Андрес Бендер - Амбассадор фортуны

– Меня устраивает моя жизнь, – она сама отвечала на свои вопросы. – К тому же дело твое сулит неприятности. Я права?

– Не для тебя.

– Я верю. Что ты конкретно хочешь?

– Два, три дня твоего времени. Обещаю полный пансион, теплый океан и немного денег.

– Давай начистоту. Самый худший сценарий это тюрьма или…

– Могу сказать честно.

Услышав откровенное предложение Рауля, Сандра подалась вперед, наклоняясь над столом, чтобы быть ближе.

– Тюрьма тебе не грозит. Ты вытащишь людей из беды. Да, не по закону. Да, рискованно. Но у них нет иного шанса.

– Я могу узнать, что за люди и что за беда с ними приключилась? – спросила она, после замены приборов на столе. Им подали десерт, вернее только Сандре.

– Если бы не эта прелесть, – Сандра кивнула на изысканное блюдо, – Я ушла бы сразу после твоих первых слов.

Она шутила. Это хорошо. Напряжение спадало.

– Конечно, ты обо всем узнаешь. После.

– Рауль. Моя наивность умерла в юности. Я прагматик, а таинственность и секретность оставь для невинных и неопытных.

Сандра игриво подморгнула ему, обнажая в улыбке белоснежные зубы.

– Что не понятно? Для души и совести – спасаешь хороших людей! Для эгоизма и стимула – деньги! Одни будут вечно тебе благодарны, другие дадут тебе возможность открыть театральное кафе в самом Нью-Йорке.

– Гладко стелешь, мой таинственный друг.

– Мне нужно заехать еще в одно место и успеть на самолет.

Рауль Сантьяго Кортес встал отсчитал необходимую сумму с солидными чаевыми. Положил деньги под ножку бокала с недопитым вином.

– Буду ждать твоего скорого звонка. Позвонишь, значить, согласна и я расскажу тебе все. А пока наслаждайся десертом и не грусти.

Рауль поцеловал Сандре руку и быстро покинул зал роскошного ресторана.

– Удачи, мой герой, – грустно сказала ему в след Сандра Грисанти.

Она позвонила в тот же день, поздно вечером.

– Добрый вечер, мой герой, – нараспев медленно произнося слова, поздоровалась Сандра. – Не отвлекаю?

– Ждал твоего звонка раньше, – вместо приветствия ответил Рауль, искусно изображая недовольство.

– Я же леди, – улыбнулась она в трубку, – Знаю себе цену. Воспитание не позволяет вольностей.

Хоть Сандра Грисанти и работала гримером, но любовь к драматичности сквозила в каждом слове. Так что, Рауль был прав, уверяя ее в актерских способностях. Мешала излишняя скромность.

– Оценил.

Рауль говорил кратко и сухо, играя на эмоциях собеседницы, пытаясь вывести ее из зоны комфорта. Так разговор пойдет быстрее и без лишней пустой болтовни.

– Как Голливуд? Как погода?

– Голливуд ждет тебя, радуя прекрасной погодкой.

– Как твои дела?

– Пропустим официальную часть.

Рауль Кортес встал из-за стола. На столе аккуратно разложенные детали разобранного пистолета «Глок17» и стакан из толстого стекла с янтарной жидкостью. Он налил себе виски час назад и за это время пригубил только раз. Отвлекали мысли, звонки, оружие. В спортивных брюках и с голым торсом, с телефоном у уха он вышел на террасу.

– Я подумала, – выдержав по ее мнению необходимую театральную паузу, сказала Сандра, – Позвонила. А ты обещал рассказать.

– Окей, – вальяжно ответил Рауль, удобно устраиваясь в кресло-шезлонг. – Слушай внимательно и не перебивай.

Она пообещала и как ни странно, слово свое сдержала. Выслушав в меру высокопарный монолог Рауля Кортеса, Сандра произнесла одно слово:

– Фантастика.

Просто одно слово. Без чувств, без азарта и воодушевления, без паники и страха. Обычная констатация.

Рауль ждал. Затевая эту операцию, он был уверен – все без исключения будут задавать уйму вопросов. Ответы на большинство из них они знали, но очень хотели, чтобы их произносил сам Рауль. Как бы боясь, они перекладывали ответственность на Кортеса, и им становилось легче. Он был не против. Он просчитывал все. Он знал наперед все, что они спросят, скажут, попросят, потребуют. Он явно представлял их сомнения и терзання, неуверенность и страх. И тут важно, чтобы хватило терпения у самого Рауля.

– Не могу пока подобрать нужных слов. Поможешь?

– Чем? Могу дать тысячу задатка, – предложил Рауль.

– Это более, чем щедро. Кафе в Нью-Йорке стоит чуть-чуть больше. Ты, кстати не боишься говорить такое по телефону?

– Нет, – быстро ответил Рауль, – Исходя из теории больших чисел, никакой опасности.

– В смысле?

– Мобильных телефонов намного больше, чем людей, которые могли бы их прослушивать. Я не пакистанский студент и ты не любовница конгрессмена.

Наш разговор никому не нужен.

– Меня не перестает поражать твоя уверенность. Хоть, по правде сказать, она не лишена права на разумное существование.

Она замолчала ненадолго, понимая, тянуть долго с ответом не сможет. Рауль слишком прямолинеен. Остались секунды, и он поставит ее перед выбором. Сандра терялась, искала один довод для склонения в любую сторону. Один, но непоколебимый.

– Насколько это опасно? – Сандра задала ненужный вопрос. Потянуть время. Рауль Кортес раскусит ее, не напрягаясь.

– Я подожду, пока ты прогуглишь.

– Мне не смешно, – она попыталась перехватить инициативу, и пошла в атаку, – Мне нужна причина…

– Не нужны деньги, просто помоги, как добрый самаритянин.

Атака захлебнулась в самом начале. Манера вести переговоры у Рауля доведена до совершенства. Он не воспринимал ничего, что шло в разрез его мнению, болезненно реагировал на отказ. Твердо, с заметным нажимом на слабости оппонента он подводил того к нужному решению.

У Сандры Грисанти за спиной было два продолжительных и одинаково неудачных романа. Последний закончился меньше года назад и отобрал у нее не только остатки гордости и самоуважения, но и почти все сбережения. Деньги она вложила в любимого мужчину, то есть в его невероятно прибыльное дело. Судебные разбирательства, учитывая бюрократическую скорость системы, будут длиться не один год. Мечты о домике в пригороде, путешествию по Европе и семейному счастью превратились в пыль. Осталась любимая, но рутинная работа и съемная квартира на Манхэттене. Роль сильной и независимой женщины ей удавалась неплохо. А на деле одиночество и беспросветное будущее, разочарование в мужчинах и медленно убивающая тоска в компании с депрессией. И вот опять мужчина вовлекает ее в авантюру.