Фарид Джасим - Восхождение

Эрик задумался, с интересом отметив про себя ее оценку. Так вот, значит, как это выглядит со стороны. «Ушел куда-то…» Да не куда-то! Не ушел вообще никуда, просто понимать стал гораздо больше, чем раньше; видеть стал многое, чего прежде не замечал. Никакого стресса, никакого несчастного случая. Просто в сознании медленно и неотвратимо проявилось понимание: у близкого человека на самом деле совсем иные приоритеты в жизни, совсем не те, что Эрик себе нарисовал. Видимо, прежде жил иллюзией. А может, дело не в иллюзиях, а в том, что приоритеты и ожидания действительно изменились. Но изменились у кого?

– Эрик?

Он посмотрел на жену, встретил взволнованный, напряженный взгляд зеленых глаз, слегка покрасневших, все еще блестящих. Эти мысли, что вихрем пронеслись у него в голове, остались внутри, наружу не прорвалось ничего. Не получается так, чтоб взять и все сказать, не получается. Сандра ждала ответа, смотрела ему в глаза, почти не мигая, словно пыталась, если не услышать вслух, то хотя бы прочесть его мысли. Но в ответ он смог только пожать плечами. Она печально усмехнулась, отвернулась. Другого ответа и не ожидала.

– Чего-нибудь еще желаете? – спросила незаметно подкравшаяся официантка с блокнотиком наизготовку.

Сандра вздрогнула от неожиданности, отмахнулась, а Эрик попросил холодной минералки. Некоторое время тянулось молчание, потом принесли заказ, и он с удовольствием осушил залпом полстакана, наслаждаясь покалывающей прохладой.

– Хорошо, – сказала Сандра, закуривая новую сигарету, – оставим это. Но твои непонятные исчезновения… ты уходишь вечером, мне ни слова, возвращаешься под утро! В прошлом месяце, если помнишь, мы уже говорили об этом, даже ругались. И на днях опять. Скажи, что происходит? У тебя есть женщина? Ты с кем-то спишь?

– У меня никого нет, а сплю я с тобой, – ровно ответил Эрик. Этот разговор начинал утомлять его, он смотрел по сторонам – на посетителей, официанток, бармена за стойкой бара. Только не прямо перед собой, где два зеленых глаза опять наполнились слезами.

– Ты прости меня, конечно, но кажется, ты мне врешь.

Сандра судорожно затянулась сигаретой, вдохнула слишком много дыма, поперхнулась, закашляла.

– Однажды ты убьешь себя этой гадостью! – зло проговорил Эрик и отнял у нее сигарету, смял, затушил.

– Что ты наделал?! – гневно воскликнула Сандра, с трудом подавляя очередной приступ кашля.

– Прибавил тебе пару минут жизни, дура!

– А на кой хрен мне такая жизнь, если близкий человек игнорирует меня и ночи проводит неизвестно где и неизвестно с кем! – она упрямо достала новую сигарету.

– Перестань, Сандра. Я уже сказал…

Эрик осекся, заметив девушку, вошедшую в кафе. Она показалась ему знакомой, хотя припомнить, где ее встречал, не получилось. Живая, энергичная блондинка, худощавая, но хорошо сложенная, с длинными ножками изумительной формы, обутыми в кожаные сандалии. Когда девушка подошла ближе, он, следуя здоровому мужскому инстинкту, опустил глаза вниз, оценивая совершенство ее стройных, изящных икр. Она поймала его взгляд своим и удержала, посмотрев как-то странно, словно узнала старого знакомого. Помедлила мгновение, на тонких губах промелькнула едва заметная улыбочка. Эрик смущенно отвел глаза.

Девушка неспешно прошествовала мимо и села за столик в соседнем ряду чуть сзади. Эрик обернулся разок, потом другой, вглядываясь в обманчиво знакомые черты и тщетно силясь понять, действительно ли он встречал ее прежде или это просто иллюзия. Золотистые волосы, серые глаза, светлая гладкая кожа, лицо довольно худощавое, фактурное, с высокими скулами и в то же время классически правильное, выточенное тонко, будто граненый алмаз. Одета неброско, но со вкусом, удобно, легко и женственно. На пальце сверкает кольцо.

– И что ты в ней нашел? – раздалось ядовитое шипение.

– Так, ничего… – Эрик повернулся обратно к жене.

– О да, ничего не нашел, однако пялился на ее костлявые ноги как кролик на удава и даже меня не постеснялся!

– Перестань, Сандра…

– А может, это она ? – Сандра театрально всплеснула руками. – Та самая? Ну, вот прямо здесь и произошла случайная встреча, бывает же такое.

– Что за бред! – Эрик еще раз оглянулся на блондинку, подумал, потом зло добавил: – Хотя, может, ты права, это действительно она !

– Какая же ты свинья, Эрик!

Сандра ткнула окурком в дно пепельницы, нервно схватила зажигалку и пачку сигарет, сунула их в сумку, собираясь уходить.

– Свинья? – Эрик наигранно усмехнулся, но в сердце резануло. Понял, что сейчас она уйдет, и на этом все. Еще одного шанса понять друг друга не представится. Истекали последние секунды, пока еще можно было отыграть ситуацию назад, обратить все в шутку, попытаться исправить, даже извиниться. Но он сказал: – Наверное… зови меня так, я не против.

Сандра ничего не ответила, лишь схватила сумку, но ремешок зацепился, потянул стул за собой, и тот с грохотом опрокинулся. На шум обернулись почти все посетители. Оказавшись в центре внимания, Сандра гордо пнула стул ногой, и стул загремел еще громче, откатываясь в сторону. Она развернулась и пулей вылетела из кафе.

Внутри свело холодом. Ушла. Теперь уже навсегда.

Эрик молча поднял стул, поставил на место, смущенно взглянул на блондинку. Та смотрела насмешливо, даже несколько злорадно: мол, так тебе и надо, развратник, получил, что заслужил. Эрик хмуро отвернулся, потом подозвал официантку, расплатился и вышел из кафе.

На столе завибрировал айфон, поставленный с самого утра на беззвучный режим. Анджела торопливо ответила на звонок.

– Да, Джон, говори… Что?! – она округлила глаза, вслушиваясь в каждое слово доклада. – О боже! Да, спасибо, Джон, спасибо что выручил. Звони, как только… Да… Окей… В долгу не останусь… До связи!

Анджела дрожащими руками положила телефон на стол. Достала из пачки сигарету, задумчиво повертела ее между пальцев, но вложила обратно. Вместо этого сделала три глубоких вдоха, пытаясь унять дико колотящееся сердце. В голове начинала складываться картина происходящего, и звонок Джона Ханта – американского посла в России – только подтвердил тревожные опасения. Агентурная сеть в Мексике сутками ранее доложила о подтвержденном и задокументированном контакте черной сферы с людьми, имелась даже видеозапись происшествия.

Анджела отложила бумаги, встала и прошлась по кабинету. День клонился к вечеру, солнце повисло над горизонтом, окрашивая редкие облака в пурпурные тона. Бриз сменился штилем, стало душно. Кажется, на подходе ливень с грозой. В прогнозах об осадках ничего, но когда эти прогнозы правду говорили.

До очередной встречи с президентом оставалось чуть более двух часов, и Анджела, несмотря на тревожащее содержание донесений, почувствовала некоторое облегчение; по крайней мере, ее профессионализм не пострадает: есть что докладывать руководству. Кусочки мозаики постепенно вставали на свои места, хотя неясного было еще очень и очень много. Пришедшее недавно послание от Джона ясности не прибавляло, но вызывало любопытство.