Харлан Кобен - Пропащий

Он следил по монитору, как ФБР врывается в здание. Странно… Конечно, Джошуа Форд – значительная фигура и его исчезновение могло бы вызвать вопросы. Хотя они и об этом подумали: заставили позвонить жене и сказать, что он уезжает за город на переговоры «по деликатному вопросу». Но все равно, такая реакция… Это определенно перебор.

Не важно: Макгуэйн всегда заранее готовился к подобному повороту событий. Все следы крови давно уже вычищены с помощью новейшего химического средства – теперь даже ультрафиолетовый тест ничего не покажет. Волоски и волокна ткани также удалены. А если что-то и осталось, ничего страшного: он же не отрицает, что Форд и Кромвелл были здесь. Макгуэйн с удовольствием это признает. А также то, что они ушли. И у него есть доказательство последнего: специалисты из службы безопасности уже поработали над записями. Теперь на них прекрасно видно, как гости уходят целые и невредимые.

Макгуэйн нажал кнопку, запустив процесс стирания и переформатирования компьютерных файлов. Здесь тоже никто ничего не найдет. Копии всех файлов находятся в секретном почтовом ящике, куда они автоматически посылаются через каждый час. Когда они понадобятся, их можно будет легко получить обратно.

Он встал и поправил галстук. Пистилло, Клаудия Фишер и двое других агентов вломились в дверь. Заместитель директора ФБР направил на Макгуэйна пистолет. Хозяин офиса радушно улыбнулся:

– Какой приятный сюрприз!

– Где они? – резко бросил Пистилло.

– Кто?

– Джошуа Форд и специальный агент Реймонд Кромвелл.

Макгуэйн остался спокоен. Ага, теперь понятно, в чем дело.

– Вы хотите сказать, что мистер Кромвелл – федеральный агент?

– Да, хочу! – гаркнул Пистилло. – Так где он?

– Я должен заявить официальный протест.

– Что?

– Агент Кромвелл представился мне, как адвокат, – невозмутимо продолжал Макгуэйн. – Я поверил ему и рассчитывал на сохранение тайны клиента. А теперь вы говорите, что это был тайный агент. Я хочу получить гарантии, что мои слова, сказанные во время нашей с ним встречи, не будут использованы против меня.

Лицо Пистилло побагровело.

– Где он, мистер Макгуэйн?

– Не имею понятия. Он ушел с мистером Фордом.

– Что вы обсуждали?

Макгуэйн улыбнулся:

– Не ожидал от вас, Пистилло. Это конфиденциальные переговоры адвоката и клиента.

Пистилло с трудом сдерживался, чтобы не нажать на спусковой крючок. Он направил пистолет прямо в лицо Макгуэйна. Тот остался невозмутим. Пистилло опустил оружие.

– Обыщите здесь все, – бросил он. – Полную экспертизу, отпечатки, все! Арестуйте его!

Макгуэйн без возражений позволил надеть на себя наручники. Он ничего не сказал про записи. Пусть найдут сами, эффект будет сильнее. И все-таки, когда агенты волокли его к выходу, он чувствовал, что это не поможет. Макгуэйн мог держать себя в руках и в более сложных обстоятельствах – это был не первый федеральный агент, которого он убил, – но, тем не менее, никак не мог отделаться от мысли, что упустил нечто, как-то подставился. И эта ошибка будет стоить ему головы.

Призрак вышел, оставив нас с Кэти вдвоем. Я сидел на своем стуле, не сводя глаз с удавки у нее на шее. Призрак точно рассчитал эффект: я был готов помогать ему. Нельзя допустить, чтобы эта петля затянулась.

– Он собирается убить нас, – сказала Кэти.

Это был не вопрос, а утверждение. И это было правдой. Я мог бы уверять ее, что все будет в порядке, что я найду выход… Но вряд ли мне удалось бы убедить ее. Боль в горле уже улеглась, хотя спина еще ныла после удара. Мой взгляд лихорадочно метался по комнате.

Думай, Уилл! И думай быстрее.

Я хорошо понимал, что теперь будет. Призрак заставит меня назначить встречу, и, как только Кен появится, мы все умрем. Я задумался. Надо предупредить брата. Попробовать подать ему сигнал? Вся надежда на то, что Кен почует опасность и застанет своих врагов врасплох. А мне надо быть начеку и искать способ выбраться. И любой ценой спасти Кэти, даже если потребуется пожертвовать собой. Возможно, Призрак допустит ошибку. Я должен быть готов ею воспользоваться.

– Я знаю, где мы, – прошептала Кэти.

Я быстро повернулся к ней:

– Где?

– В Южной резервации. Мы тут несколько раз пили в компании. Отсюда недалеко до шоссе.

– Сколько?

– Около мили, наверное.

– Ты знаешь дорогу? Если побежим, сможешь показать?

– Думаю, что да… Да, точно, смогу! – кивнула она.

Отлично. Это уже что-то. Немного, но есть за что зацепиться. Я выглянул в дверь. Шофер стоял, прислонившись к машине. Призрак задумчиво смотрел вверх и покачивался на носках, заложив руки за спину. Казалось, он наблюдал за птицами. Шофер достал сигареты и закурил.

Я быстро пошарил по полу и нашел то, что мне было нужно, – большой кусок битого стекла. Выглянув еще раз наружу и убедившись, что никто за нами не следит, я кинулся к Кэти.

– Что ты делаешь? – прошептала она.

– Режу веревки.

– Ты с ума сошел! Если он увидит…

– Мы должны что-то делать.

– Но… Даже если ты меня освободишь, что дальше?

– Не знаю, – признался я. – Но будь наготове. Рано или поздно возможность бежать представится, и мы не должны упустить ее.

Я начал лихорадочно перепиливать волокна веревки. Постепенно они поддавались, одно за другим. Работа была наполовину завершена, когда я почувствовал, что платформа затряслась. Кто-то поднимался по лестнице. Кэти тихонько охнула от страха.

Я отпрыгнул в сторону и едва успел снова сесть на стул, как в дверях появился Призрак. Он смотрел на меня.

– Ты что-то запыхался, малыш Уилли.

Я держал кусок стекла за спиной, почти сидя на нем. Призрак нахмурился. Я молча сидел, слушая, как колотится сердце. Асселта перевел взгляд на Кэти. Она вызывающе посмотрела на него. Да уж, смелости ей не занимать. Но, взглянув на стул, я похолодел от ужаса – распиленная веревка была на самом виду.

Призрак прищурился.

– Ну что, начнем? – проговорил я.

Призрак повернулся ко мне. Это дало Кэти возможность сдвинуть руки, немного прикрыв веревку. Если он не будет специально присматриваться, то сойдет…

Выдержав паузу, Призрак двинулся к компьютеру. На секунду – даже меньше – он повернулся ко мне спиной.

Вот она, возможность! Прыгнуть и всадить стекло ему в горло, как самодельный нож. Успею? Может, и нет… А шофер? Что, если он вооружен? Как…

Призрак снова повернулся ко мне.

Экран компьютера уже светился. Сидя на корточках, Призрак вводил какие-то команды, используя дистанционный модем. На экране появилось текстовое окошко. Призрак улыбнулся:

– Пора побеседовать с Кеном.

Меня пробрала нервная дрожь. Призрак нажал на ввод. Я видел то, что он напечатал: