Михаил Март - В омут с головой

На ход событий могут повлиять разные обстоятельства, но в любом случае надо готовиться к худшему.

Незаметно он добрался до гаража, где работал Бартеньев. Тихая пустынная улица. Зимин осмотрелся по сторонам и зашел в закусочную к Палычу. Старик встретил его с удивлением, но на его лице быстро появилось выражение радости.

— Кирюша, дорогой, значит, ты не уехал? Вот тогда мне все понятно.

— Что вам понятно, Валерий Палыч?

— Газету читал?

— Читал.

— Это ты помог Антону выкарабкаться? Я ведь только совсем недавно вспомнил, что ты у нас адвокат.

— В некоторой степени помог.

— Вот, вот. Я так и понял. Еще никому не удавалось выскользнуть из рук Прошкина. А тут на тебе! Оправдан, да еще с извинением. Такого на моей памяти не случалось. Если Прошкин кем-то заинтересовался, то, считай, на этом человеке пора ставить крест. Готов голубчик! Чем же ты Прошкина смог задобрить? Он же упертый, как баран. Как у Высоцкого поется: «Если я чего решил, то выпью обязательно!». Если он кого-то посадил, то бедолагу уже никто никогда не увидит.

— Прошкин хоть и упертый мужик, но справедливый. Против фактов воевать не будет.

— Может, и так, но врага вы себе нажили. Это точно. Ты-то уедешь, а Антону жизни не будет. Он уже меченый. Народ от него, как от прокаженного, шарахаться станет. И уехать ему не дадут. Вот и думай, добро ты ему сделал или зло. Может, в камере ему спокойней жилось бы.

— Эх, Валерий Палыч, не знаешь ты, что значит тюрьма. Счастливый человек. А что бы ты сделал на месте Антона?

Старик усмехнулся, ставя на стойку чашку с горячим кофе.

— У меня фантазия только в одном направлении работает. Сел бы на самолет и улетел.

— На самолет?

— Конечно. Мы же с тобой уже говорили про самолеты. Судя по высоте, с которой они поднимаются в воздух и идут на посадку, я предположил бы, что аэродром где-то недалеко. Километрах в десяти, не дальше.

— Направление?

— Северо-запад.

— Идея хорошая. Но Антон автомобилист, а не • летчик.

— Брось, Кирюша. Поднять в воздух ЯК-40 и ребенок сможет, а такой специалист, как Антон, сделает это с легкостью.

— ЯК-40 пассажирский самолет, а ты говорил о грузовых перевозках.

— Где ты наберешь пассажиров, если за тысячи верст нет ни одного жилого пункта? А рейсы ходят регулярно, в одно и то же время, каждый день и возвращаются с востока по расписанию. Наверняка речь идет о каком-то легком грузе. Я думаю, они летают за продуктами для города. У нас народу не менее пятидесяти тысяч человек. Такую ораву чем-то кормить надо. Своей птицефермы и коровников нет, а мясо и куры всегда лежат на прилавках. А теперь прикинь. Продукты скоропортящиеся, а я ни разу не видел в городе рефрижераторов. Одни лесовозы и самосвалы. Вот тебе и ответ на вопрос.

— Интересные выводы. Я об этом и не думал.

— Потому что не летчик и голову к небу на шум моторов не задираешь.

— И то верно.

— Но сам понимаешь, это мои фантазии. Не помню, но кто-то однажды попытался удрать из города. Тоска заела. Через триста километров нагнали. Подумай сам. Хочешь сбежать на машине? Хорошие тачки дорого стоят, и те, кто в состоянии их купить, смываться никуда не станут. Им и здесь хорошо живется. У других конюшни. Выехал на шоссе и рванул куда глаза глядят. Сутки пути до ближайшего пристанища, где можно затеряться. А у Прошкина в гараже скоростные «БМВ» стоят. Ну и далеко ты от него уйдешь? Бросишь машину и в тайгу сбежишь? За тобой и гнаться не будут. Тайга -смерть для тех, кто с ней на «вы» разговаривает.

— Убедил, Палыч. Красиво и романтично, но нереально. Сказка.

— Согласен. Надежный способ всегда труден. Но у страха глаза велики. Помни, чтобы дешево отделаться, надо дорого заплатить.

— К месту сказано.

В закусочную вошел мужчина лет сорока, лысый, в джинсах, футболке и стоптанных кроссовках. Это был тот самый слесарь, которого Зимин рекомендовал Кате в качестве посыльного. Они друг друга узнали.

— Папаша, сваргань мне каких-нибудь бутербродов и чайку. Устал с дороги, — обратился к хозяину новый гость.

— Машина сломалась? — спросил хозяин.

— Колодки визжат, как поросята под ножом. Обещали поменять за полчаса, и дальше поеду.

Зимин подсел к путешественнику.

— Собрат по несчастью. Я тоже здесь ремонтировался, отлично делают свою работу местные ребята. Только вот задержался по непредвиденным обстоятельствам.

— Хороший городишко. Тихий, чистый, как на картинке.

Палыч поставил поднос с едой перед залетным гостем и отправился смотреть телевизор.

— Говори, но только тихо. Тебе звонили? — спросил Зимин.

— Вчера вечером позвонил по междугородней какой-то мужик. Сказал следующее: «Послезавтра в шесть вечера». Потом добавил: «Ничего не делайте до моего приезда, постараюсь не опоздать».

— Телефон свой не оставил?

— Нет, это все.

— Понятно. А кто тебе предложил сюда приехать?

Слесарь достал из кармана записку и передал Зимину.

— Вот. Я никого сам не видел. Мне с бензоколонки принесли и сказали, что записка для меня. Три дня назад.

Зимин прочел:

«Вам будут звонить из Москвы, никуда не отлучайтесь. То, что вам скажут, передайте человеку, которому чинили «Жигули» две недели назад. Он будет ждать вас в закусочной в городе Тихие Омуты. Тысяча двести тридцать пять километров по шоссе на запад. Там есть указатель. Найдите причину для заезда в автомастерскую, за услугу получите хорошее вознаграждение».

Почерк был изменен, определить, кому он принадлежал, было невозможно. Зимин скомкал записку и сунул в карман. Молодец Катя, грамотно сработала. Умеет предвидеть обстановку. Мужской голос, бесполый почерк, непонятные слова. Грамотно.

— Сколько я тебе должен?

— Один бензин в полторы тысячи обошелся, и, считай, два рабочих дня потеряно.

— Понял. Рублями или долларами?

— А что мне делать с долларами. Я их и в глаза не видел.

Зимин отсчитал десять купюр по тысяче рублей и сунул парню в нагрудный карман футболки.

— Хватит?

— Выше крыши.

Они замолчали. В закусочную вошел хозяин гаража Семен Ракитин. Поздоровавшись со всеми, попросил хозяина завернуть ему холодную вареную курицу и несколько кусков хлеба. Забрав провизию, он направился к выходу, бросив по пути:

— Минут через десять можете забирать свою машину.

Они наблюдали, как Ракитин перешел дорогу и скрылся за дверьми мастерской.

Через две минуты в кабинете майора Прошкина раздался телефонный звонок.

— Захар Силыч, это Семен Ракитин. Тут клиент ко мне залетный на серой «Волге» подкатил. Тормозные колодки попросил поменять. Дело плевое. Но странно, колодки лысые, до металла сточены, а «шпильки», что их крепят к барабану, совсем новенькие. Будто он специально хорошие колодки на старые сменил.