Алгыс Семенов - Гивральское Око. Арлерская Стража

Когда следователь произнёс последнее слово, парень возмутился и подвинул стул поближе:

– Что за расистское слово – «олень»?! Так трудно называть их арсунами?! Это же великий народ с богатой культурой и историей! Они принесли нам электричество и осадную инженерию! Меня бесит, как люди с принижением смотрят на других! арсуны – олени, дианеи – желтомордые, грольвы – недоросли!

– Что ты так завёлся, Ольгрим? – угрожающе спросил следователь с холодным выражением лица. – Нотации свои на сцене почитаешь, ясно тебе? У жены своей что ли научился мозги выедать?!

– Не трогай мою жену! – огрызнулся Ольгрим нервно.

– И тебе ведь известно, что дети у вас не получатся, – усмехнулся Свен, сделав большую затяжку. – Однажды она тебя переживёт, а ты в шестьдесят лет помрешь как обычный человек, страдающий маразмом и ходящий под себя. Для арсунов шестьдесят лет – лишь время для взросления, как бы сказать… как для нас двадцать пять. А она будет жить до двухсот или до трёхсот лет, потом станет старухой, и также помрёт, обсирая свои портки или что у них там бывает.

Ольгрим безмолвно сидел, сдерживаясь, чтобы не нагрубить старшему брату. Свен всегда о нём заботился, когда родителей не стало. Но занятие Ольгрима он всегда презирал не видя в этом будущего. Свен был расистом, как и многие в людском обществе. Ольгрим сидел, отстранившись от брата, веки дрожали.

Немного погодя старший брат, кажется, понял, что ляпнул лишнего:

– Ну же, Ольгрим, не кипятись, я не хотел обидеть, – Свен пытался поймать его взгляд, с доброй, как ему, наверное, казалось, улыбкой. – Извини, если как-то задел. Ну же, братец.

Ольгрим наблюдал за ним исподлобья.

– Вообще-то, она твоя невестка! – отрезал он, чуть не вскочив с места, – Разве о родственниках так отзываются?!

– Ну, извини, я не хотел.

Окурок был брошен в пустое дно кружки. Ольгрим чувствовал себя кипящим чайником, который вот-вот разлетится на куски. Он сдерживался, как мог.

–Поспрашивай, пожалуйста, о подозрительных личностях у своего общественного слёта, может, кто слышал? Арсуны детей похищают и даже скупают.

Ольгрим молчал.

Не дождавшись ответа, Свен вытащил из кошелька деньги и положил на стол. Уделил секунду ожидания в надежде, что брат взглянет на него. Но тот даже не шелохнулся. Не дождавшись, он шагнул к выходу.

– Спрошу, братец, – наконец, вымолвил Ольгрим.

– Спасибо, – сказал Свен не оборачиваясь.

Кальран возвращался обратно в Дом Стражей после наискучнейшей прогулки с послами. Список он так и не добыл: управитель оправдался, что всё подготавливается и скоро будет у него в руках. Ноги ломило, пот лился ручьём, всё, что он хотел – это в душ. Потом внезапно вспомнил про сломанный замок подсобки. «Кому бы поручить его починить…» – подумал он. Но справедливо будет сделать самому. По пути он заскочил в магазин и купил самый дешёвый замок, какой смог найти.

Его голова пульсировала, готовая вот-вот взорваться. Кальран попытался покурить, но не получилось, он выкинул бычок, который вскоре подобрали ребятишки, желающие испробовать взрослые удовольствия. «Почему в Доме Стражей нет душа?»

И он всерьёз подумал о найме служанки, которая хотя бы раз в неделю могла бы мыть полы, выносить мусор. Но ему придётся урезать кому-то жалование. Но кому? Себе? Фиаре? Свенгиру? Или двадцати рядовым стражникам, которые кормят свои семьи?

Месячный бюджет составляет семьдесят четыре тысячи пятьсот урилов, и он распределён до края, а управитель не собирается выделить ещё штат. Кальрану бы хотелось с ним поговорить по этому поводу, но сейчас не время, все заняты организацией праздника, вся казна уходит туда. Десяток подрядчиков отлично заработает на празднике. Народу будет много, впрочем, как всегда.

Кальран обнаружил, что у Дома Стражей стоит карета с четырьмя лошадьми. За штурвалом сидел кучер-арсун – старый, сухой как тростник, с кривыми засохшими рогами, с дырявыми клыками, в которых он ковырялся зубочисткой. Они перекинулись взглядами, приветствуя друг друга кивками. «Плачущий Кинжал прибыл…» – предположил начальник стражей.

Когда он вошёл, увидел в коридоре двоих арсунов – высоких, стройных, с узкими разрезами глаз, что характерно их природе. Одеты они были в одинаковые коричневые кожаные безупречные шинели, и такого же цвета брюки, кажется, кожаные – «кажется в них жарко» – подумал он. У того, кто постарше, росли чёрные как уголь рога, красивые, изящные, а у молодого серые, с белыми пятнами. Молодой носил шарф, закрывающий пол-лица.

Арсуны стояли у двери в кабинет и оглянулись, когда услышали шаги.

– Приветствую в Арлерском Доме Стражей! – дружелюбно сказал Кальран, подавая правую руку.

– Приветствую, – формально улыбнулся тот, кто постарше, и они пожали друг другу руки. – Меня зовут Йонгар Ис'Бравен, а это младший сержант, Увраил Ка'Ваерфолд. А вы, судя по всему, Кальран Залиер?

– Так точно, прошу, пройдемте внутрь, – Кальран открыл дверь кабинета.

Начальник стражей поставил перед своим столом два стула, и открыл окно, которое еле поддалось. Из него в кабинет тут же ворвался прохладный ветер. Присев на своё место, Кальран решил освободить пепельницу от старых окурков, просто вышвырнув в окно.

– Эй! – возмутилась Фиара, которая вместе с Востой гуляла на заднем дворе.

Кальран жестом велел, чтоб та убрала этот беспорядок. Новый замок положил в ящик.

Когда все ритуалы были соблюдены, он обратился к арсунам, которые сидели перед ним в ожидании.

– Я начальник стражей Арлера, знаю, что вы прибыли по просьбе нашего главнокомандующего по вопросам Чёрного Клевера, – начал Кальран.

– Так точно, – согласился Йонгар ровным, уверенным голосом. – Как Чёрный Клевер связан с вашим расследованием?

– Чёрный Клевер, – откашлялся начальник стражей. – Судя по всему, взял заказ у какого-то загадочного Айдарио. По словам нашего пленника…

– У вас есть пленник? – вклинился Увраил, тот, кто помоложе.

– Да, – кивнул Кальран. – Чёрный Клевер работает с неким Ирвингаром и доставляет детей от пяти до десяти лет тому самому Айдарио с помощью членов Черного Клевера.

– Разрешите, я поговорю с пленником? – предложил Увраил, но обратился он к Йонгару.

Кальран бросил недоумённый взгляд на Увраила, потом на Йонгара. Он почувствовал себя оскорблённым, как будто его посчитали пустым местом. Это его город, его пленник, и спрашивать позволения следует у него!

Арсун постарше обратился к Кальрану:

– Вы позволите, начальник Залиер? – спросил старший, он оказался более учтивым, чем второй.

Кальран открыл ящик и достал связку ключей.

В коридоре им навстречу шли трое стражников. Увидев арсунов, они уставились на них, словно увидели диковинных животных. Чужеземцы были невозмутимы, уверенны и непоколебимы. Более гордые и властные, чем те немногие арсуны, которые живут в Арлере.