Юрий Родионов - Конверт для Монаха

– Гони сотню, – Марина обратилась к парню в чёрной водолазке.

– Держи, – проигравший с расстроенной миной протянул ей банкноту. Он был удивлён не меньше Антона.

Марина взяла деньги и, бросив на Макса беглый взгляд, негромко произнесла:

– А ты приносишь удачу! – С этими словами она покинула помещение.

Набравшись мужества, Антон спрятал свою гордость и обратился к Максу:

– Ты всегда принимаешь «ферзевый гамбит»?

– А что это такое? – спросил Макс и по его выражению лица, можно с уверенностью сказать, что это ему ни о чём не говорит.

– Ты что, смеёшься надо мною? – не поверил Антон.

– Разве я сейчас смеюсь?

Макс действительно не слышал, ни про какой «ферзевый гамбит», его фишка заключалась в другом. Благодаря появлению мощных компьютеров и качественных шахматных программ, он изучил все принимаемые в практике дебюты на уровне набора базовых вариантов и большую часть из них проработал достаточно глубоко. Этот парень мог на равных играть с профессионалами, вызывая у них неудовольствие, потому что в дебютной стадии практически не оставлял места их шахматному искусству.

– Ты когда-нибудь ходил в шахматный клуб? – поинтересовался Антон.

– Нет.

– А кто тебя научил так хорошо играть?

– Компьютер. Я постоянно с ним играю, и запомнил все основные варианты примерно до двадцатого хода, в отдельных случаях и далее.

– Хм, ну ты даёшь! – Антон протяну Максу стодолларовую банкноту. – С такими способностями ты бы сделал себе отличную шахматная карьеру.

– У меня нет такой цели, – он взял купюру. – Мне просто нравится играть в шахматы.

– М-да! – Антон вздернул брови от удивления.

Чемпион, теперь уже бывший, болезненно отнёсся к своему проигрышу, даже больше, чем к потере ста долларов, чего не скажешь про Макса, которого совершенно не волновало, кто выиграет, а кто проиграет. Главное – это сам процесс, а не шахматная корона.

По окончанию рабочего дня примерно около семи часов вечера, Макс на своей «Тойоте» подъехал к дому и припарковался на заасфальтированной площадке, что располагалась напротив подъезда. Держа в руке кожаный кейс, он вышел из салона, затем открыл заднюю дверцу, взял лежавший на сиденье большой букет чайных роз, поставил автомобиль на сигнализацию и направился к подъезду. Он успел сделать несколько шагов, когда вдруг, откуда ни возьмись, в нескольких метрах от него появилась старушка. Она была всё в том же одеянии, и с корзиной в руках. Макс остановился, и принялся за ней наблюдать.

Старушка заметила лежащий на асфальте белый конверт, поставила на землю корзинку и, озираясь по сторонам, подняла его. Ох, это любопытство! Она достала из конверта листок, развернула, и стала читать. Чем дальше она читала, тем сильнее расширялись её глаза от изумления, а прочитав до конца, бабуля стала креститься, при этом поминая всех святых.

– Господи помоги забыть, что я сейчас прочла! – Старушка перекрестила себя. – Да что же это происходит, пресвятая Богородица? Ой, ужас-то, какой! – она ещё раз осенила себя крестным знаменем и, бросив с брезгливостью конверт, спешно зашагала прочь.

Порыв ветра поднял конверт и поднёс его к ногам Макса. Немного поколебавшись, он поднял конверт. В глазах пылало любопытство. Он ещё не успел решить, что ему делать, как его окликнул голос:

– Молодой человек!

Макс повернул голову, и увидел за спиной всё ту же старушку с корзиной.

– Здравствуйте, – сказал Макс, но она будто не слышала его.

– Вы не могли бы этот конверт с письмом отдать хозяину? – уговаривающим тоном спросила бабуля. – Телефон на конверте.

– Хорошо, – Макс осмотрел конверт.

На конверте красными буквами было написано:

«Конверт для Монаха

Не читайте письмо, верните его хозяину, и тогда получите

вознаграждение: миллион долларов. т. 8 903 133 13 13, Монах»

Страх волной прокатил по сердцу Макса и по телу побежали мурашки. «По-моему, это уже было со мною?» – подумал он, и его передёрнуло.

– Только не читай его, внучок, а то беда будет, – предупреждающим тоном произнесла она.

– Не переживай, бабуля, – не стану. Обещаю! – ответил Макс и, засунув во внутренний карман пиджака конверт, направился к подъезду.

Держа в руках большой букет чайных роз, Макс переступил порог своей квартиры и повесил ключи на вешалку. Сегодня исполнялось ровно три года, как наш герой познакомился со своей подружкой Ольгой и в честь такого события он решил подарить своей спутнице её любимые цветы. Только он успел снять с себя верхнюю одежду и туфли, как в коридоре появилась Оля, и с ходу поцеловала в щёку.

– Я соскучился, очень, очень! – сказал Макс.

– Я тоже, – она рукой провела по длинным прядям, которые закрывали правую сторону лица.

Вид её, как всегда, был мрачным, а поцелуй – холодным. Со стороны могло показаться, что в их отношениях царит полная идиллия и гармония. Но это всего лишь этикет! Видимость приличного тона и не более того.

– Это тебе, – он протянул ей роскошный букет.

– Спасибо, дорогой, – она ещё раз целомудренно клюнула его в щёку.

Макс убрал руку, и в этот момент розы посыпались на пол.

– Ой, прости Макс, я стала такой неуклюжей, – виновато проговорила она и наклонилась, чтобы поднять цветы, но Макс, как истинный джентльмен взял её за руку и произнёс:

– Позволь, я сам, – он присел на корточки и принялся собирать упавшие розы.

– Я пойду, ужин разогрею.

– Хорошо.

Собрав цветы, Макс прошёл в зал. Подойдя к столу, он положил на него охапку роз и зашёл в свой рабочий кабинет. Он поставил на тумбу кейс, достал из пиджака конверт и ещё раз прочитал надпись.

– Помню, мы в детстве тоже придумывали нечто подобное, – усмехнувшись, произнёс он, посчитав это чьим-то розыгрышем, и кинул конверт на стол.

Сняв пиджак Макс кинул его на спинку кресла и вернулся в зал, чтобы набрать в вазу воды для роз.

Спустя полчаса молодая парочка сидела за кухонным столом, на котором стояла бутылка белого вина ваза с фруктами и два наполненных бокала. Макс неторопливыми глотками пил вино, а Оля с недовольным лицом сидела напротив, сложив руки одна на другую.

– Ты не забыла, какая сегодня дата? – спросил Макс.

– Девятнадцатое сентября.

– Сегодня ровно три года, как мы познакомились, – он сделал глоток.

– Ну и что из этого? – сухо ответила подруга.

– Мы всегда отмечали эту дату. Может, сходим…

– Это было раньше, – она не дала ему договорить.

Макс ничего не ответил и о чём-то задумался. Он не мог сказать, сколько точно по времени у них не было интимной близости, но уже довольно прилично, и он решил завести на эту тему разговор.

– Я хотел поговорить с тобой. У нас уже давно не было секса. Мне это не нравится и настораживает.