Юрий Кареткин - Сердце России

— В ней две моих идеи относительно скорости и прочности, — продолжал хвастаться аспирант. — Мой шеф с Сергеем Бокаловым три месяца корпели над практической доводкой! Вы на ней на какую глубину ныряли?

— В Марианский желоб, на самое дно, — сообщил Илья. — Глубже просто некуда!

— А скорость какую развивали?

— 250 узлов!

— Вот так идеи становятся "материальной силой", — глубокомысленно изрек Борис, процитировав "вечно живого" Ленина.

— Японцы нам в уплату за две твои идеи еще десять таких лодок изготавливают, — щедро поделился Римлянин совершенно секретной информацией, на которую, вообще-то, был скуп даже с друзьями. — У них на тайных верфях работает кое-кто из наших настоящих ученых, специалисты по оружию. Эти субмарины не будут «беззубыми».

— А себе японцы сколько изготовят? — поинтересовался Бравый. — Пора бы им уже рассчитаться с врагами за Хиросиму и Нагасаки!

— Ох, Николай, политик из тебя… — вздохнул Римлянин, на секунду обернувшись через плечо.

— Никакой! — с готовностью подтвердил Бравый.

— Вот именно, — проворчал Римлянин, глядя на приборы. — Наслушаешься сатириков, и у тебя в мозгах — глобус без Северной Америки! А там, между прочим, и Канада расположена.

— Синтия Тейн все равно сейчас в Аркаиме, — полушепотом произнес Бравый и подмигнул друзьям.

— Николай, — построжился Римлянин, не оборачиваясь, — выбрось эти бредовые мысли из головы, читать противно!

— А для нас по скорости и прочности какая альтернатива? — спросил Немо. — Ты ведь Россию без явного преимущества не оставляешь?

— Относительно прочности. Глубина — до 300 километров, любой агрессивности внешняя среда…

— У нас таких водоемов нет, — перебил Илья.

— На Земле нет, — согласился Незалежный, — а на некоторых планетах, которые могут представлять для нас интерес, есть! Я уже четыре таких вычислил.

— Ну, а скорость? — напомнил Немо.

— Мгновенная!

— Что значит, мгновенная?!

— Мгновенное перемещение в пределах Океана любой планеты! Через пространственно-временной коридор. Кстати, это сложнее, чем перемещение в открытом Космосе. Дело вот в чем…

— Да-а-а, Борис, — протянул Илья. — Это просто здорово, что ты плохо в футбол играешь!

По спинам экипажа прокатился ледяной холодок страха. Засбоили приборы, зазвучал противный сигнал аварийной тревоги. Скорость была сумасшедшей, ужас нарастал стремительно.

Разведчики были к этому готовы. Собрав волю в кулак, они невидящими глазами смотрели прямо перед собой. Борис прикусил губу, по его подбородку стекала кровь.

— Что же они так, — процедил сквозь зубы Немо, — своих стращают…

Римлянин, с трудом преодолевая себя, резко увеличил скорость. Его тело стало мокрым от липкого пота, он был на грани безумия. На расположенном перед ним мониторе забрезжил слабый свет, ужас достиг своего апогея.

Сбросить скорость и уйти — требовало подсознание.

Вперед, только вперед! — слабея, все еще упирались разум и воля.

Римлянин подался к панели управления плечом и сведенной судорогой рукой выжал рычаг скорости до отказа. Бледный свет приблизился почти мгновенно, превратился в ослепительное сияние… и вдруг исчез.

Вместе с ним исчезли страх и ужас. Разведчики перевели дух и бросились к Борису: он был без сознания!

Римлянин резко уменьшил ход, как оказалось, вовремя. На мониторе в слабом свечении возникло препятствие, похожее на гигантский усеченный конус. Римлянин принял влево и на малом ходу с глубины в сто метров заскользил к вершине конуса, огибая его по пологой спирали.

— Все живы? — спросил он, не отрывая глаз от монитора.

— Все, — пробормотал аспирант, которого только что привели в чувство. — У меня волосы не поседели?

— Ты в порядке, Борис, — успокоил Бравый, протягивая ему платок. — Вытри подбородок, ты сейчас на вурдалака похож!

— Теперь я понимаю, что ощущал Хома Брут, отпевая панночку, — заметил Немо, утирая пот со лба.

— Причем в роковую, третью ночь, — поддержал его Илья.

— Петухи пропели, господа семинаристы, — сообщил Римлянин. — Мы над вершиной Меру!

Экипаж обступил командира, с интересом глядя на монитор. Субмарина описывала круги, скользя метрах в десяти над круглой, правильной формы вершиной легендарной горы. Форвард считывал показания приборов вслух.

— Диаметр основания — 1500 метров, высота — 4500, диаметр усеченной вершины — 50 метров, столько же до поверхности. Толщина льда над нами — 5 метров. Под нами глубина… 30 метров?! Ничего не понимаю!

Римлянин подвел лодку к центру кратера и начал забирать балласт. Субмарина, сохраняя горизонтальное положение, начала медленное, плавное погружение. Опустившись на двадцать метров ниже края кратера, лодка неожиданно коснулась дна. Раздался отчетливый металлический лязг. Субмарина легла на огромную блестящую «пробку», наглухо закупорившую кратер!

Борис Незалежный подсел к приборам и быстро провел химический анализ поверхности.

— Высокоуглеродистая сталь, — сообщил он разведчикам, — плюс очень сильные антикоррозийные добавки, до таких на Земле наша новая цивилизация пока не додумалась. Этой «крышке» тысячи лет, а она блестит, как кастрюля у хорошей хозяйки!

Римлянин повернулся к Илье.

— Тебе из этого «шпигата» пробку вынимать, Мастер! Приготовься.

Илья надел гидрокостюм, на всякий случай положил на палубу рядом со своим креслом акваланг, маску и ласты. Незалежный приготовил специальный фонарь, излучающий свет солнечного спектра. Римлянин, развернувшись к Мастеру вместе с вращающимся креслом и сосредоточив свой взгляд на его лице, с интересом стал ожидать явлений из мира Нави, мира Богов и душ, которые неизбежно должны были отразиться в мыслях разведчика.

Илья вытянул вперед правую руку и раскрыл ладонь, на которой переливался матовым разноцветным сиянием золотой Небесный Крест. Немо и Бравый затаили дыхание, Форвард навел фонарь на древний ведический оберег и нажал кнопку.

Немыслимой красоты сияние мгновенно заполнило отсек субмарины, заставив всех мужчин на минуту закрыть глаза.

Первым осторожно приподнял веки Римлянин. Глядя в лицо Ильи, он с благоговением стал наблюдать в его мыслях картины, видимые отмеченным "божественной печатью" разведчиком вживую!

Над бушующими волнами неведомого безбрежного Океана, на который сверху огромными грозными тучами навалилось Небо, в свете близких зигзагообразных молний, в чудовищных раскатах громов возник, наполовину подняв из воды торс, Бог морей.

Он выглядел именно таким, каким античные скульпторы запечатлевали в статуях Посейдона и Нептуна.

Подняв вверх трезубец, Бог смотрел на Мастера отнюдь не дружелюбно!

— Прости нас, Ний, — смиренно произнес Илья, — не ведали, что творили!