спать. Мы же решили вернуться в общежитие, что сыграло нам на руку. Мы проветрились, познакомились, и я узнала, какое впечатление произвела на Хоуп при первой встрече: стерва с завышенной самооценкой, которая одевается по первому писку моды и слушает современную попсу. Я смеялась всю дорогу.

Декабрь 2015 года (6 лет назад)

Могу с уверенностью сказать, что я самый неудачливый человек на свете. Ну или что у меня самые кривые руки в мире. Обжечь обе ноги кипятком из кастрюли – это надо постараться. Боль была просто невыносимая. Благо, скорая приехала вовремя. Но все те пятнадцать минут ожидания стали агонией. Я орала так, что даже люди с других этажей прибежали, чтобы узнать, что же происходит.

Еще больше внимания я привлекла, когда меня выносили из общежития. Тогда-то и Хоуп узнала о произошедшем.

Она стала единственным человеком, предложившим мне помощь. Сходила за лекарствами, ведь я самостоятельно не могла это сделать. Готовила и приносила еду, всячески отговаривая от того, чтобы я сквозь боль сама себе что-нибудь варила. Держала под руку, лишь бы я спокойно добралась до душевых кабин. Помогала обматывать ноги, перевязанные бинтами, целлофаном, только бы не намочить их водой во время мытья. Она окутала меня заботой, поддерживала и просто находилась рядом.

Мы стали еще ближе.

Март 2016 года (5 лет назад)

Я переехала в свою квартиру, оставив надоевшую общагу, в которой попросту не ощущала себя в своей тарелке. Перед этим разругалась с соседками по комнате, потому только была рада сбежать.

Прожив в общежитии чуть больше полугода, я поняла, что это явно не мое. Соседство с двумя девушками в маленькой комнате и отсутствие личного пространства доставляли сильнейший дискомфорт. Четыре душевых кабинки на этаж не позволяли каждому желающему помыться в нужное время. Да и воды часто просто не бывало. Про кухню вообще говорить не хотелось. Особенно после происшествия, после которого мои ноги почти два месяца восстанавливались. Да и то остались такие шрамы, что смотреть страшно.

Переехав, я сначала решила вопрос с мебелью, а уже после пригласила Хоуп и Лору на новоселье. Две такие разные девушки с трудом находили общий язык. Они – мои подруги, но не друзья друг другу.

Настоящее время

Кто знал, что с Лорой вскоре мы прекратим всякое общение, и моим единственным другом в чужом городе станет та самая девушка, которую я вообще не восприняла при первой встрече.

За годы она значительно изменилась. Мы часто вместе отправлялись по магазинам, чтобы я могла помочь ей выбрать тот или иной комплект одежды – она полагалась на мой вкус. Потому вместо несуразных и странных вещей в ее гардеробе появились классические юбки, удобные, но ничуть не убогие штаны, красивые футболки и кофты. Со временем она сама стала приобретать похожее.

Еще в начале второго курса Хоуп обрезала волосы, ни капли не пожалев при этом. Челка отросла, плойка стала несменным приятелем. Что говорить, когда твоя подруга превратилась в безумно прекрасную девушку, пусть и сама отрицала это.

Я же за годы практически не изменилась. Проводила эксперименты с прической – да: успела побывать и рыжей, и блондинкой; красила волосы в синий и розовый, из-за чего испортила их структуру и отрезала по плечи. С тех времен я прекратила всякие попытки «приукрасить» себя. Русые волосы отросли по талию и теперь спокойно заплетались в косу, которую я чаще всего носила дома.

Прежде чем завершить сборы, я выглянула в окно. На улице стоял обычный весенний день. Ни дождливо, ни солнечно. Тучи заволокли небо, из-за чего окружение смотрелось серым и скучным. Дул легкий ветер, едва касаясь свежих травинок и голых ветвей деревьев, которые слегка покачивались.

Приложение на телефоне сообщило, что температура сносная, прохладная, что не могло не радовать. Я надела свою любимую кожаную куртку, которую в жаркий день пришлось бы оставить на вешалке.

Перед выходом еще раз взглянула на себя в зеркало, отмечая, что за последние годы сумела привести себя в порядок. Благодаря домашним упражнениям, лишние килограммы ушли, я снова влезла в обожаемые черные джинсы и обтягивающую кофту с вырезом на спине того же цвета. Ноги обула в туфли на высокой мягкой подошве, благодаря чему не чувствовался исходящий от бетона холод.

Напоследок подкрасив веки черными тенями, довольно улыбнулась. Поправила волосы, отбрасывая их на спину, и покинула квартиру.

Я прикинула, сколько времени мне понадобится для того, чтобы добраться до места встречи с Хоуп. Мы предпочитали встречаться в кофейнях или закусочных, чтобы слегка перекусить за разговорами. А нам действительно было что обсудить. Ведь после того, как я отчислилась из университета, мы стали видеться крайне редко. Иногда раз в два месяца, иногда раз в четыре. На протяжении этого времени мы не созванивались, чтобы, увидев друг друга, смогли погрязнуть в рассказах о произошедшем за минувшие недели.

Вот и сегодня мы должны были собраться в кафешке в центре Чикаго. На автобусе, если учесть пробки, туда ехать не менее часа, хотя без них успела бы за двадцать минут.

Я вставила в уши наушники и выбрала среди кучи композиций свою любимую. Включила на полную громкость и только после этого вышла на улицу из лобби дома.

Меня тут же окутали прохлада и воздух, напитанный автомобильными выхлопами. За шесть лет я не привыкла к этому, ведь переехала из небольшого городка, в котором даже не имелось своего колледжа. Потому, оказавшись на улице, закашлялась.

Через пять минут я уже находилась на остановке в ожидании автобуса. Успела даже замерзнуть и подумывала о том, чтобы тормознуть такси. Да только стоимость поездки не соразмерна с расстоянием. Люди подле также нетерпеливо высматривали нужный транспорт. Казалось, ветер лишь усиливался, а температура снижалась, из-за чего у меня зуб на зуб не попадал. Я обнимала себя руками, стараясь согреться. Даже начала слегка пританцовывать на месте под музыку, чем вызывала недоумение на лицах окружающих, но меня это мало заботило.