Денис Мельничук - По кровавым пикетам

Денис понадеялся, что злодей-незнакомец имеет в виду именно лесные перекрёстки, иначе задача найти брата усложнится до неимоверности.

Он схватил лопату и побежал с ней к первому пересечению двух лесных дорог.

Через несколько минут он был уже там. Огляделся. Ничего не нашёл и побежал к следующему перекрёстку.

На втором никаких красных бумажных листков Денис тоже не обнаружил.

Дышать стало очень тяжело. Скорость снизилась практически в два раза. Тем не менее, Денис, бежал, как мог.

Добравшись до третьего перекрёстка, он сразу же заметил кроваво-красный лист, приклеенный скотчем к сосне на уровне глаз.

Денис, согнулся, опершись руками о колени и немного отдышался, сплёвывая избыток слюней из своего рта. Затем подошёл к нужному дереву и сорвал бумажный цветной лист.

Стал читать:

« Если бегаешь с лопатой, можешь выбросить, больше не понадобиться…»

– Как вовремя предупредил, блин!

Продолжил читать:

«На дереве в ста метрах от этого пикета пикет следующий. Всего четыре стороны».

– Сто метров куда? – тихо спросил сам у себя Денис и огляделся по сторонам.

Он аккуратно положил лопату, чтобы потом вернутся за ней. Если, конечно, её кто-нибудь раньше не найдёт.

Зазвонил телефон, от неожиданности, как это обычно бывает во время контраста тишины и резкого звука, Денис, слегка испугавшись, дёрнулся.

На дисплее высветилось имя Риты. Данный звонок пришлось сбросить.

Тут же, после того, как Денис нажал сбросить вызов, раздался очередной звонок, на этот раз от скрытого номера.

– Да.

– Ну как у тебя успехи? – спокойно спрашивал незнакомец.

– Вчера мои успехи были не такими значимыми. Ты от этого что, кайф ловишь?

– Может и так. Дошёл до дерева?

– Здесь кругом деревья! – ответил Денис, едва не сорвавшись на крик.

– Забирался на сосну?

– Пока нет, думал, вместе поползём.

– Юмор, это хорошо, – как обычно, спокойно говорил незнакомец, – но сейчас не уместно. У тебя мало времени. Пикет ещё далеко не один.

– Слышишь? Увидел бы тебя, расквасил твою рожу, отвечаю. В какую сторону мне идти?

– А-а-а… четыре стороны. Думай.

Незнакомец положил трубку.

– Ублюдок! – обозвал Денис незнакомца, который этого уже не услышал, а затем стал негодовать. – Какого, чёрт возьми, хрена это произошло именно со мной? Митя, что ты сделал тому психу?

Естественно, Митя не ответил. Рядом с Денисом, в поле видимости никого не было.

– Четыре стороны, четыре стороны.

Снова позвонила Рита. На этот раз Денис не испугался неожиданного звука. Поднимать трубку не стал. Сбросил.

– Юг, север, запад, восток. Что, мне идти на все четыре стороны? Север, юг, запад, восток. Восток. Четвёртая восток.

Денис побежал в последнем, названным им направлении, надеясь найти подсказку с первой попытки.

Рита видела, как Денис с лопатой бежал куда-то в лес. Для чего? Непонятно. И взволнованный вид её соседа был очень непривычен. Денис всегда с ней был приветлив и улыбчив. Но не в этот раз. Стало быть, что-то случилось. Но что?

Этот вопрос ей не давал покоя. Быть может, она была бы более хладнокровной, если на месте Дениса оказался другой сосед. Так как к другим своим соседям она питала меньше симпатии.

Через какое-то время, она решила набрать Денису, дабы удовлетворить своё любопытство, и, возможно, чтобы он смог её успокоить, что всё в порядке и нечего переживать.

Но раздались короткие гудки, после нескольких протяжных. Денис сбросил её звонок.

Через две минуты Рита позвонила снова. Всё повторилось.

– Да что не так я сделала?

Денис подбежал к одной из сосен и стал внимательно её рассматривать. Ничего не нашёл. Красного листа не было. Стал рассматривать другие сосны рядом. Обнаружил пикет, но тот был приклеен достаточно высоко, чтобы дотянуться. В метрах четырёх от земли.

– Отлично, осталось залезть. Фигня, что я высоты боюсь.

Денис стал карабкаться по сосне и первый же сук, на который он ступил, хрустнул и пошёл вниз, Денис последовал примеру сука и направился в том же направлении – на землю.

– Какой «хороший» знак! Твою душу! – разозлился парень, недавно упавший с небольшой высоты, но затем стал сам себя успокаивать. – Спокойно-спокойно. Не сходи с ума.

Для того чтобы снова начать забираться на дерево, Денису потребовалось несколько секунд, чтобы собраться духом. Вторая попытка оказалась успешной. Красный лист был сорван.

– Залезть полбеды. Теперь как мне слезть? – тихим шёпотом размышлял Денис.

На деле спуститься вниз оказалось не так уж сложно.

Денис стал читать текст из красного листа:

«Теперь иди на триста метров по направлению самой нижней ветки этой сосны».

– Прекрасно! А ничего, что я её сломал?!

Сук оказался кривым, и поэтому его пришлось приложить к месту излома, чтобы узнать необходимое направление.

Денис пошёл в нужную ему сторону.

Ветер покачивал макушки лесных деревьев. В основном, сосен. Этих хвойных растений в лесу было подавляющее большинство. Кое-где проскакивали остролистные дубы, которые часто называют канадскими.

Где-то в глубине леса к широкой сосне привязали младшего брата Дениса – Митю. Да привязали так, что он не мог коснуться своими ногами до земли. Они болтались, примерно, на полуметровой высоте.

Митя, время от времени, постанывал. Митя мучился.

Денис шёл, отсчитывая шаги.

«271, 272, 273».

Нужно было измерить расстояние в триста метров. Обычный прогулочный шаг был гораздо короче, и поэтому приходилось тянуть каждую ногу примерно на тридцать сантиметров дальше обычного.

– Двести девяносто восемь, двести девяносто девять, триста. Где-то здесь. Но где?

Денис стал оглядываться по сторонам, в поисках очередного пикета, понимая, что абсолютно точного расстояния без измерительных приборов он достигнуть никак не смог бы. К счастью, красный бумажный лист был не так далеко от него и оказался в поле видимости парня, разыскивающего своего младшего брата.

Денис взял лист, который был прикреплён в удобном для его снятия месте.

– Хорошо, что сейчас лезть никуда не пришлось, – тихо произнёс он и стал читать содержимое пикета.

«Лес большой, можно заблудиться. От куста в двадцати шагах есть дерево с крестом, от него отсчитай пятьсот больших шагов. Не сбейся. Там будет последний пикет».

– Я что, похож на счетовода? – спросил Денис, но ответа, естественно, ни от кого не последовало, если не считать сосну, которая где-то рядом периодически поскрипывала.

Раздался звонок. Номер был скрыт.

– Как успехи? – спрашивал злодей-незнакомец. – Считать до полутысячи не начал?