Грег Айлс - Истинное зло

Алекс взглянула на Криса, который лежал, закрыв глаза.

– Хочешь, я выключу громкую связь?

– Нет.

– Читай, Джон.

– «Моя следующая встреча с доктором Тарвером состоялась через два года, когда мы оба оказались в охотничьем лагере Чикамагуа во время уик-энда. В те дни мы много общались. Тарвер подробно расспрашивал о моей работе, и у меня сложилось впечатление, что он пытается меня прощупать. Странно, но Тарвер вызывал у меня доверие, и я решил открыть ему свой план. Занимаясь бракоразводными процессами состоятельных людей, я пришел к выводу, что в некоторых случаях своевременная смерть может быть предпочтительнее развода. Доктор Тарвер отреагировал мгновенно: „Вы хотите сказать – несвоевременная смерть?“

Так началось наше партнерство. Когда мы выпили, Тарвер заверил меня, что может убить кого угодно, не оставив следов. Заявил, что для него это нечто вроде профессионального вызова и любой патолог в определенные моменты своей жизни подумывает о подобном. Мол, это вполне естественно. Еще до отъезда из Чикамагуа мы в общих чертах разработали совместный план. На следующей неделе ко мне должны были прийти несколько богатых клиентов, которым грозил развод с потерей значительных денег и опеки над детьми. Я решил прощупать почву и выяснить, кто из них готов на физическое устранение супругов. С доктором Тарвером я с тех пор почти не контактировал. Получив согласие клиента, я посылал Тарверу сигнал под видом почтовой рекламы. На следующий день приезжал в загородный клуб „Аннандейл“ поиграть в гольф. В багажнике своей машины оставлял большой пакет. Когда я возвращался, пакета уже не было. Там содержались все сведения о новой жертве, предоставленные нам ее супругом: истории болезней, ежедневный график, планы на отпуск, ключи от дома и автомобиля, секретные коды, компьютерные пароли и многое другое. Такими были наши „контакты“ с Тарвером, который никогда не встречался со мной лично. К тому же он не являлся членом клуба, так что факт нашей связи невозможно было доказать. Тарвер попал в клуб в качестве гостя одного из своих друзей, постоянно игравшего здесь в гольф. Багажник машины он открывал ключом, который я передал ему еще во время первой встречи в Чикамагуа. За последние пять лет я виделся с доктором Тарвером два раза, да и то случайно. Но это не помешало нам убить девятнадцать человек».

– Девятнадцать, – пробормотала Алекс. – Я знала, что их много, однако…

– Подожди! – перебил Кайзер. – Келли только что передал мне записку. Помощник шерифа округа Ламар заметил катер Эндрю Раска. Он стоит на прицепе черного «доджа», который движется по Сорок девятой автостраде.

Крис повернул голову к телефону.

– Он разглядел водителя? – спросила Алекс.

– Лысый, с седой бородой и большой родинкой на левой щеке.

У Морс забилось сердце.

– Господи, мы нашли его!

– Пока нет, – возразил Кайзер. – Мы лишь знаем, где он был пятнадцать минут назад.

– Помощник шерифа не пытался остановить его?

– Нет. Округ Ламар на пути к заливу?

– Почти. Там дорога на Геттисберг. Обходной путь к побережью. Ты выяснил, куда указывают координаты «джи-пи-эс»?

– Да. В точку посреди Мексиканского залива. В двадцати четырех милях к югу от острова Пти-Буа.

– Вне контроля береговой охраны. – Алекс взглянула на часы. – До условленного времени осталось менее двух часов.

– Не волнуйся, – сказал Кайзер. – Ты там будешь.

У Алекс перехватило дыхание.

– Ты серьезно?

– Только ты и я, детка.

Морс показалось, что кто-то разжал сжимавшие ее грудь тиски.

– У меня есть вертолет. – Кайзер тяжело дышал, будто разговаривал на бегу. – Поднимайся на крышу центра, там вертолетная площадка. Мы возьмем шесть спецназовцев из Джексона и по дороге заберем кое-кого из моих парней в Новом Орлеане.

– Ладно, я вешаю трубку. Только не бросай меня, Джон. Даже если директор пригрозит тебе увольнением. Посади этот вертолет на крышу.

– Я буду через десять минут. Не опаздывай.

– Давай! – бросила она и отключила связь.

Шепард молча смотрел на Алекс, сидя на кровати.

– Мне надо бежать, Крис. Не хочу тебя оставлять, но…

– Все в порядке. Я не…

Раздался стук в дверь. Потом она приоткрылась, и Алекс услышала незнакомый голос:

– Простите? Доктор Шепард?

– Да, – ответила Морс, двинувшись к двери.

Она распахнулась раньше, чем Алекс успела до нее дойти. На пороге стоял симпатичный мужчина сорока лет и с ним двое детей, мальчик и девочка.

– Я Пенн Кейдж, – представился мужчина, протянув руку. – Сын Тома Кейджа. А вы Алекс Морс?

Она кивнула и поздоровалась с вошедшим.

– Мой отец заболел ангиной, и я подумал, почему бы мне и Энни не подвезти к вам Бена. Надеюсь, вы не против?

Алекс сообразила, что стоящий перед ней мальчик в школьной форме – Бен Шепард.

– Нет, что вы. Большое спасибо.

Она отступила от двери, чтобы Крис мог увидеть посетителей.

– Пенн? – пробормотал с постели доктор. – А почему…

Кейдж шагнул вперед и пожал руку Шепарду.

– Я решил, что Бен не откажется прокатиться вместе со мной и Энни.

Алекс заметила, что Крис вытер глаза, прежде чем дети успели подойти поближе.

У Энни Кейдж, девочки лет одиннадцати, была крепкая фигурка, рыжеватые волосы и смышленый взгляд. Она взяла Бена за руку, чтобы подвести его к кровати, и, к удивлению Алекс, мальчик послушался ее.

– Привет, парень, – тихо промолвил Крис.

У Бена было красное лицо, словно он собирался расплакаться.

– Ты заболел, папа?

– Совсем чуть-чуть. Через пару дней поправлюсь. У тебя все в порядке?

Бен кивнул.

– Мэр привез меня на своей машине.

– Да, я вижу. Привет, Энни.

– Здравствуйте, доктор Крис, – ответила девочка.

Пенн улыбнулся, коснулся плеча девочки и притянул ее к себе.

– Мы пока оставим вас наедине.

Крис с благодарностью посмотрел на него.

– Вам что-нибудь нужно? – поинтересовался Пенн. – Может, кока-колу или что-либо еще?

– Нет, спасибо.

– Ладно, тогда до встречи.

Пенн бросил выразительный взгляд на Алекс Морс и вышел в коридор, ведя за собой Энни.

Крис положил руку на плечо Бена и обратился к Алекс:

– Поймай этого ублюдка. И не возвращайся, пока не сделаешь все как надо. Ладно?

Алекс выдавила улыбку, помахала на прощание рукой и вышла за дверь, где ее ждал Пенн Кейдж. Его дочь сидела на скамеечке рядом с комнатой дежурной медсестры.

– Как он? – спросил Пенн.

– На грани смерти.

Младший Кейдж тяжело вздохнул:

– Я могу вам чем-нибудь помочь? Это не пустые слова. Я работал в прокуратуре Хьюстона. У меня много связей в полицейском руководстве.

Алекс вдруг вспомнила, что Пенн Кейдж тот самый юрист, который «свалил» бывшего директора ФБР, обвинив его в нарушении гражданских прав во время массовых беспорядков в шестидесятые годы.