Маир Арлатов - Повелительница Неживых

– Это мой дом, – указал Энди, залезая на изгородь, но, увидев, как открывается дверь, тут же спрыгнул, и пригнулся, скрываясь за кустами смородины. Вианда последовала его примеру. Чуть позже спросила, разглядев вышедшего на крыльцо мужчину:

– Это твой отец?

– Да, если он меня заметит, то загонит домой.

Не собираясь испытывать судьбу, Энди и Вианда прокрались вдоль изгороди до спасительных кустов рябины.

– Далеко еще? – спросила Вианда.

– Его дом там, – он указал вперед, – через три дома.

Дом Шамана стоял особняком в конце улицы в трехстах метрах от последнего дома. Представлял собой низкую непривлекательную на вид избушку, до которой со стороны изгороди добраться оказалось не так уж просто. Участок, когда-то бывший огородом, зарос сорняком, особенно разрослась крапива.

Вианда отжала брюки, промокшие во время перехода по заболоченному лугу, и смело перешагнула через изгородь, решив, что никакая крапива не заставит ее свернуть с намеченной цели.

В центре огорода росла толстая, уродливая сосна. Дойдя до нее, она остановилась. Ей чудилось, что кто-то скрывается внутри дома, и следит за ними. Сам дом с окнами – черными и маленькими, с подоконниками, достающими землю, казалось, подозрительно смотрит на нее, и чего-то ждет. Это ощущение усиливалось по мере того, как она все ближе подходила к сосне.

– Ты ничего странного не замечаешь? – шепотом спросил Энди, следуя за ней по пятам.

– Что именно?

– Мне кажется, за нами следят.

– Мне тоже. Скорее всего, это Шаман.

Они стояли за сосной, и осматривали дом.

– А может быть духи, которые дом сторожат, – таинственным тоном сообщил Энди.

– Домовые? Как в старину?

– Нет, мне бабушка рассказывала, что колдуны могут вызывать тех, кто живет в параллельном мире, и заставлять их себе служить. Дом от воров охранять или сделать так, чтобы скот начал болеть, порчу посылают и многое другое.

– Надеюсь, они нам не помешают, иначе им не поздоровится. Идем.

Игнорируя дурные предчувствия, Вианда направилась к дому. Энди старался от нее не отставать. Страх нарастал с каждым шагом, хотелось оказаться как можно дальше от этого места.

«Зачем я сюда иду? – спрашивала себя девушка, забыв о цели прихода. – Что мне здесь нужно?»

Скрип деревянных ступеней крыльца заставил избавиться от дурмана беспамятства. Она оглянулась. Энди был похож на зомби, его взгляд уперся в землю, он стоял, покачиваясь из стороны в сторону.

– Энди! – окликнула его Вианда. – Ты чего?

Энди вздрогнул, и удивленно заморгал глазами.

– А?.. Что? Мы уже пришли? Я тут задумался, отчего у бревен выросли корни?

– Корни? – Вианда заподозрила, что у него стало не все в порядке с головой.

– Смотри… – Энди показал на низ бревенчатой стены.

И действительно Вианда увидела изогнутые корни, торчащие из них. Корни, дугообразно изогнувшись, ушли в землю, казалось, дом питается ее соками.

– Это же дом колдуна, – равнодушно сказала Вианда. – А может, у нас всего лишь видения.

– Ты не боишься?

– Пусть только этот дом попробует со мной пошутить, он узнает почем пуд лиха!

Она уверенно взялась за медную ручку двери, сделанную в виде подковы, и потянула на себя. Дверь открываться не собиралась.

– У нее тоже корни выросли! – нервно хихикнул Энди.

– Ах, так! – возмутилась Вианда, и обратилась к двери: – Ну, держись!

Странно, но дом, почувствовав, что скоро запахнет горелым, решил сдаться. Корни исчезли, и дверь открылась сама собой.

– То-то же! – опуская руки, проговорила Вианда.

Они перешагнули за порог, и потом через сени прошли в просторную светлую комнату.

– Смотри, а внутри дом кажется больше, чем снаружи, – обратил внимание Энди.

В доме была всего одна комната с двумя – тремя окнами на каждой стене. Между окнами висели звериные шкуры или части их тел: оленьи рога, лисьи хвосты, кроличьи и куриные лапы, а также пучки засушенных растений.

В центре стояла небольшая самодельная печь, а напротив двери у противоположной стены квадратный стол с тремя стульями.

Вианда начала осмотр сразу от двери. Не зная, что именно ищет, она решила уделить внимание всему, что покажется интересным.

Для Энди все вокруг казалось необычайно интересным. Он не скрывал восторга по поводу того, что видел и мог потрогать.

– А где его постель? – поинтересовался он, – Шаман ведь должен где-то спать.

– В общем – то я рассчитывала найти сундук с драгоценностями, а здесь пусто. Словно жильцы выехали, а картины со стен снять забыли.

– Картины?

– Это я образно говорю. Зачем оставлять на стенах шкуры – они ведь денег стоят?

– А если Шаман вернется, а мы здесь.

– Ему это не понравится.

Вианда прошла мимо стола, постукивая пальцами по столешнице. Заглянула в печку, даже поворошила кочергой в ней золу. Она была разочарована.

– Мне наверно все это кажется… Здесь нет ничего интересного.

Энди с ней мысленно соглашался. Ему очень хотелось выйти из дома на свежий воздух. В помещении атмосфера казалась душной и вдыхалась с трудом.

Вдруг в дверь постучали: три громких стука. Вианда и Энди вздрогнули, переглянулись, читая в глазах друг друга один и тот же вопрос: «Кто там?»

Стук повторился.

– Придется открыть, – проговорила Вианда.

– Он что сам войти не может?

Они с опаской подошли к двери. Энди начал паниковать, он оглядывался в поисках места спрятаться. Чтобы его успокоить Вианда приложила указательный палец ко рту и, улыбнувшись, толкнула дверь.

Ржавые петли протяжно проскрипели, и через порог стало перебираться черное существо размером с крысу, но с длинными кожистыми крыльями и раздвоенным чешуйчатым хвостом. Существо быстро побежало по комнате, и залезло под стол, где сразу исчезло с глаз.

– К-кто это? – заикаясь, спросил Энди.

– Не знаю…

– Наверно нам лучше уйти отсюда. И поскорее…

– Да, ты выходи, а я сейчас, – Вианда крадучись, направилась к столу.

– Что ты собираешься делать?

– Если это дух, охраняющий дом, я хочу на него еще раз взглянуть.

Она заглянула под стол, но там никого не было.

– Ты его видишь?

– Его нет… Он исчез!

– Думаешь, это он так стучал?

– Если не он, то кто-то другой…

Вианда и Энди поспешно ретировались. Лишь оказавшись вне дома, они почувствовали себя спокойнее.

– Знаешь, – перелезая через изгородь, начала говорить Вианда, – это мой первый опыт проникновения в чужое жилище. И то неудачный.

– Почему неудачный? Нас ведь не застукали.

– Надо было хотя бы что-то на память взять.

– Можешь вернуться, но только без меня.

Вианда весело рассмеялась.

– Я же пошутила! Хотя оленьи рога в моей комнате смотрелись бы классно.

– А если бы я принес оттуда хоть перышко, меня вообще определили бы в заведение для трудновоспитуемых.