Ва Ци - ЧЕРНЫЙ ОРДЕН

– Что еще? – обернулся он, стоя напротив дверей кабинета Леонида Ярославовича.

– Вы не забыли о корпоративе?

– Да… да, помню, но еще не решил, стоит ли идти?

– А-а-а, мы деньги собираем… вы как? Идемте!

– Разве корпоратив не за счет компании?

– Разве? – удивилась секретарша.

– Ну да!

– А много людей уже сдало?

Ирина немного замешкала.

– Та нет… еще практически никто не сдал.

– Хорошо…

Заметив приоткрытую дверь Леонида Ярославовича, Аркадий Петрович заглянул к нему и поздоровался. Получив приветствие в ответ, он двинулся дальше по коридору.

Ирина Алексеевна, оставшись наедине с собой в приемной, выключила кондиционер, сменила туфли на мягкие балетки, накинула пиджак. Включив электрический чайник, который стоял рядом с ней на подоконнике, открыла тумбочку и достала помятый конверт с надписью: «Корпорат», в котором лежали деньги единственного сотрудника банка. Ирина Алексеевна взялась за телефонную трубку. В корпоративном справочнике телефонных номеров нашла номер главного юриста ООО «Неликвид» и уже было набрала его, но почему-то передумала. Она разложила деньги на столе перед собой, изящными пальцами с безупречным маникюром перебрала купюры и положила трубку телефона на место. Подняла сумочку, лежащую у ее ног и с надменной улыбкой, положила деньги во внутренний кармашек сумки.

Аркадий открыл дверь собственной квартиры и исполненный решимостью прошел вглубь прихожей.

– Лиза! Лиза! – встревожено прокричал он.

– Я здесь, – полушепотом произнесла его жена, выглянув из кухни. Она поманила его рукой и показала жестом на неприемлемость шума.

Ее взгляд был растерянным. Растерянным он был и у Аркадия.

– Это что за сообщения ты мне шлешь? – шипящим голосом, пытаясь исполнить просьбу жены, прохрипел Аркадий.

– Ну-у-у так получилось… – виновато последовал ответ Лизы.

Такая формулировка его просто взбесила. Но, помня о просьбе, он выдохнул и спокойным размеренным голосом продолжил.

– Лиза, прошу тебя, не трахай мне мозги, тем более таким образом! Что значит…, – Аркадий достал телефон, – «Срочно приезжай! Мне страшно! Я больше не могу!»? Что такого случилось? И почему ты перестала отвечать на звонки?

– Я просто была очень взволнована. Прости…

– Что? Что может так взволновать? Объясни, пожалуйста!

Лиза указала пальцем на закрытую дверь их спальни. «Интересно…» – подумал Аркадий.

Закрытая дверь, что может быть интересней? Миллионы комбинаций, которые жизнь готовит для каждого из нас, миллион исходов, миллион вариантов с самым широким спектром эмоций – от воодушевляющего счастья, придающего силы жить, дарующего течению времени легкость и незаметность, до гнетущего траура, способного вывернуть наружу человека и словно камень припечатать обмороком к земле. И все это на расстоянии толщи любой двери, которую когда-либо предстоит открыть! Как ни странно, природой человека заложено ожидание худшего и чаще всего, люди в предвкушении второго варианта. Хоть и боятся, хоть и надеется на первый. Но ожидают худшее. Как ни странно… Парадокс.

Аркадий не был исключением. Подойдя к двери в спальню, его воображение разыгралось не на шутку. Какие только кровавые картины не нарисовало его сознание в попытках спрогнозировать и подготовить к чему-то ужасающе страшному. Он отрыл дверь. Секунда понадобилась, чтобы осмотреть комнату. Напряжение на его лице сменилось на недоумение… но вскоре морщины негодования над носом вновь проявились, хотя по расслабленным плечам было понятно, что это не самый худший вариант, который Аркадий мог себе представить.

В кресле рядом с кроватью, где еще несколькими часами ранее спал хозяин квартиры, мирно сидела старушка. Та самая неопрятная старушка с грязными волосами и в засаленной одежде. Она сидела как прилежная ученица – прикоснувшись ладонями к своим, прижатым друг к другу коленям и выпрямленной не по годам спиной. Она заметила заглянувшего Аркадия и улыбнулась той самой улыбкой, которая никого не оставит равнодушным.

Аркадий закрыл дверь.

– Какого хера она тут делает? – обратился он к супруге.

– Не хочет уходить. Просто молчит и все…

– Как она вообще здесь оказалась?

– Я впустила… нечаянно…

– Ли-и-и-за! Ну как нечаянно можно подойти к двери, провернуть ключ, прокрутить ручку и открыть дверь?

Лиза виноватыми глазами смотрела на мужа, не произнеся ни слова.

– Та ну, блин!… – Аркадий махнул в сторону жены рукой, но тут же обратился снова, – а что она вообще хочет?

– Не знаю, она просто молчит. Села в кресло и молчит, уже как час.

– Ты пробовала помочь ей подняться? Может у нее спина заклинила?…

– Мне страшно было…

– А-а-а, ну да… – Аркадий снова махнул рукой.

Аркадий вошел в спальню. Старая продолжала улыбаться и глазеть. Он закрыл за собой дверь, оставив Лизу в коридоре. «Что же делать?» – отчаянно прошептал на выдохе и медленно подошел к креслу. Старая так ни разу и не моргнула.

– Как вас зовут? – обратился к ней хозяин квартиры.

В ответ тишина. Хоть бы морщинка дрогнула на ее лице, хоть бы еле заметное движение глаз или едва слышный шепот послужил ответом на слова Аркадия.

– Послушайте, сейчас вас выставлю насильно, если не скажите, кто вы и чего хотите от нас?

И тут старуха отреагировала, но ее действия сложно было назвать адекватным ответом на заданный вопрос. Она прислонила свои потемневшие губы к внутренней части предплечья, у самой кисти, устремила свой взгляд на Аркадия, скорее всего, чтобы точно убедиться в том, что он наблюдает, и изо всех сил вонзила гнилые зубы в свою плоть. Из вены медленно потекла темная, практически черная, густая кровь.

– Твою мать! – заорал Аркадий и взялся за голову, – ты что делаешь?

Старуха задрала подол и вытерла сначала окровавленный рот, а затем зажала тканью место укуса.

– Какого хрена? Нет… Что тебе нужно? Хочешь денег дам? Только уйди из нашего дома!

Старуха в ответ измазала указательный палец в собственной крови и этим же пальцем указала на Аркадия.

– Ты меня хочешь подвести под это, старая ты тварь? Ты не в курсе, что там отпечаток своей челюсти, а не моей, дрянь ты заплесневелая?!

И снова старуха ответила ему жестами, столь же невнятными и неадекватными, но в этот раз менее кровавыми. Она смахнула подол с раненой руки. На удивление Аркадия место укуса уже не кровоточило, казалось, что оно странным образом затянулось, потому что на том самом месте поблескивал алыми переливами свежий шрам. «А был ли укус? Может у нее силы не хватило или зубы старые? А я-то подумал… или вовсе представил…» – размышлял он.

Старуха подняла ладонь на уровне метра от пола, потом изобразила укачивание ребенка и снова направила палец на Аркадия… Показалось, что он понял и от увиденного перформанса пришел в ярость. Лицо стало бордовым, на глазах выступили горошины слез, а губы предательски задрожали. Он в гневе поднял руку, чтобы схватить незваную гостью и силой выволочить из своего дома, но вовремя одумался, взглянув на ее тонкие, ссохшиеся от старости конечности. «Нет… Нет… Надо по уму…» – произнес он сам себе и, почему-то, не поворачиваясь к старухе спиной, вышел из спальни.