Маир Арлатов - Повелительница Неживых

Сообщения передавались через каждые два часа, и звучали все тревожнее.

– …сотрудники музея обеспокоены длительным влажным состоянием воздуха. На многих картинах и экспонатах появились не поддающиеся реставрации дефекты. Многие ценные реликвии могут безвозвратно кануть в лету.

– …в больницу «Скорой Помощи» поступило восемь человек, получившие ожоги электрическим током. Электростанция вынуждена приостановить подачу энергии в жилые сектора….

На следующий день властями была предпринята попытка разогнать тучи силовыми методами. Успех был непродолжительным. Спутники слежения сообщили, что при продолжительном применении силовых методов не исключены резкие перемены климата в других районах, последствия которых могут вызвать катастрофически изменения в экосистемах планеты.

Вианда знала, бюджет города не может позволить себе длительное использование этого метода.

Дождь продолжался, но уже больше моросящий, временами на землю летел град, и тогда становилось холодно.

Как-то ночью, когда Вианда спала, в окно звонко стукнул мелкий камешек. Этот звук заставил ее проснуться. Немного выждав, она встала и подошла к окну.

Еще один камешек попал в стекло. Кто-то стоял внизу и намеренно кидал их в окна ее комнаты.

«Кому это делать нечего?» – сонно проворчала Вианда, открывая окно.

Внизу зашуршали кусты.

– Эй, кто там? – спросила она.

Услышав ее голос, нарушитель спокойствия отозвался:

– Это я, Энди.

– Энди? – Вианда сильнее перегнулась через подоконник.

– Ты зачем сюда пришел?

– Поговорить… Ты можешь выйти?

– Не могу. Если меня застукают, неприятностей не избежать. Ты вообще, как узнал, где я живу?

– Долгая история. Слушай, я не один, нам очень надо с тобой поговорить.

– С кем ты?

– Узнаешь, если спустишься.

– Скажи им, что я не хочу ни с кем разговаривать, – заявила Вианда. – Кто бы они ни были.

– Ну, пожалуйста… – стал уговаривать Энди. – Это очень срочно.

– Не проси. Пусть приходят днем, тогда и поговорим.

– Я думал, мы друзья… – обиженно произнес Энди, и собрался уходить.

Вианда поняла, что если Энди уйдет, она потеряет то немногое, что у нее есть – его дружбу. А друзей у нее нет, и разбрасываться ими слишком большая роскошь. Конечно, она ему не расскажет всего, что случилось, но вот узнать, что заставило его прийти к ней, было бы интересно.

– Ну, ладно, я иду.

Энди остановился и, улыбнувшись, сообщил:

– Мы за домом в беседке.

– Ждите, – ответила Вианда, и закрыла окно.

Выйти из дома было делом затруднительным. Лучшее, что пришло ей в голову это «черный» ход – дверь, находящаяся на кухне, ключ от которой всегда хранился в комнате Ишмед. Комната служанки находилась рядом, но как взять ключ, не потревожив ее чуткий сон?

Вианда быстро переоделась, не переставая думать о ключе, затем тихо пробралась к комнате Ишмед. Здесь она сняла обувь и, замирая от дурных предчувствий, легонько коснулась двери. Та открылась легко и бесшумно. В комнате было темно, тело спящей служанки едва различалось на сером фоне простыней, одеял и подушек. Почему-то Вианде припомнились те редкие моменты, когда она бывала в этой комнате. Как давно это было! Каждый раз возникало такое чувство, словно оказываешься в незнакомом доме.

Вианда осмотрелась, увидев платье, висевшее на спинке стула, осторожно подошла и стала его осматривать. Что-то тяжелое лежало в кармане. Наудачу это оказалась связка ключей. Осторожно, опасаясь звякнуть, она вынула их из кармана, и вышла из комнаты служанки.

Один из ключей подошел.

На улице шел мелкий дождик, только Вианда его не чувствовала. Она слышала, как шуршат по траве капли, но, подставив им ладонь, с удивлением обнаружила, что они ее не касаются, словно она закрыта непромокаемым прозрачным колпаком.

– Чудеса, да и только! – усмехнулась она, пригладив волосы. – Ни капли не попадает! Словно с гуся вода!

К беседке идти она не торопилась. Ее душа радовалась только что сделанному открытию, и хотелось продлить ощущение радости.

У парадного входа горел яркий фонарь. Его свет длинной дорожкой пробегал по лужайке до скрытой между яблонями беседки.

Вианда избегала выходить на освещенный участок, она обошла фонарь, и, держась кустов акации, стала бесшумно приближаться к едва различимому во тьме строению. Становилось страшно: она не знала, кто ее ждет, а значит, встреча может закончиться, чем угодно. О самом страшном она старалась не думать.

Ладони начало неприятно покалывать, будто их свело.

Когда она заметила на ступенях беседки высокого человека, радостное настроение исчезло полностью.

«Ну, Вианда, ты и влипла! – укорила она себя. – Тебе тысячу раз говорили, что ночами гулять опасно, а ты… – она остановилась, и огляделась по сторонам. – Все меня заметили! Они использовали Энди, чтобы добраться до меня!»

– Здравствуй, Повелительница Молний, – приветствовал ее человек в куртке.

– Данси? – узнала она его, и тут же увидела остальных. – Что вам надо?

Она поискала глазами Энди и, не увидев его, спросила:

– Где Энди?

– Он ничего не знает… – тихо ответила Миришка.

– Если вы пришли меня убить, то не советую. Будет лучше, если вы уйдете отсюда. И немедленно!

– Ты мстишь всем людям, – начал Шерл, – вызывая дожди, из-за которых пропадают посевы, и гибнет скот. Но в том, что с тобой случилось, виноваты только мы. Не мсти всем – это несправедливо.

– Мы готовы принять твою месть, – сказала Лера. – Только просим, пожалуйста, прекрати дожди.

– Ну, уж нет! – вспылила Вианда. – Моя месть только началась. Хотите, скажу, что будет дальше?

Миришка в отчаянии заломила руки. Шерл прижал ее к себе, но от этого ей захотелось заплакать, и она всхлипнула, уткнувшись ему в грудь.

– Молчите? – после продолжительной паузы, спросила она. – Так я скажу: если я прекращу дожди, на ваши поля обрушится засуха, и все, что выжило после них, погибнет окончательно. Будет голод!

– Вианда, не делай этого, – дрожащим голосом попросила Миришка. – Мы отверженные, пути назад нет.

– А мне-то что?

Данси сошел со ступеней и встал на колени.

– Пожалуйста, умоляю, отомсти нам. Убей, если наша смерть принесет тебе облегчение, но не мсти тем, кто невиноват.

Вианда попятилась.

– Уходите! Убирайтесь отсюда! Проваливайте!

Лера молча присоединилась к Данси. Оба выражали своим видом смирение и покорность.

Видя, что и Миришка с Шерлом спускаются по ступеням, Вианда рассердилась еще больше и, не зная, что сказать, выстрелила в небо огненной извилистой стрелой. Через несколько секунд все вокруг оказалось оглушено небывалым по мощности громом. И начался ливень. Он был такой мощный, что Вианда не видела стоящую перед ней на коленях четверку подростков.