Юлия Алпагут - Добро пожаловать

В конце коридора послышался какой-то грохот. Пожилой мужчина вздрогнул и резко развернувшись, побежал в сторону лестницы.

***

Дорога через лес. У дороги стоял высокий знак с названием населённого пункта.

Был поздний вечер, когда к этому знаку подошёл парень лет шестнадцати. Он принёс лестницу и, приставив её к знаку, стал оглядываться по сторонам. Вскоре к нему подошёл мальчик лет тринадцати с ведром чёрной краски и кистью.

Пока парень держал лестницу внизу, мальчик забрался наверх и стал закрашивать краской название города.

– Эй! Хулиганы! – откуда-то донёсся до них мужской голос, – Чего это вы там делаете?! А ну, брысь оттуда!

От неожиданности мальчишка, который стоял на лестнице, выронил из рук ведро.

– Давай, спускайся! – скомандовал старший парень.

Мальчишка бросил кисть вниз и быстро спустился. Отбросив лестницу в сторону, в траву, оба вскоре скрылись с «места преступления».

НАДПИСЬ НА ЗНАКЕ: Добро пожаловать в… Название города закрашено.

2.

Прошло несколько дней. На улице уже смеркалось. По дороге ехал автомобиль. Других машин почти не было. За рулём сидел Сэм, мужчина немного за тридцать. Рядом с ним, на переднем пассажирской сиденье, сидела его жена, двадцатисемилетняя Мэри.

Сэм смотрел на дорогу, а Мэри, подпирая лоб рукой, смотрела в окно на деревья и о чём-то размышляла.

– Я думал, что мы проведём этот отпуск вместе, – после довольно продолжительного молчания, сказал Сэм.

Мэри повернулась и посмотрела на него.

– А разве мы не вместе?! – спросила она.

Сэм сделал глубокий вдох.

– Да, но…

– Слушай, – перебила его Мэри, – Я прекрасно понимаю, что вы не очень-то ладите с моей матерью, но, нравится тебе это или нет, она – моя мать! К тому же мы не виделись с ней уже так долго!

Сэм взглянул на жену и снова уставился на дорогу.

– Ты каждый вечер общаешься с ней по видеосвязи, – сказал он.

– И что? По-твоему, это может заменить живое общение?! – с нотками возмущения в голосе, произнесла Мэри.

Сэм повернул голову и посмотрел на жену, та отвернулась от него и уставилась на дорогу.

– Прости, – после непродолжительной паузы, вздохнув, сказала она, – Прости, Сэм. Но… Тебе придётся потерпеть её эту неделю. В конце концов, моя мать – не самое страшное, что может случится!

– Это ты меня прости, – ответил ей Сэм, – Я… Просто… – вздохнул он, – С ней очень тяжело.

– Я знаю, – выдохнула Мэри, – Я знаю…

***

На улице уже стемнело. Машина Сэма и Мэри выехала на дорогу через лес. Не успели они проехать и пары миль, как вдруг свернули с дороги и врезались в дерево.

Фары машины работали, освещая участок леса.

Голова Сэма лежала на руле. Он был без сознания. Как и Мэри, которая размякла в своём кресле. По её лицу, со лба, медленно стекала струйка крови.

***

Прошло некоторое время, прежде чем Сэм пришёл в себя. Он очнулся первый и поднял голову. Прямо перед собой, за разбитым лобовым стеклом он увидел толстый ствол дерева. Пытаясь вспомнить, что произошло, Сэм стал оглядываться по сторонам. С лева от себя он увидел деверья. Потом мужчина посмотрел в зеркало заднего вида – дорога. Через несколько секунд он повернул голову и с ужасом увидел окровавленное лицо своей жены.

– Мэри! – воскликнул он и, отстегнув свой ремень безопасности, повернулся к жене.

Он осторожно трогал её лицо и убирал с него её растрёпанные волосы.

– Мэри… Мэри… – тихо звал он.

Прошло немного времени, женщина открыла глаза и посмотрела на мужа. Выражение его лица было очень обеспокоенным и даже напуганным. Но увидев, что Мэри пришла в себя, он улыбнулся и нежно обнял её.

– Господи! Слава Богу, ты жива! Я так испугался!

Какое-то время Сэм обнимал жену и гладил её по спутанным волосам. Когда Мэри совсем пришла в себя, она отстранила от себя Сэма и огляделась по сторонам.

– Что… Что случилось? – спросила она.

– На дороге был ребёнок, – ответил ей Сэм.

– Ребёнок? – тихо переспросила его Мэри и попыталась вспомнить, что произошло до того, как она потеряла сознание.

Мэри вспомнила, как они свернули на эту дорогу через лес. Вспомнила, как они разговаривали с Сэмом о том, как они проведут отпуск и даже немного повздорили с ним. Всему виной снова оказалась её мать, точнее её ужасный характер и то, что они с Сэмом уже много лет никак не могут найти друг с другом общий язык. Мэри вспомнила, как отстегнула ремень безопасности и повернулась к Сэму, и он тоже посмотрел на неё. А потом, когда они снова посмотрели вперёд, на дорогу, там, в свете фар, прямо на проезжей части, стояла маленькая девочка…

Мэри вдруг схватилась за голову и зажмурила глаза.

– Боже, как больно, – прошипела она.

– Я позвоню в службу спасения, – сказал ей Сэм и посмотрел на приборную панель, на которой был закреплён его мобильный телефон.

Но телефона там не оказалось.

– Чёрт… – выдохнул мужчина и стал осматривать салон.

Телефона нигде не было видно. Мэри тоже стала искать свой мобильник и вскоре нашла его у себя под ногами.

Взяв в руки свой телефон, она включила его и, посмотрев на экран, с ужасом обнаружила, что он разбит. Женщина поводила по нему пальцами, но телефон не реагировал на её прикосновения.

– Мой не работает, – с досадой сказала она и посмотрела на мужа, который всё ещё искал свой мобильник.

– И свой я нигде не вижу, – ответил ей он.

Мэри посмотрела на открытое окно со стороны Сэма.

– Может, он в окно вылетел? – предположила она.

Мужчина на мгновенье выглянул на улицу, осмотрелся и снова сел в кресло, откинувшись на его спинку.

– Даже если так, мне не удастся здесь его найти… – сказал он.

Телефон Сэма и правда вылетел в окно. Он лежал в траве, в кустах недалеко от машины, но Сэм вряд ли бы нашёл его даже если бы попытался.

– Что же нам теперь делать?! – обеспокоенно спросила Мэри.

Сэм выпрямился в кресле.

– Подожди… – выдохнул он и на мгновенье задумался, – Кажется, я видел на карте, – сказал Сэм и посмотрел на жену, – Здесь, где-то недалеко, есть городок.

Мужчина попытался завести мотор, но тщетно.

– Чёрт! – выкрикнул он и ударил обеими руками по рулю, – Чёрт…

Сэм потянулся в сторону Мэри и, открыв бардачок, достал оттуда карту. Он развернул её и принялся искать их местоположение.

– Вот! Мы сейчас где-то здесь! – громко сказал он и ткнул пальцем в карту.

Мэри наклонилась к мужу и посмотрела туда, куда он указывал.

– Я вообще не разбираюсь в этих твоих картах, – вздохнув, сказала она.

– Тебе и не нужно, – улыбнулся Сэм, – Вот, посмотри. Мы где-то здесь.

Сэм снова указал пальцем в место их нахождения на карте и провёл пальцем «путь».

– Где-то миль через пять нам нужно было свернуть вот сюда, – задержав палец на каком-то населённом пункте, сказал он и тут же «вернулся» немного назад по дороге на карте. – Вот здесь какой-то городишко… Пойдём туда.