Дэн Березовский - Пыльный туман

Сев на диван, Роберт обхватил голову руками, не зная, что делать. Разум подсказывал ему, что необходимо просто подождать, ведь всё происходящее не могло длиться вечно. Наверное, правительство уже предпринимает меры. В конце концов в ближайшее время всё должно проясниться. И в прямом, и в переносном смысле. Так должно было быть. Должно? А если нет? Что тогда? Что делать?

Он вдруг сообразил – ветер такой сильный, что заглушает любые звуки. Ведь, наверняка, водители машин сигналят друг другу, наивно полагая, что таким образом смогут двигаться быстрее.

«Нужно спуститься вниз и посмотреть, что там творится», – Роберт резко встал.

Он отогнал от себя мысль о том, что выходить наружу может оказаться опасным мероприятием. Так просто сидеть и ждать он не мог, это действовало ему на нервы.

«Я спокойно спущусь на пару секунд вниз и осмотрюсь. Нужно убедиться, что с машиной всё в порядке, может быть, внизу всё не так плохо, как кажется сверху?» – уговаривал он сам себя.

Через мгновение, приняв решение, он бросился собираться, чувствуя внутреннее облегчение. Словно, очутившись внизу, он сможет остановить всю непогоду. Быстро натянув джинсы, парень зачем-то облачился в тёплую футболку с капюшоном за спиной. Выскочив обратно в гостиную, он подошёл к входной двери. За окном бушевали порывы ветра с песком. Роберт неожиданно почувствовал сильный прилив адреналина. Его сердце стучало, как бешеное. Глубоко вздохнув, он повернул ручку и потянул дверь на себя.

На лестничной площадке было темно. Парень высунулся в проём. Через секунду свет зажёгся по всему подъезду. Осторожно закрыв за собой дверь, Роберт начал медленно спускаться по ступенькам. Даже здесь, на четвёртом этаже, было слышно, какие сильные порывы ветра гуляют снаружи. И это ещё хорошо, что вход в подъезд был всегда закрыт. Парень вспомнил, что дверь внизу довольно массивная и крепкая. В доме исправно работал лифт, Роберт нажал на кнопку вызова, но в последний момент предпочёл спуститься своим ходом.

– Не хватает ещё застрять внутри, – пробормотал он, проходя мимо пустой кабинки. В ней так призывно горел свет.

Взгляд Роберта упал на дверь соседа.

«Интересно, почему я сегодня такой глупый?! Я же не единственный житель в этом доме?!» – и он громко постучал в дверь.

Затем позвонил. И снова постучал.

Его соседа, шумного мужчины, работающего на бирже, однозначно не было дома.

– А что я хотел? Субботний летний день! Все гуляют где-то, – вслух произнёс Роберт.

В голове вдруг возникла картина, как сотни и даже тысячи людей, отдыхающих в парках, мечутся среди пыльного тумана.

В горле пересохло.

Роберт спустился на третий этаж и постучал в одну из дверей. Он не помнил, кто именно жил здесь. Из-за ощущения паники мысли путались и только мешали ему действовать.

Через несколько секунд ему открыла молодая девушка с красивыми каштановыми волосами. У неё было испуганное лицо, словно она повстречалась с призраком. Её нижняя губа слегка дрожала.

– Привет, я – Роберт, твой сосед сверху, – представился парень.

– Я… зззнаю, – чуть слышно ответила девушка. – Меня зовут Элизабет.

Роберт улыбнулся: её испуганное лицо было очень милым.

– Там, снаружи, творится непонятно что! Я просто… хотел спуститься вниз, чтобы проверить, но вдруг решил, что может кто-нибудь что-нибудь знает…

Девушка покачала головой.

– Значит, ни телевизор? Ни смартфон? – всё понял Роберт.

– Нет, – ответила девушка. – Одна сплошная коричневая мгла за окном. И интернет не работает.

Их взгляды встретились, и Элизабет покраснела и поспешила опустить глаза.

Роберт улыбнулся. Он вспомнил, что эту квартиру снимают три девушки. По всей видимости, они все очень заняты, так как за это время парень сталкивался с ними не больше дюжины раз. Элизабет он видел чаще других. Но только сегодня Роберт узнал её имя.

– Мои соседки по квартире поехали в магазины, – тихо произнесла она. – И я… Немного переживаю… Точнее, много… Это… Наверное, очень глупо звучит…

– Отнюдь! – Роберт посмотрел на наручные часы. – Мы с друзьями договорились встретиться сегодня. И я очень боюсь, что эта буря застала их где-то в дороге.

– Я надеюсь, что с нашими друзьями ничего не произошло, – искренне сказала Элизабет.

– Я тоже, – ответил парень.

Между ними повисла неловкая пауза.

Снаружи завывал ветер. Даже сквозь стены были слышны его мощные порывы.

Элизабет поёжилась.

– У тебя есть идеи, что происходит? – спросила она.

– Нет, – пожал плечами Роберт. – Наверное, какой-то природный катаклизм… Не знаю…

– Но мы не живём в такой климатической зоне, – недоумённо заметила девушка. – Это практически невозможно, чтобы у нас была пыльная буря такой силы.

Роберт посмотрел на Элизабет с интересом.

«Она неглупая!» – подумал парень. Он продолжал разглядывать её, вновь заставив девушку покраснеть.

– Ну, я много вариантов успел перебрать в голове, – улыбнулся Роберт, чтобы разрядить обстановку.

– Правда? – Элизабет улыбнулась в ответ.

– Да. Я вполне серьёзно думаю, что это инопланетяне, – парень даже не скрывал смех в голосе.

Они оба рассмеялись.

Скрип открывающейся двери заставил их замолчать.

Из соседней квартиры появилось лицо старика.

– Мистер Джонс, – облегчённо произнёс Роберт.

– А ты кого ожидал увидеть? – ворчливо спросил старик. – Зелёного человечка, который прилетел из космоса, чтобы нас всех поработить?!

– Я бы и такого не исключал.

– Невозможно! – отрезал старик. – Пресса уже давно раструбила бы об этом.

– Ну почему же? Правительство умеет заметать следы, когда ему это выгодно, – тихо возразила Элизабет.

– Милочка, а вам откуда это известно?! – спросил Джонс. – Судя по тому, что я слышу из вашей квартиры, вы типичный представитель современности.

– Я? – девушка покраснела и замолчала.

– Ну не я же! Я не устраиваю вечеринки и не думаю только о том, какую кофточку купить на завтра и какого парня соблазнить сегодня!

– Но… вы, – у Элизабет не хватало слов и духа, чтобы ответить.

Роберт вдруг почувствовал злость.

– Мистер Джонс! Это не время и не место для нравоучений! – повысил голос парень. – Не стоит на всех вешать одни и те же ярлыки! Ваша соседка – умная и образованная девушка! И факт, что у неё есть своё мнение, как раз отрицает то, что вы сейчас здесь сказали – не всё нынешнее поколение загублено изначально.

Он, не мигая, смотрел на старика. Через мгновение тот отвёл взгляд.

– Извините меня, Элизабет, – произнёс сосед. – Наверное, я перегнул палку. Эта чёртова мгла за окном кого угодно сведёт с ума!

– Я хочу посмотреть, что там творится, – заявил Роберт и сделал несколько шагов по ступенькам вниз.