Татьяна Ма - Убийство в Вишневых горах

Они с Юлей сидели в небольшой светлой гостиной, которая была оформлена в светло-голубых с золотом тонах. Комната выходила на южную сторону, и в солнечную погоду здесь наверняка бывало уютно и ярко. Однако сейчас небо затянуло низкими тучами, и начался снегопад. За окном медленно падали снежные хлопья, стало значительно холоднее. Тем не менее у Жени в буквальном смысле слова чесались руки – она оседлала своего любимого конька и готова была нестись галопом в прошлое.

– Юль, а что за легенда связана с этим местом?

– Легенда? – Юля встала у окна, вслушиваясь в звуки снаружи. – Ах да. Действительно есть какая-то легенда. Но это, Женя, тебе лучше у нашего Симы спросить, он любитель рассказывать байки. Ой, приехали!

Юля все утро, с тех пор, как услышала прогноз погоды, обещавший сильный снегопад, боялась, что гости ее застрянут на полпути к Вишневым горам и ничего из ее затеи с первым заездом не выйдет. Она была как на иголках и слушала Женю рассеянно, отвечая ей, хоть и вежливо, но будто механически. А теперь, заслышав звук мотора, Юля, извинившись перед Женей, бросилась в парадный холл встречать вновь прибывших.

Женя с досадой поджала губы – как не вовремя они приехали. В самый разгар интересной беседы! Тем не менее она тоже вышла в холл, где уже были Инна с Мариной, а по лестнице спускался Николай Шевцов. Юля тут же представила всех друг другу. Приехавшими оказалась семейная пара – Екатерина и Павел Виноградовы. Их сопровождал сын Артем, молодой человек лет двадцати с небольшим.

К сожалению, с приездом новых гостей началась такая суматоха, что Жене так и не представилась возможность найти Симу и расспросить его о том, о чем так хотелось поговорить. Тамерлан только подсмеивался над Женей, видя, как она пыхтит от нетерпения, но радовался проснувшемуся в ней энтузиазму. Последние месяцы Женя была сама не своя. Мало того что она осталась без работы, но даже и дома ей не хотелось ничем заниматься. Исторические труды пылились на полках, начатые ею научные статьи спали в недрах выключенного компьютера. Женя пребывала в состоянии бесконечной апатии, а Тамерлан, все время пропадавший на работе, никак не мог ей помочь из этого состояния выйти. Зато теперь в глазах жены вспыхнули прежние искорки интереса.

К вечеру тихий, но сильный снегопад превратился в настоящий буран. Поднялся ураганный ветер. Завьюжило. В окна неуклюже бились хлопья снега.

Юля нервно мерила шагами гостиную. Саид позвонил ей из Челябинска, сказал, что встретил и Винтеров, и Тиграна Теосяна с женой. Но как по такой погоде они доберутся до отеля? Смогут ли проехать?

Однако волновалась она напрасно. Хоть дорога и заняла на три часа больше времени, но все прибыли в «Вишневые горы» в целости и сохранности. Теперь можно было вздохнуть спокойно.

Ужинали в этот вечер поздно. По всем подсчетам Саид должен был привезти последних гостей к восьми, но из-за бурана дорога получилась очень долгой. Юля тянула до последнего, надеясь, что вот сейчас дверь откроется и в холл войдет муж, а за ним все остальные. Но когда старинные напольные часы пробили девять, хозяйка велела подавать ужин. Было бы непростительно затягивать еще и заставлять уже собравшихся снова ждать.

Однако, когда официанты в лице молоденького Алеши и престарелого Симы накрыли на стол, а Петр Семенович пригласил всех в столовую, большие парадные двери распахнулись, впустив в дом ураганный ветер с хлопьями снега, а за ними и Саида с двумя супружескими парами.

– Черт знает, что у вас тут творится, Юлия Алексеевна, – сразу с порога заворчал грузный мужчина, из-под кустистых бровей которого смотрели маленькие черные глазки. Они вгрызались в каждого из присутствующих, будто два буравчика.

«Неприятный тип», – сразу решила Женя.

– Тигран Давидович, – улыбнулась Юля, – погода мне, к сожалению, не подвластна.

– Не подвластна, говорите? А зря! – зло фыркнул мужчина.

– Проходите и будем сразу ужинать, – вежливо предложила хозяйка.

Юлия продолжала улыбаться, но было очевидно, что улыбка эта вежливая, не затрагивавшая глаз ее обладательницы. Саид быстро представил друг другу всех уже присутствующих и вновь приехавших. Но, кажется, только Тамерлан с Женей никого здесь не знали прежде.

Уже в столовой Жене удалось как следует рассмотреть всех собравшихся. С Тиграном Теосяном приехала его молоденькая жена. Диана была лет на двадцать пять, а то и все тридцать младше мужа. Она выглядела совсем юной. Однако это с лихвой компенсировалось надменным выражением лица и такими царственными замашками, будто она, ни много ни мало, королева Туманного Альбиона, а все присутствующие – презренный плебс. Девушка показалась Жене несколько флегматичной и даже заторможенной. Она почти ни с кем не разговаривала, но рассматривала всех с некой долей презрения, будто ей, холеной небожительнице, претила одна только мысль, что ей придется открывать свой царственный ротик и отвечать на реплики окружавших ее низкородных лакеев.

Чета Винтеров, Полина и Жан, были одного возраста с хозяевами дома и оказались их давними друзьями. А со слов сидевшей рядом с Женей Татьяны та поняла, что Полина приходилась Юле то ли троюродной сестрой, то ли двоюродной племянницей, то ли еще какой-то родственницей.

Ужин прошел быстро, и вскоре многие начали расходиться по своим спальням. Первыми, уставшие после долгой дороги от Челябинска до «Вишневых гор», удалились Теосяны.

– Принесите нам в номер бутылку коньяка, – потребовала у хозяина отеля жена Тиграна Диана. Это была чуть ли не единственная фраза, произнесенная молодой женщиной за весь вечер.

– Мы приехали отдохнуть от цивилизации, – криво усмехнулся Тигран, – а потому я хочу хотя бы раз в жизни хорошенько выспаться. Не будите нас завтра.

– На том свете отоспишься, вонючий козел, – процедила сквозь зубы Татьяна.

Произнесла она это только одними губами, почти беззвучно, но Женя все-таки расслышала. Однако, когда она посмотрела на Татьяну, на лице последней царили спокойствие и безразличие. Женя даже подумала, что она ослышалась.

Прежде чем забраться в постель, Женя подошла к окну. Но сегодня снаружи царил непроглядный мрак: ни звезд, ни луны, ни вчерашних теней, подползавших к дому. Только снежная пелена да присвистывания ветра. Тамерлан подошел к Жене сзади и обнял за талию.

– Ну что, милая моя, высматриваешь свое привидение?

– Тебе смешно, а я вчера по-настоящему струсила.

– Давай-ка задвинем шторы и ляжем спать, – предложил Тамерлан и подтолкнул жену к кровати. – Не будем призывать новые видения, чем бы они ни были.

Женя почти сразу провалилась в сон, но спала беспокойно, все время вздрагивая. Тамерлан тоже, кажется, никак не мог найти удобное положение и то и дело ворочался. Когда все наконец-то успокоилось и дом полностью затих, раздался душераздирающий крик, который мгновенно переполошил весь отель.