Сергей Киселев - Звездные бродяги. Темная луна

Постепенно Слава начал клевать носом, мягкая музыка, крепкий напиток и безмятежная обстановка давали о себе знать. Веки, как будто наливаясь свинцом, сами собой слеплялись. Прогоняя одолевающую его дремоту, заставив Славу вздрогнуть, раздался певучий сигнал селекторной связи.

– Ну, вот мы и в сборе, – улыбнулся хозяин кабинета, той продуманной любезной официальной улыбкой, которой в совершенстве владели высокие политики и крупные менеджеры.

Слава непроизвольно ответил улыбкой на улыбку.

– Надеюсь, я, наконец, узнаю для чего меня сюда пригласили?

– Терпение мой юный друг, терпение.

Китс нажал на встроенную в подлокотник кнопочку, развернувшись в кресле к проекционному диску, встроенному прямо в пол чуть в стороне от стола. Над диском заклубился легкий мерцающий туман.

– Добрый день, – раздался мужской хорошо поставленный голос из еще не сформировавшегося изображения.

– Гхм, прошу прощения.

Китс с кряхтением выбрался из своего кресла и подойдя к линзе голографического проектора постучал по ее корпусу костяшками пальцев. Голографическая проекция заработала, и перед Славой возник мужчина, облаченный в черный по-военному сшитый мундир с маленькими золотыми звездочками на воротнике и манжетах.

По этим маленьким звездочкам Слава безошибочно определил в нем старшего офицера торговой лиги – одной из крупнейших неправительственных организаций, в сферу влияния которой входили тысячи индустриальных миров по всей галактике. В торговую лигу входили почти все торговцы, бороздившие космические пространства вселенной. Организация была настолько могущественна, что имела даже свой боевой флот, по количеству и мощности кораблей не уступавший многим звездным федерациям для борьбы с пиратами и охране торговых маршрутов.

– Капитан Филатов?

Слава утвердительно кивнул.

– Я адмирал Громов, командующий вторым ударным крылом флота…

Слава жестом прервал собеседника.

– Я прекрасно знаю кто вы. Меня больше интересует, чем могла заинтересовать лигу моя скромная персона?

Голографическая фигура хмыкнула, устало проведя ладонью по трехдневной щетине.

– Вы скромничаете, капитан. Нам стало известно, что вы стали обладателем уникального боевого корабля древних и сейчас набираете команду.

Слава с трудом удержался, чтоб не выругаться. Они и вправду прибыли две недели назад на «Эмбер» для набора команды и припасов. Но он наивно считал, что этого никто не заметит, сам «Звездный ветер» он спрятал в облаке астероидов у разрушенной луны, под прикрытием щитов невидимости, прибыв на планету на подготовленных транспортниках.

Адмирал понимающе кивнул, видя Славино замешательство.

– Торговая лига не претендует на ваш корабль, и не будет препятствовать набору команды. Мы лишь хотим предложить вам работенку.

Рядом жалобно скрипнуло кресло, на свое место вернулся Китс засунув за щеку не зажженную сигару.

– Обычно в таких ситуациях мы даем время на раздумье, – продолжил адмирал вперев в Славу усталые глаза, – но не в этот раз.

Слава только сейчас заметил усталые красные от напряжения глаза адмирала.

– Не в моих правилах давить, – продолжил адмирал, – и тем более упаси боже угрожать, но…

– Для принятия решения мне нужно больше информации, – твердо заявил Слава, вертя в руках пустой стакан.

Адмирал нахмурился, видно было сразу, что ему не часто приходиться слышать отказы, но в следующую секунду утвердительно кивнул.

– Ваша Милость, – почтительно обратился адмирал к сидевшему напротив Славы виконту, – объясните нашему гостю суть поручения.

Китс повернулся к Славе, заговорчески подмигнув.

– Добро пожаловать в нелегкую жизнь человека, который слишком много знает.

С этими словами он извлек из стола обычную дешевую фарфоровую белую кружку с жирной надписью «БОСС». Такие кружки любят дарить своим начальникам во всех индустриальных мирах, у Славы и самого в шкафу пылились пара таких.

Загадочно улыбаясь, он примерился и поставил кружку в правый нижний угол столешницы. Стол засветился ровным белым светом, а его поверхность превратилась в сенсорный экран, на котором всплыли рабочие окна, поверх которых находилась эмблема закрытого замка. Но на этом чудеса техники не прекратились, под донышком кружки, которая, несомненно, была ключом к компьютеру, высветилось кольцо с нанесенными на нем рисками из чисел и букв. Взяв осторожно кружку за края, Китс несколько раз повернул ее вокруг оси, введя только ему видимую комбинацию. Замок со звоном открылся и растворился. Виконт открыл одно из окон на рабочем столе компьютера, вновь ввел код уже на спроецировавшейся клавиатуре и растянул его почти на весь экран.

– Это система «PS RJ 11397+03», – Китс перевел взгляд на Славу, – промежуточная планетарная система расположена между нашими мирами и системой «Золотой колос».

Взяв изображение двумя пальчиками за кончик угла, Китс резким пасом в стороны выбросил двухмерную картинку с экрана в пространство между Славой и собой, от чего она превратилась в трехмерную голографическую проекцию.

Перед ними пылали три звезды. Первая была типичная G2V- желтый карлик, вокруг которой вращалось шесть планет, в одной из которых Слава узнал «Эмбер», центральную планету Звездной Федерации Аксон. Вторая звезда была М класса, красный гигант давно уже поглотившая свои планеты. Хотя у этой по далекой вытянутой орбите плыла планета-странник, пойманная в гравитационную ловушку звезды, чтоб в будущем тоже быть поглощенной при увеличении ее массы. Планеты-странники или как их еще называют планеты-сироты, было явлением редким, но не новым. Обычно такие планеты, оторвавшиеся от своих светил «кочуют» в глубоком космосе, редко попадая в поле зрения землян. Эта система имела обозначение «PS RJ 11397+03». Третья желтовато-оранжевая звезда класса К, по своей классификации близкая к земному типу имела восемь планет. Эта система именовалась «Золотой колос».

– Наша федерация имеет мало пригодных для жизни планет. По сути, их всего две прошедшие терраформирование еще до Темного Времени, это метрополия «Эмбер» и водный мир «Алкасан» на которых проживает сорок процентов всего населения. Остальные вынуждены ютиться под куполами. Но при этом наши миры процветают, благодаря мощной промышленности и богатым залежам редкой руды в поясе астероидов. Население растет, подходя к рубежу, когда два мира просто не смогут прокормить всех.

Китс откинулся на спинку кресла, переведя дух.

– Это конечно все познавательно, но я все еще не понимаю, куда вы клоните?

– Курите? – Вынул он из кармана внушительных размеров золотой, украшенный драгоценными камнями портсигар.