Роман Сердцин - Ночь Стража

Они либо добровольно соглашались работать на «сильных мира всего», считающих себя выше закона, либо пытались бороться с ними всеми доступными способами. Чаще всего этих способов оказывалось недостаточно. На этом фоне только неподкупный Страж мог дать отпор и хотя бы на время утихомирить, совершенно не поддающихся контролю, неприкасаемых для той же полиции – могущественных лидеров темной стороны этого многострадального города. Чьё влияние распространялось от подворотни самого бедного и грязного квартала, в чей район даже полиция не смела соваться, до просторного, богато и с изыском обставленного, кабинета главного прокурора.

Стремглав покинул кладбище, Страж на своем мощном мотоцикле, матового черного окраса, немного проехав по основной дороге, ведущей к центру города, в какой-то момент свернул, не доезжая до одного из перекрестков, на довольно неприметную, с первого взгляда, просёлочную дорожку. Снизив скорость, чтобы не издавать лишнего шума, он стал пробирался вдоль рощи, где тесными рядами возвышались развесистые клены и невысокие березы. Заприметив ничем не примечательное, засохшее, повалившееся дерево, он, решил спрятать изъятый кейс в его пожухлых ветвях. Передав в ближайшее время, как и планировал, эту важную, но уж больно соблазнительную улику, одному проверенному и надежному человеку.

Вскоре, преодолев таким неспешным темпом оставшуюся часть пути, Страж достиг нужного ему места – небольшого холмика, ничем особо не выделявшегося на фоне с десяток похожих на него возвышенностей. Простирающихся по довольно обширной территории, вплоть до маячащего на горизонте лесного массива.

Он немного огляделся по сторонам, убедиться что никого из посторонних, кто мог бы ненароком заметить его, сейчас поблизости не наблюдается. Хотя даже в ясный солнечный денёк, любителей полюбоваться, откровенно говоря, не столь выдающимися пейзажами, можно было встретить, от силы – два-три раза в год. Или того реже. Но днем Страж все равно здесь никогда и не появлялся, заходя на «пост» исключительно с наступлением темноты.

Заглушив двигатель, он быстро слез с мотоцикла и подошел к тому самому холму. Немного наклонившись, Страж принялся рыскать в невысокой траве. Быстро отыскав на ощупь, что проделывал далеко не в первый раз, короткую цепь, до безобразия проржавевшую на вид, чтобы у случайного путника, забредшего сюда по неведомой причине, не возникло желания к ней прикасаться, он напротив, крепко схватив за соединенные между собой звенья, потянул её себя. Цепь была, в свою очередь, приварена к скрытой от посторонних глаз железной двери. Приклеенный намертво к её внешней стороне муляж, имитирующий верхний слой почвы и «растущую» на ней траву, невооруженным взглядом ничем не отличался от настоящей. Без единого скрипа дверца легко поддалась, открыв вертикальный проход, ведущий вниз. В конце которого была встроена ещё одна дверь, только теперь надежно запертая и с кодовым замком.

Вернувшись к мотоциклу, Страж взявшись за рукоятки руля, повел тот к проходу, а затем осторожно стал спускаться вместе со своим железным конём по ровной бетонной поверхности прямиком к той самой двери. Прислонив двухколесного напарника к стенке, выложенной булыжниками из того же бетона, он быстро набрал нужный код на лицевой панели. Услышав соответствующий сигнал отпирания замка, Страж распахнул открывшуюся дверь и завел мотоцикл внутрь крайне тесного, пустого помещения, похожего на тюремный карцер. Оставив его там ненадолго, он снова поднялся по импровизированному короткому коридорчику к самой первой двери с цепью и взявшись за ручку, что была приварена с внутренней стороны, аккуратно потянул её на себя, вновь скрыв проход от посторонних глаз. Возвратившись в крохотную комнатушку, Страж сразу же захлопнул за собой и вторую дверь, защищенную более надежно, чем бутафорский растительный камуфляж. Сделав всего пару шагов вдоль стоящего напротив него мотоцикла он тут же уперся в стенку из серого кирпича. Проведя рукой по её поверхности и на ощупь быстро отыскав нужный ему, Страж несильно надавив на него. Мгновенно сработал скрытый механизм и вот уже стенка «распахнула» перед ним очередной тайный проход.

В кромешном мраке Страж брел «в обнимку» со стальным монстром по лабиринтам подземных тоннелей. Только он знал нужную ему дорогу. Любой другой человек окажись здесь, даже будучи экипированным должным образом для продолжительных блужданий впотьмах, ни за что бы не отыскал вторую схожую «потайную» комнатку, куда сейчас наш герой и направлялся. Немногие знали о существовании самих этих тоннелей, что тянулись, по предположениям некоторых экспертов, на несколько миль вперед.

Никто даже точно не знал, кем они были выкопаны и для какой цели. Было лишь предположение, что использовались тоннели для контрабанды опиума во время острого дефицита лекарств в давние «темные» времена, когда эпидемии, тогда ещё плохо изученных заболеваний, уносили множества жизней и только это средство могло хоть как то облегчить страдания несчастных.

Тоннели были довольно вместительны как вширь так и по высоте и Страж без труда, даже на пару с мотоциклом, который сам по себе был довольно немаленьким, мог свободно передвигаться в полный рост, не боясь застрять за очередным поворотом этого отлично сохранившегося подземного сооружения.

Проходя по одному из них, ничем не примечательному и выглядящему точно так же как и предыдущие, по которым Страж пробирался уже в течении пяти минут, он остановившись, нащупал на твердой каменной поверхности один из выступов на стене. Повторив точно такую же процедуру, как и с кирпичом, некоторое время назад, заставил и эту часть стены открыть перед ним секретный проход. За ней имелась ещё одна крохотная комнатка, в конце которой находилась очередная дверь с кодовым замком.

Последовательно войдя, вместе с мотоциклом, внутрь комнатушки, он первым делом задвинул обратно «ложную» стенку. Услышав глухой щелчок, подтверждающий о том, что скрытый механизм надежно запер её за семью печатями, Страж ввел нужную комбинацию цифр кодового замка и, наконец, уже смог попасть непосредственно в свое тайное убежище.

Заведя мотоцикл в нечто подобие небольшой мастерской, которая одновременно служила и стоянкой для его железного друга, Страж захлопнул за собой последнюю дверь. Пройдя в соседнюю комнату, теперь он мог спокойно снять себя маску-шлем. Пускай долго находиться в ней было не особо комфортно, но если не хочешь словить пулю от первого же случайного попадания в голову (уворачиваться от которых Страж был пока бессилен и вряд ли в обозримом будущем сможет научиться подобному трюку), иных альтернатив просто не могло существовать.