Маир Арлатов - Повелительница Неживых

– У тебя кровь на локте, – заметила Лера. – Хочешь, перевяжу?

– Не стоит. Само заживет.

– А что с рукой?

– Боевое ранение, – усмехнулась Вианда. – Только не думайте, что я не смогу за себя постоять.

– Мы в этом не сомневаемся.

Лера уловила момент, когда Вианда ее не видит, и кивнула головой в сторону ворот, намекая Шерлу, что пора уходить. Шерл согласился, и направился к воротам. Вскоре Лера его догнала.

Вианда проводила их взглядом и, решив, что ей тоже лучше убраться подальше от этого места, медленно пошла к выходу на улицу.

Шерла и Леру она не застала, те уже успели скрыться, и занять наблюдательный пост за соседними домами. Там же Шерл оставлял позаимствованный у Шамана бинокль.

– А если бы она превратила тебя в статую, чтобы я без тебя делала? – сердито спросила Лера. – Ее нельзя раздражать.

– Она меня сильнее раздражает. Что мне теперь терпеть ее издевки? Кстати, а ты с каких пор стала сестрой милосердия?

– С сегодняшнего дня.

Вианда благополучно добралась до холма. Если бы не болевшее колено и тягостные мысли о брошенной деревне, жизнь была бы просто сказкой. Девушка нашла чистый, более ровный участок земли, и села блаженно вытянув ноги. Перед ней открывался чудесный вид, любоваться которым у нее не было никакого желания. Да, еще парочка любопытных глаз, притаившихся в кустах под холмом, случайно замеченные ею, действовали на нервы.

«Ну, и пусть следят, раз им нечем заняться», – решила она, закатывая штанину.

– Так и знала! – воскликнула она. – Синяк мне обеспечен надолго…

Неожиданно на колени ей упало незнакомое растение, срезанное под корень.

Вианда испуганно вздрогнула и резко подняла голову.

– Разомни и приложи, к утру синяка не будет, – посоветовал Шаман, появившись как всегда, по его мнению, вовремя. – Это Одолень-Трава.

– Что тебе на этот раз надо?

– Разве ты забыла, я всегда рядом.

– Не надо заливать! Ты, вижу, легко отделался после вчерашнего или я ошибаюсь?

– А ты тоже ничего, еще кусаешься.

Вианда собралась отбросить от себя растение, и послать Шамана куда подальше, но передумала. Она взяла стебелек в руку, и задумчиво осмотрела его.

– Если выбросишь, нога будет долго болеть, – ненавязчиво напомнил Шаман.

– Иди лучше к своим. Вон притаились, – она показала кивком головы в их сторону, – думают, я их не вижу.

Шаман демонстративно проигнорировал присутствие своих помощников, сменив тему разговора.

– Слышала, сегодня пассажирский экспресс сошел с рельс?

– И что?

– Пострадавших нет…

– А я здесь причем?

– Пострадавших нет, потому что людей в нем совсем не было. Интересно, куда экспресс без пассажиров ехал?

– Тебе интересно, спроси у диспетчера.

– Ты все дурой прикидываешься! – не выдержал он. – Неживые по миру гуляют, а тебе и дела нет! Сидишь тут природой любуешься!

Вианду его упреки разозлили.

– Не твое дело, чем я любуюсь! И не ори на меня!

– Прости… – неожиданно смягчился он, – я сгоряча.

– А когда меня на кладбище камней тащили, это тоже сгоряча было?

– Слушай, может, заключим мировую, ну хоть временную?

– Мировую? Ты это серьезно? – искренне удивилась Вианда, и рассмеялась.

– Ну, так что ты скажешь? – черная тень Шамана склонилась над девушкой, вынудив ее перестать смеяться.

Вианда напрасно пыталась увидеть его глаза, все лицо призрака скрывала седая пелена. Отвернувшись, она нехотя встала, и прежде, чем продолжить путь, сказала:

– Ты знаешь, что мне нужно. О мировой поговорим потом.

Девушка, прихрамывая, начала спускаться с холма по направлению к лесу.

– Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать, – заверил призрак, преградив ей путь.

– Да? К чему такая спешка?

Туманная преграда нисколько не мешала ей идти вперед, но настойчивость, с которой этот призрак маячил перед ней, раздражала.

– В городе Миришка и Данси, я не могу их защитить.

– Тебя только это волнует?

– А что меня еще должно волновать?

– Я, в общем-то, была уверена, что кроме тела тебя ничто не интересует.

– Я должен им помочь, понимаешь, но моих сил недостаточно. Эти Неживые вытягивают энергию даже из призраков. Только ты в состоянии их остановить.

– Ты преувеличиваешь. Я могу влиять на погоду. Может, они от дождя заржавеют? – усмехнулась Вианда.

– … И будет нарушен покой появлением Повелительницы Молний, – таинственным голосом начал Шаман. – Предатели будут прокляты, а противоборцы превращены в камень, и души их, ища примирения, должны ждать отказа в милости сей, – Вианда остановилась, – лишь вера поможет им. И будет сила Повелительницы властью над Неживыми, вышедшими на охоту, но прежде они станут опустошать города, и уничтожать все живое…

– Продолжай, – девушке показалось, что Шаман не все рассказал. – Ты не сказал самое главное.

– Если расскажу, ты поможешь им?

– Можешь не рассказывать, – она собралась продолжить путь.

– … И будет смерть ей, – тихо произнес призрак, – на вершине власти, если в сердце ее зажжется пламень Любви. И будет хаос, а дальше мне неведомо…

Наступило долгое молчание, после которого Вианда с сарказмом произнесла:

– Тебе действительно было что скрывать. Нанести удар в спину, когда я поглупею от любви – прекрасная идея!

– Я знал, что ты именно так воспримешь эту часть легенды. Но поверь, такого не случится. Только ты сможешь вернуть мне тело, но, теперь зная об уготовленной тебе судьбе, ты ведь можешь не возвращать мне его. Это будет гарантией того, что я не убью тебя, и вообще про удар в спину мне в голову не приходило.

«Значит, пришло что-то другое», – решила она про себя, а вслух сказала:

– Ты говоришь так, будто я знаю, как вернуть твое тело к жизни.

– Да, ладно забудем о нем. Так что? Мир? – с надеждой спросил Шаман.

– И на каких условиях?

– Никаких! Повоюем с Неживыми немного и все.

– Зато у меня два.

Шаман насторожился, его внутреннее беспокойство выразилось в неожиданном кратковременном мерцании пелены тумана, закрывавшей лицо, но девушка этого не заметила.

– Говори.

– Первое, ты учишь меня управлять силой.

– А второе?

– Кроме Миришки и Данси спасаем Энди.

– Договорились! Мир?

– Мир, – наконец, согласилась Вианда, и подумала: «…с оглядкой!», а вслух добавила: – я в город, догоняйте.

Шерл и Лера молча наблюдали, как Шаман беседует с Виандой. Наконец, Лера, скрывая любопытство за недовольством, пробурчала:

– И о чем только он с ней говорит?

Когда обе фигуры скрылись за холмом, Шерл попросил у нее бинокль. Он немного посмотрел по сторонам, и вдруг резко забросил его в кусты. На вопросительный взгляд Леры ответить он просто не успел. К ним шел Шаман. Лера тут же все поняла, и всем своим видом дала понять, что если Шаман догадается о проделке Шерла, то она не причем. Шерл сжал губы, намереваясь держаться до последнего.