Джонни Рэйэвн - Тень Буревестника. Часть 1

– Стакан красного.

– Сделаем. – Джо наклонился, достал из-под стойки бутылку и налил рубиновую жидкость в стакан. – Не будь здесь так людно, я бы тебя, засранца, уже за уши оттаскал. Держи, чертяка блохастая, и деньгу забери. Могу честно признаться, что рад тебя видеть.

– Взаимно.

Их голоса тонули в общем шуме. Друг на друга не смотрели.

– Как узнал?

– Пф… Сынок, ты забыл, в чьи хоромы пожаловал? Я узнаю любого, кто хоть раз пересекал этот порог. Ладно, чёрт с тобой, что не написал, когда сваливал. Но почему не черкнул хоть строчку о том, что возвращаешься?

– Прости, не хотел рисковать, не зная, как обстоят дела.

– Ну-ну, – пробурчал Джо, откладывая чистый стакан и беря в руки новый. – Говорили, что тебя сцапали ребята Хромого. Другие болтали, что братки из Синдиката повязали тебе алый платок. Но я знал, что это всё сплетни, и, как видишь, чутье меня не подвело. Где же ты был последние два года? Совсем забыл про старика? Занялся серьёзными делами?

– Что-то вроде того. – Лео отхлебнул вина.

«Хоть мне Джо не льет то кислючее пойло, которое достаётся всем остальным.»

– Ну, рассказывай, что слышно? – Лео решил навести справки. – Говорят, Хромого больше нет… Это правда?

– Чистейшая, как горная вода! – хмыкнул в усы Джо. – Спёкся он вместе со всей своей шушерой. Вроде бы кто-то ретивый использовал его голову вместо наковальни. Молоточком бум-бум пару раз, и вместо лица – кровавая кашица! Кто именно завалил нашего любимого калеку, не знаю, так что не спрашивай. Его место занял Дориан. Городским балом теперь правят двое – Синдикат и Аконит, а все, кто помельче, пытаются раздвинуть лапки и лечь либо под первых, либо под вторых.

«Жаль, меня не было рядом, когда из этого дерьмоеда вышибали последнее… дерьмо.»

– О моей братии слыхал что-нибудь?

– Ты как исчез, все твои ребятки быстро ушли на дно. – Джо поцокал языком. – Быть может, с тебя взяли пример и убрались в тёплые края?

Львёнок пожал плечами и пригубил терпкого красного.

– Скорее уж в холодные, – буркнул он и тихо добавил: – Интересно, настанут ли когда-нибудь спокойные времена в этой черте города? Без чёртовых балов, кровавых маскарадов и войн за территорию?

– Эк раньше срока тебя на философию потянуло, парень, – хохотнул Джо. – Оглянись вокруг и скажи мне, кого ты здесь видишь?

Лео, не привлекая внимания, окинул взглядом просторный зал.

– Тебе по мастям разложить?

– Ну ежели сможешь, – хмыкнул Джо. – Прошу.

– Лады. Итак, вон те ребята в углу за круглым столиком, судя по мордам кирпичом, явно компания налётчиков. Следующие два стола – воры в законе со своими шакалами из мелких братств. Вслед за ними столик коллекторов, ребята вот-вот свалят и двинуться на дело. Бородатый детина и двое ньёрдманнов, что сидят левее, – портовые щекотальщики, слышал о них, когда вернулся. Задохлики по левому краю – щипачи из Сонного. Чернявую пару горцев по соседству я тоже знаю, конокрады. Вон тот, с виду благородный, что рубится с ними в карты, – известный майданщик, Ловеласом кличут. Неприметная парочка в капюшонах, скорее всего, залётные контрабандисты, судя по козлиным бородам, из Каариса 14 14 Каарис – прибрежное государство, находится восточнее Семирийского Королевства. Столица Каариса – Вастилтур, считается крупнейшим торговым центром на севере. . Явно ждут покупателя. Кто ещё? Длиннобородый крепыш в компании тучного парня – вообще мои старые подельники, Загор и Бахуг. Неплохие ребята, к слову, лучшие медвежатники в городе. Вон тот молодняк за большим столом, думаю, так… Мелкое хулиганье. Нализываются перед выходом, не иначе как на первое дело пойдут. Остальные, кого я не перечислил, обычная пьянь и шестёрки. Ну как? Я всех правильно назвал?

– Bellisivi min sivi 15 15 Bellisivi min sivi (лесконский) – В самое сердце. , – хохотнул Джо. – А одним словом, как их всех назовёшь?

– Уроды?

– Я бы использовал слово «лиходеи», но и твой термин вполне подходит. Тебя не было здесь аж два года, а скольких ты узнал? Делай выводы, Лео, делай выводы.

– Какие именно, Джо?

Бармен театрально вздохнул и возвёл очи горе.

– Слыхал о кардинале Мольене?

Львёнок, хлебнув вина, помотал головой.

– Ты тогда ещё только ходить учился, да и то, в основном под себя. Мольен известен тем, что громкими речами собрал всю городскую аристократию и повёл их в Нижний город, так сказать, чистить улицы от скверны. Можешь представить, чем всё закончилось?

Лео ухмыльнулся и кивнул.

– Вот-вот, – прыснул Джо. – Мольен давно гниёт в земле, а бандиты, ворьё и головорезы – как были, так и остались. Зла не искоренить, хоть трижды прополи весь мир! На место старых придут новые, а когда те издохнут, уродятся следующие.

– Но, это же не означает, что надо им уподобляться.

– Ни в коем разе! Просто не надо пытаться очистить весь мир, ибо ты для мира – что таракан для кухонного служки. Пока усики не топорщишь, живи, ползай, кушай и размножайся. Но, как только попадёшься на глаза, вмиг тапком пришибёт! А хочешь сделать что-нибудь полезное и светлое, так начни с себя. Быть может, своим примером и кого другого заразишь?

– Тебе бы, Джо, в проповедники податься, а не заведовать гнилым кабаком.

– К сожалению, проповедникам категорически воспрещается пить, ругаться и наслаждаться прелестями красивых дам. – Джо, нахмурившись, осенил себя Сигной 16 16 Святая (Небесная) Сигна – символ церкви Сигнаризма, отождествляющий земной путь человека: рождение, преодоление, возвышение. . – Да и староват я, чтобы меняться. А насчёт Света и Тьмы – вопрос извечный. Всегда будет и то, и другое. Это на языке учёных зовётся Равновесием! Мольен, земля ему колыбелью, не ведал ни шиша в таких вещах банальных. Вот и спёкся. Благо, нынешний кардинал ле Гольт – не такой дурак, как его предшественник, и к нам со своими заповедями не лезет.

– За Равновесие! – отсалютовал Львёнок бокалом. – Теперь же к делу. Мне нужен Дженкинс. Он здесь?

– Пока не объявлялся, но вечер только начинается. Посиди, глядишь, дождёшься. Думаю, старый плут скоро объявится.

– В заведении бывает ещё кто из моих старых «друзей»?

– Не-а. Последнее время тихо тут, как на болоте. Квакнет кто иной раз, да и только! Ничего серьёзного, отдыхай спокойно, сынок.

– Спасибо, «папаша». – Львёнок подмигнул бармену. – Я тогда перемещусь за столик.

– Валяй. Но как закончишь, хотелось бы побольше услышать о твоих последних делах, м?

– Лады.

Прихватив стакан с вином, Лео развернулся и неспешно пошёл к тёмному столику «для своих» в углу зала. Достав из сумки трубку, он забил её, закурил и принялся ждать. Время тянулось медленно, оставалось только слушать, о чём говорят вокруг. Говорили в общем-то, как обычно, о самых горячих «жрицах» любви, о самых добротных и горячительных «нектарах» да о том, кто кого отправил, либо собирается отправить в Свет.