Юлия Алпагут - «Моя милая Зои», «Леди в чёрном», «Добро пожаловать»

– Ничего страшного. Я всё понимаю. Я передам бабушке, что вы не можете прийти, – понимающе сказал Джек.

Из гостиной до Кристины вдруг снова донёсся детский плачь.

– Тихо, – сказала она Джеку, – Ты слышишь?

Джек прислушался.

– Что я должен услышать? – спросил он.

– Нет, нет, ничего. Извини. Просто показалось…

– С вами правда всё в порядке? – заметив странную бледность Кристины, ещё раз поинтересовался парень.

– Да, всё отлично, – ответила ему она.

– Ну что же… Тогда я пойду? Заходите к нам, когда у вас будет время. До свидания, Кристина, – сказал Джек.

Он развернулся и уже собрался уходить, но девушка окликнула его.

– Джек! Джек, постой!

Парень остановился и повернулся.

– Да?

– Я… Я могу зайти к вам сейчас, – сказала Кристина, – Если, конечно, твоя бабушка не занята…

– О, нет, нет! Что вы! Она не занята. Она будет очень рада вашему визиту.

– Хорошо. Я только возьму сумку, – сказала Кристина и скрывшись где-то в доме, через минуту уже вышла.

***

Джек шёл к лесной тропинке. Кристина следовала за ним. Вскоре оба вошли в лес.

– Вы извините, что я донимаю вас, – по дороге говорил Джек, – Бабушке очень одиноко… Я думаю… У неё редко бывают гости. К тому же, ей очень интересно, кто теперь живёт по соседству. Ведь много лет здесь никто не жил… А сама она прийти не может. Ей тяжело ходить. Понимаете?

– Понимаю, – ответила ему Кристина, – Ещё раз извини. Я действительно забыла, что обещала к вам зайти. Так неловко…

Пройдя ещё немного по тропинке через лес, Кристина вдруг спросила:

– Джек, зачем тебе ружьё?

Девушка была так взволнованна произошедшим с ней в доме, что совершенно не заметила висевшего на плече парня ружья.

Джек остановился и посмотрел на Кристину.

– Хотел поохотиться, – сказал он.

– Поохотился?

– Нет, не получилось, – помотал головой парень, – И я решил зайти к вам. Всё равно был тут неподалёку.

– Ладно.

– Вы что? Боитесь? – улыбнулся он, – Не бойтесь, я не маньяк. Я понимаю, вы меня совсем не знаете, но…

Парень замолчал. Он снял с плеча ружьё и протянул его Кристине.

– Вот, возьмите, – сказал он.

– Зачем? – удивилась девушка.

– Что бы вам не было страшно, – пояснил Джек, – Если что, пристрелите меня, – усмехнулся он, – Умеете пользоваться?

– Чем?

– Ружьём, конечно.

– Да, – кивнула Кристина, – Мой отец иногда брал меня на охоту, когда был жив…

– Хорошо, – сказал парень, – Я имею ввиду, это хорошо, что вы умеете стрелять. Берите. Не бойтесь, – ещё раз сказал он, протягивая Кристине своё ружьё.

– Не нужно.

– Берите, берите, – настаивал Джек.

Он вложил ружьё в руку Кристины и снова пошёл вперёд.

Джек больше ничего не говорил. Кристина тоже молчала. Она чувствовала себя очень неловко. Такой милый парень, а она так некрасиво себя повела. Да, ничего плохого она не сделала и не сказала, но то, о чём она подумала, прекрасно читалось на её лице.

– Пришли, – наконец сказал Джек и остановился.

Кристина была так погружена в свои мысли, что даже не заметила, как пролетело время. Не заметила того, что перед ней предстал старый, деревянный дом, на половину выкрашенный свежей белой краской.

– Уже? – удивилась она и огляделась.

– Я починил веранду и ещё кое-что, – окинув дом взглядом, сказал парень, – Когда докрашу, займусь беседкой.

Джек кивнул головой в сторону.

– А вот и бабушка! – громко сказал он.

Кристина посмотрела туда, куда смотрел парень. В нескольких метрах от неё стояла небольшая, старая, деревянная беседка. Там, за столом, сидела старушка.

– Бабуль! Посмотри кто к нам пришёл! – громко выкрикнул Джек.

Потом парень повернулся к Кристине.

– Пойдёмте, – сказал он и направился в сторону беседки.

Девушка последовала за ним.

– Здравствуйте, – мило улыбнувшись, сказала Кристина заходя внутрь.

– Ой, такая молоденькая! – ударив в ладоши, словно ребёнок, воскликнула старушка, – Я думала, молодёжь наоборот старается перебраться в большие города.

Кристина смущённо улыбнулась.

– Не стесняйся, моя милая, – сказала старушка, – Присаживайся.

– Я возьму это, – сказал Джек и снял с плеча девушки ружьё.

– Да, конечно, – кивнула она.

Джек поставил ружьё в углу беседки и предложил Кристине сесть.

– Бабуль, я вас оставлю. Нужно съездить в город. Кое-что купить, – сказал парень, обратившись к старушке.

– Ох, милый, ты разве не посидишь с нами?

– Я привёл тебе свежую жертву, – усмехнулся он.

Старушка не расслышала того, что сказал ей внук. А Кристина вопросительно и даже немного испуганно посмотрела на парня.

– Простите, я вам не сказал, – тихо прошептал он девушке, – Бабуля очень любит поболтать. А я уже не могу её слушать, – улыбнулся он.

Кристина улыбнулась ему в ответ.

– Ну спасибо… – так же тихо сказала она ему.

– Всё, бабуль, мне пора, – сказал Джек.

Он подошёл к старушке и поцеловал её в щёку.

– Скоро вернусь, – сказал парень и через несколько секунд уже покинул беседку.

А ещё через минуту он сел в машину и уехал, оставив Кристину со старушкой наедине.

– Прости, милая, я забыла твоё имя, – нарушив молчание, тихо сказала пожилая женщина.

– Кристина. Меня зовут Кристина.

– Кристина… Какое красивое имя!

– Спасибо. А как мне называть вас? -поинтересовалась девушка.

– Меня зовут Роза, – ответила ей старушка и вдруг засмеялась, – Так меня раньше называли, – успокоившись, сказала она.

Кристина недоумевающе смотрела на странную пожилую женщину.

– Ох, извини меня, милая. Ты, наверно, решила, что я сумасшедшая.

– Нет, нет! Что вы!

– Просто раньше я была Розой, потом стала тётей Розой, потом мамой и бабушкой… Скоро стану прабабушкой. Моя внучка, сестра Джека, ждёт ребёнка, – положив свою морщинистую руку на руку Кристины, лежавшую на столе, широко улыбаясь сказала старушка.

Потом она предложила гостье чай, печенье и яблочный пирог. К счастью для Кристины, пирог оказался съедобным и даже вкусным, в отличие от печенья.

Девушка с удовольствием выпила ароматного чая с какими-то травами и съела кусок пирога.

Рот старушки всё это время не закрывался. И после чаепития она болтала без умолку целый час. Потом она замолчала, но молчала не долго, всего минуту, пока пила какое-то лекарство. А потом снова заговорила. И говорила, и говорила…

Кристина уже перестала её слушать. Она просто наблюдала за тем, как слабый ветерок колышит листья на большом кусте, рядом с беседкой.

«Лучше бы я осталась дома…» – подумала девушка и вдруг вспомнила о странной женщине с младенцем на руках.

– Простите, – перебив старушку, сказала она.

– Да, милая.

– Тот дом, в котором я сейчас живу с мужем… Вы знаете что-нибудь о том, кто жил там до нас? Муж сказал только, что хозяин дома не хотел его продавать, хотя уже лет двадцать не жил в нём. Вы что-нибудь знаете?