Джонатан Келлерман - Выживает сильнейший

Брукер повторил про себя адрес на Ронцо-Виста.

Медленнее, медленнее – не хватало еще скатиться с отказавшим сердцем вниз.

Короче шаг, спешить некуда. Скорее всего, как и предвидел беспокоившийся за приятеля Дэнни, ночь окажется тихой и спокойной. Но предосторожность все же не помешает.

На объяснение подробностей у Дэнни не было времени. Суть заключалась в том, чтобы не пропустить появления Бейкера, полисмена, бывшего, по-видимому, одним из главарей группы. Подъехать он должен на «саабе» с открытым верхом.

Коп в качестве организатора всех этих чудовищных убийств? В таком случае, дело Родни Кинга покажется безобидной музыкальной комедией. Бейкера Жене не знал, ему было известно лишь, что кроме него в группу входит чокнутая девчонка, с целью расколоть которую сюда под видом пылкого влюбленного и явился психоаналитик.

Хочет выманить на себя зверя покрупнее?

Каким образом Дэнни и Стерджису удалось сложить вместе кусочки этой головоломки?

Завтра все выяснится. А сейчас от него требуется не сводить глаз с дома, где живет девчонка. Если, на взгляд Брукера, псих окажется в опасности, надлежит каким-то образом привлечь внимание неожиданных гостей к собственной персоне.

Но может понадобиться и большее.

До Рондо-Виста Жене добрался почти без дыхания, с трудом подавляя грудной кашель, мгновенно разрушивший бы хрупкую ночную тишину.

Чтобы поддержать на должном уровне норму сахара в крови, перед самым выходом из дома Брукер съел апельсин. Стоило, видимо, проверяться чаще, но уж больно не хотелось лишний раз подставлять себя под шприцы врачей.

Поводя по сторонам головой в поисках нужного дома, он почувствовал, как застучало в ушах. Стремительно, подобно волне прилива, повышалось давление. Причиной смерти Луанны был удар. Нет, смешно и думать о том, что... Господи, ну и тишина же стоит.

Вокруг ни души: оставь кто-нибудь посреди дороги расчлененный труп – он пролежит незамеченным до рассвета. Однако вот и дом, он совсем маленький, выкрашен серой или голубой краской, в темноте не разобрать.

Брукер внимательно всмотрелся в стоявшие перед домом машины.

Чуть ближе к дороге «карманн-гиа», которую Дэнни передал аналитику, а древний розовый «тандерберд» у дверей гаража принадлежал, наверное, девчонке.

Других автомобилей поблизости не было. Несколько штук он заметил только внизу, у самого начала подъема: пару малолитражек и пижонский белый «порше-928», дорогую игрушку жившего где-нибудь на вилле на склоне богатого бездельника. «Порше» и виллы на склоне являлись неотъемлемой частью стиля жизни старого Лос-Анджелеса – стиля, к которому Жене никогда не испытывал особого почтения...

Дэнни предупреждал его о трех машинах: фургоне «шевроле», который мог стоять в гараже, бейкеровском «саабе» и «мерседесе» – на нем ездил второй псих, Леманн.

К чему, черт побери, все это приведет?

Еще раз Брукер внимательным взором обвел округу. Пусто. Разве только одна из них в гараже?

Находись Жене здесь с официальными полномочиями, он обыскал бы каждую машину в радиусе километра: малолитражки, «порте», но в данный момент...

Отставник...

Дыхание восстановилось, стук в ушах пропал, и вновь он ощутил себя молодым и бодрым, как будто кожа не свисала уже дряблыми складками, свидетельствующими о прогрессирующей гипогликемии.

Уверенности прибавлял револьвер в кобуре под мышкой и девятимиллиметровый полуавтоматический, заткнутый у поясницы за ремень брюк.

Приятное чувство. Неплохое приключение напоследок, перед тем как отправиться мучительно долго умирать в Аризоне.

После беззвучного десятиминутного наблюдения из-за ствола дерева Жене решил рассмотреть дом поближе.

С того места, где он стоял, можно было видеть освещенные окна на склоне соседнего холма, из чего Жене заключил, что за домом Зины начинается крутой спуск, так что задний дворик вряд ли был очень большим.

По словам Дэнни, если Стерджис подъедет, то там, скорее всего, и займет свой пост, только предчувствие говорило, что сделать этого ему не удастся.

В голосе израильтянина звучала холодная сдержанная ярость. Непривычно...

Стерджис. Они не были знакомы, Брукер видел его лишь раз, да и то со значительного расстояния, и, судя по фигуре, детектив находился едва ли в лучшей форме, чем сам Жене. Как правило, геи помешаны на своей внешности, Луанна однажды заметила, что из мужчин они самые привлекательные – потому что отсутствие семьи позволяет кучу времени проводить в спортивном зале.

Внезапно мысли оборвались. Какой-то звук? Или это только послышалось?

Шорох?

Тишина. У дома никаких перемен.

Некоторое время Жене пристально впитывался в темноту. Ни тени движения. Дом так врезан в склон, что первый этаж наверняка находится ниже уровня улицы. На задней стене окон должно быть больше, ведь оттуда открывается довольно приличный вид. Как бы пробраться за дом? По идее, там есть какое-то укрытие, иначе с чего бы это Стерджису выбирать такую позицию.

Но хватит праздного любопытства. Он будет стоять здесь, как и планировалось, рассчитывая на ничтожный шанс, что старый инстинкт все же не подведет и глаза зафиксируют малейшее шевеление.

Будь Луанна жива, она наверняка сказала бы что-нибудь вроде «Чем ты занят? Нельзя было под старость найти развлечение поспокойнее, милый?»

В ту ночь, когда он нашел жену распростертой на кухонном полу... Стоп. Не произноси ее имени, не пытайся вспомнить лицо.

Боже, как ее не хватает...

Жене решил пройтись мимо дома, бросить взгляд на северную часть участка.

Сделав шаг, он почувствовал, как в грудь слева уперлось что-то твердое. Мужской голос едва слышно прошептал:

– Не двигайся. Глазом не моргни. Медленно подними руки – медленно! Ладони на затылок.

На плечо легла чья-то рука, рывком развернула.

Сдерживая проклятья, Жене мгновенно выработал план:

оценить силу противника, застать его врасплох, дать ногой в пах, повалить...

Это был Стерджис – в бешенстве. Даже в темноте видно, каким адским зеленым пламенем горели его глаза.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга. На пиджаке Стерджиса не хватало верхней пуговицы. У себя под носом Жене видел кусок черного пластика, похожего на немецкий «глок».

– Эй, – также шепотом откликнулся Жене, – сейчас я стал человеком гражданским, но звание все же у меня сохранилось, детектив.

Стерджис не сводил с него взгляда.

– Может, вы позволите мне опустить руки?

– Что вы здесь делаете, капитан? – Майло убрал пистолет. Жене сообщил о звонке из туалетной комнаты. Удивления его рассказ не вызвал, Стерджис стал только еще злее. Вид у него был растрепанный. Они попытались задержать и его, только он смог вырваться.