Александр Славинский - Чрезвычайные обстоятельства. Часть 1

Чур ослабил узел галстука. А в следующее мгновение что—то железное ударило в стену рядом с ухом. Но не пуля. «Стрела» – догадался Виталий и рухнул на землю. И вовремя, поскольку сразу три металлических стержня вонзились в бетон в том месте, где секунду назад были его голова и сердце.

«Ещё один охотник» – понял Виталий. И тут же устремился к темневшим рядом кустам.

Вернулся преследователь в боевом скафандре. Двигался парень осторожно, держа лазерный автомат на прицеле. Он не сомневался, что жертва устроит ловушку и попытается атаковать. А потому к зданию подходил издалека и, едва оказавшись на линии стены, тут же открыл огонь. Виталий понял – второй неизвестный спас его от смерти.

Не обнаружив цель, двухметровый верзила побежал к следующему углу дома. А Чур пополз вдоль кустов.

– Мя—я—я—у—у—у!!! – рявкнул испуганный кот и шуганул по газону.

«Ах ты, паразит» – стиснув кулаки, про себя выругался капитан и сменил направление. А через секунду в листве прошуршали ещё две металлические стрелы, нацеленные ровно туда, где только что находился беглец…

– …а на Землю я попала случайно, – продолжала Бекки, неотрывно глядя на океан разноцветных огней, переливавшихся за прозрачной стеной опускавшейся кабинки. – На пункт распределения на Пандоре вовремя не прибыл транспорт с пополнением. А отходивший звездолёт оказался недоукомплектован. И тогда меня, как и ещё с десяток молодых лейтенантов, перевели на отбывающий к Земле корабль.

– Счастливчик, – улыбнулся Виталий.

– Я так не считаю, – пожала девушка плечами. – Я бредила космосом. А жизнь снова вернула меня на планету.

Двери бесшумно открылись, наполнив помещение звуками вечернего города. Значит, кабинка достигла низшей точки, где расположен вход. По движению воздуха Чур понял, что вошли люди. Но продолжал влюблёнными глазами смотреть на собеседницу. А Бекки и впрямь красива: точёные черты лица, ровный цвет кожи, густые тёмные волосы, контрастировавшие с бело—голубым летним платьем.

– Ещё не всё потеряно, – сказал Виталий девушке. – Ты можешь подать рапорт, и тебя переведут на любой звездолёт. Насколько я знаю, в космическом флоте всегда недоукомплектованность личным составом.

– Не всё так просто, – вздохнула Бекки, отрешённо водя рукой по столу. – У каждого человека имеются развилки в судьбе, определяющие, как дальше сложится жизнь. Если бы я сразу попала на корабль, то сейчас бороздила бы космос и чувствовала бы себя в том мире счастливой. Но я оказалась на Земле. А тут появились друзья, я получила хорошую квартиру. Есть жених. Я прагматик. Зачем менять синицу в руке на журавля в небе?

– И всё же, Бекки, я чувствую, ты недовольна жизнью, навязанной против твоего желания.

Мимо столика, занимаемого разведчиками, прошло с десяток человек в чёрных смокингах. Но Виталий, играя влюблённого, даже не взглянул в их сторону.

– Возможно, ты и прав, – выдохнула девушка.

В кабинке народа стало больше. Серьёзные напряжённые мужчины в полном молчании заняли все места. Пустовали лишь два свободных кресла возле Виталия и Бекки.

– Ваш заказ, – подъехал зеркальный стюард и подал фарфоровые тарелки с оранжевыми суши. – Приятного аппетита.

– Спасибо, – ответил Чур и начал распаковывать палочки.

За дальним столиком, на который Виталий изредка бросал взгляды, произошли изменения. Ранее сидевшие там мужчины пересели за соседние, а на их местах устроились четверо новых посетителей. Двое, разместившиеся у прозрачной стены, отличались гигантским ростом. Чур узнал в них касий, загримировавшихся под человека. Верхнюю часть их голов скрыли длинные парики и огромные очки—планшеты. А сидевшие к залу спиной явно люди. К сожалению, лиц не видно, а из—за общего шума и расстояния ничего не слышно.

Между стоиками засновали два зеркальных стюарда, принимая заказы, и атмосфера немного разрядилась.

– А как ты попал к нам? – поинтересовалась Бекки. – Ты москвич?

– Нет, – улыбнулся Виталий лишь одними губами. А глазами напряжённо следил за касиями. – Я с Эволы, четвёртой планеты звезды HR7722 или, как мы её называем – Неры. Это в 29 световых годах от Земли.

– Далеко же тебя занесло, – Бекки впервые оторвала взгляд от ночной панорамы, чтобы посмотреть на спутника.

– Да, – кивнул Виталий и повернул голову в сторону девушки. На самом же деле он глядел на отражение в окне, где, словно в зеркале, просматривался столик с переговорщиками.

– Везунчик ты, – выдохнула Бекки. – Так много повидал. Остаётся лишь позавидовать. Знаешь, я с детства грезила летать на звездолётах и посещать разные планеты.

– Ясно, – кивнул Виталий. – Потому и чувствуешь себя здесь несчастной.

– Как же быстро ты расшифровал тайны девичьей души, – усмехнулась Бекки. – А вот Джейб не понимает меня.

– Твой парень? – спросил Виталий, в отражении наблюдая за происходящим.

– Снова угадал, – кивнула спутница. – Мы помолвлены с Джейбом Тэйрком. Ладно, давай попробуем суши, и ты расскажешь мне об Эволе.

– Да что тут говорить? – пожал Виталий плечами и пододвинул к себе фарфоровую тарелку. – Обыкновенная планета, чуть больше Земли.

– Тогда у вас сила тяжести выше, – заметила Бекки, и в её взгляде появился интерес.

– Ты права, – усмехнулся Виталий. – Но имеются и другие отличия. На Эволе суша преобладает над океанами. А планета заселена тремя расами. Аборигены лугали – коричневые лысые карлики. Живут в основном под землёй. Их государство Гжонда занимает северный континент. Там почти всегда зима. Вторая раса – переселенцы груниры. Огромные змееподобные существа с трёхпалыми руками и приплюснутой головой. Любят жару, не переносят воду и заселяют южные земли. Их страна называется Урилаза. Ну, а люди, последними высадившиеся на Эволе, устроились на многочисленных экваториальных островах, на которые не претендовали другие расы. Фактически наше государство – Рония – имеет самую маленькую территорию.

– Как интересно, – выдохнула Бекки, забыв о суши…

…«В засаде опытный снайпер с прибором ночного видения, – определил Виталий. – Стрелы ложатся кучно и почти в цель». Но особые нити, вплетённые в ткань его костюма, сбивали наводку. А потому живая мишень, постоянно меняя направление, ухитрялась избегать металлических стержней. И хотя пока везло, но так не могло долго продолжаться.

– Ашаш! – позвал Виталий, заползая за очередной куст спиреи.

– Всегда рядом, – тут же ответил кохлот.

– Нужна твоя помощь. По мне стреляют.

– Но я не наблюдаю энергетических всплесков.

– Здесь другое. В меня выпустили с десяток стрел. Полетай вокруг, может, найдешь снайпера.

– Я нашёл! – через несколько секунд известил кохлот.