Катрина Цума - Во имя очищения

– И чем же мы с Викой отличаемся от других? Хочешь сказать, что Зоя или Коля тоже каждый день ведут такой распорядок дня? Да я никогда в это не поверю, – я фыркнул, подпирая голову рукой.

– Нет, конечно, нет. Но они все равно более приземленные, чем вы… Кирилл, слушай, а ты не узнавал, почему у Вики нет руки? Может, это как-то связано… Ну… Знаешь, может, у нее тоже что-то случилось и…

– Катя, нет! – я сам не заметил, как резко выпрямился и буквально рявкнул на собеседницу. Катя от этого буквально потемнела и отвела взгляд. Она прекрасно понимала, что эту тему не стоит поднимать, и как я не терплю вспоминать прошлое. С чего ей вообще пришло в голову, что Вика могла испытать то же, что и я?! Я выдохнул, стараясь успокоиться и отвлечься от нахлынувшего гнева. – Прости. Просто… Просто, не надо говорить об этом. Ты сделаешь только хуже. Я не знаю, с чего ты решила, что мы похожи, но пойми… То, что случилось тогда… Даже если Вика и испытывала что-то похожее, я не хочу в это верить. Да, мы не особо ладим, но тот случай… Такого не пожелаешь даже злейшему врагу. Так что я просто не хочу об этом думать.

Катя продолжала стоять, опустив голову. Похоже, она даже боялась пошевелиться. И это вполне логично, учитывая, как я на нее накричал. Слегка протянув руки вперед, я обнял девушку, прижимая ее осторожно к себе. Шерстяной свитер легонько покалывал мне руки, но это было даже приятно.

– Извини, я не должна была затрагивать эту тему… Просто я подумала, что ты можешь что-то знать, раз вы живете вместе…

Я постарался проигнорировать речь Кати, чтобы снова не начинать этот разговор. Переведя взгляд на манекен с платьем, я вспомнил про фестиваль и, слегка отстраняясь от собеседницы, осмотрел ее.

– Слушай, а ты сама-то в чем пойдешь на праздник? Вечером ведь будет холодно.

– Илойза должна была сшить мне новый костюм, – я почувствовал, как руки Кати сильнее обхватили меня, тем самым прижимая тело хозяйки ближе. – Надеюсь, она успела закончить…

– Кстати, про Илойзу. Она сказала, что вы много общаетесь. А о чем именно? – только я опустил голову вниз, чтобы посмотреть на девушку, как та расцепила пальцы и отстранилась, отводя растерянно взгляд в сторону.

– Ну… о многом. Всего и не вспомнишь. О работе, о других странах. Она же много путешествует. Вроде бы у нее даже муж был иностранцем.

– Если так подумать, то она и сама иностранка. Вообще… Илойза довольно странная… Как будто сама себе на уме.

– Думаю, это пришло с возрастом. Ей ведь почти шестьдесят лет. Однако внешне и не скажешь. Она хорошо выглядит, да и ведет активный образ жизни. А знает то сколько… Мне порой кажется, что она увлекается всем, чем только может. И история, и медецина, и даже музыка!

Я хотел продолжить обсуждать Илойзу, ведь все-таки Катя знала ее лучше. Могла бы подсказать, как лучше надавить на женщину, чтобы добыть из нее интересующую нас информацию. Однако нас прервала худощавая фигура, что держала огромный бумажный пакет перед своим лицом и прикрывала им торс.

– Значит, вот так теперь выглядит «Мы будем разбирать бумаги?» – Коля усмехнулся, опуская пакет чуть ниже, но все так же пряча свою грудную клетку. – А я-то поверил, отпустил их. А они вон, по свиданкам носятся.

– И тебе добрый день, – я постарался улыбнуться. Все-таки я уже начал привыкать к этим колкостям. Коля скорее пытался разрядить неловкую встречу, чем задеть нас. Ведь по идее он тоже сейчас должен был заниматься работой. – Что в пакетах? – не дожидаясь ответа, я сделал шаг вперед, заглядывая в содержимое бумажной нехитрой конструкции. Коле это, естественно, не понравилось, и он тут же отстранился, поворачиваясь ко мне вполоборота. Правда, это не помешало мне заглянуть внутрь. – А зачем тебе столько рыбы?

– Рыба? – Катя вмешалась в разговор столь же внезапно, как и вышла из него. Любит же она притворяться, как будто ее ничего не интересует, а потом вмешиваться в беседу. – Ты же терпеть не можешь рыбу…

Коля недовольно надулся, пробубнив под нос что-то вроде: «Не любил, а теперь люблю…» Он сказал еще что-то невнятное, однако это не особо помогло ему оправдаться. Обреченно выдохнув, он поставил пакет на пол и расстегнул куртку. Из-за пазухи тут же выскочил маленький котенок, который даже ходил еще неуверенно, вразвалочку. Поставив четырехлапого на пол, Коля сделал шаг назад, отдаляясь от него, как будто ему было неприятно новое общество.

Животное имело окрас дегтя и очень пушистую шерсть. В какой-то момент даже можно было подумать, что перед тобой четырехлапый цыпленок. Котенок посмотрел по сторонам и, заметив нас с Катей, тут же начал жалобно мяукать. Попятившись назад, он врезался в ногу Коли, а после повис на ней, зацепившись когтями за брюки. Парень выпрямился и провел ногой из стороны в сторону, но котенок даже не пошевелился.

– И что мне с ним делать? Привязался ко мне… Нашел сегодня возле поликлиники в мусорке. Думал отнести куда-нибудь, так ведь цепляется за меня и не отпускает… – Коля наклонился и, сняв котенка с ноги, посадил себе на руки. – Я ведь не люблю животных…

– Но он, похоже, тебя любит, – Катя подошла ближе и начала гладить котенка. Она всегда любила домашних питомцев. Постоянно на них отвлекалась, забывая о том, что вообще происходит вокруг. Как, собственно, и сейчас.

Коля недовольно посмотрел на котенка и сморщил нос. Он был готов придушить это бедное животное прямо на месте. И с чего вдруг такая ненависть? Я любил домашних питомцев, но мне было достаточно Зои. Эта маленькая девочка была способна заменить самую активную собаку, свободолюбивую кошку и жадного хомячка, который вечно тащил в кровать печенье.

– Кстати, вы слышали о трупе, который нашли сегодня утром? – Коля отвлекся от своего котенка, переводя взгляд на меня. – Мне несколько часов назад его привезли, – я посмотрел на Катю, но та так была увлечена животным, что даже не слышала нас. Учитывая, что следователь все утро провела со мной, навряд ли она что-то знает.

– Этот труп… Он как-то схож с Ольгой? – если убийца снова сделал шаг, то у нас могут появиться новые улики. Конечно, хотелось бы обойтись без лишних жертв, но мы на это повлиять не можем.

– Это зависит от того, с какой стороны посмотреть. Сначала я подумал, что сходство есть, однако впоследствии все-таки решил, что это работа разных людей. Жертвой стала молодая девушка. Около двадцати трех лет. Конечности на месте. Причина смерти – многочисленные ожоги внутренностей. Похоже, девушка выпила яд. Пока не могу сказать какой точно. Надо провести экспертизу. Скажу только, что жертва была на третьей неделе беременности. Следователь сказал, что это самоубийство, поэтому дело не будут расследовать.

– А следователь… – Катя подняла взгляд на Колю, отрываясь от котенка, – это случаем не Кривошеев?