Аллан Фолсом - Изгнанник

Ваша сестра, царица, которую так нежно любил царевич, не доживший до коронации, никаких комментариев давать не будет. Ведь ее столь же нежно любит весь российский народ, а значит, нужно уважать ее скорбь. В общем, ее отправят скорбеть куда-нибудь подальше в обществе доброй подруги и наперсницы леди Клементины Симпсон, дочери графа Престбери.

На несколько дней будет объявлен общенациональный траур. Тело Александра выставят для прощания в Кремле, и он будет объявлен национальным героем. Затем состоятся государственные похороны. Он будет погребен рядом с отцом и русскими императорами в склепе Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге. На похороны пригласят вашу сестру, а также, вне всякого сомнения, и вас лично.

— Но это не дает ответа на вопрос…

— Почему я убил его? Потому что он был безумец, а Россия вряд ли может позволить себе иметь царя-безумца.

Однако Мартен все еще не мог успокоиться.

— Вы хотите сказать, что если бы этот безумец остался в живых и был арестован, то пришлось бы отдать его под суд. А по закону за такие преступления положены пожизненное заключение или казнь. Такой исход не в интересах российского правительства. Вот вы и взяли дело правосудия в свои руки.

Русский чуть насмешливо улыбнулся:

— Отчасти.

— А в остальном?

— Как я уже говорил, имелась возможность того, что он пустит в ход нож или другой пистолет. Вот подошли бы вы к нему, а он попытался бы вас убить. Его образ действий нам хорошо известен. Действовал бы он очень быстро. И вам пришлось бы выбирать из двух зол: или убить его, или умереть самому. Разве не так?

— Может быть.

Глаза Коваленко сузились, и он обжег Мартена взглядом:

— Нет, товарищ, не «может быть», а наверняка. — Он помолчал, чтобы фраза получилась более веской, и снова начал смотреть на дорогу. — Должен признаться, я действительно имел на вас виды уже к тому времени, когда мы уезжали из Парижа. И я действительно послал вас в музей убить Александра, потому что знал, что вы способны и имеете веские причины, чтобы сделать это. Кроме того, я больше никого не мог вмешивать в подобное предприятие.

Но, ожидая вас на улице, я вспомнил сцену вашей долгожданной встречи с сестрой. Вспомнил, как она обрадовалась при виде вас, как жадно слушала ваши слова. И я понял, что принял неверное решение. Иначе вы больше никогда не решились бы посмотреть ей в глаза из страха, что она узнает правду. Вам до конца своих дней пришлось бы носить в себе чувство вины за то, что вы убили человека, которого она любила больше собственной жизни. И не важно, каким этот человек был в реальности.

И еще. Есть люди, которые при всем своем умении и преданности делу, при всем желании воспитать в себе эти качества просто по натуре не могут быть полицейскими. В их крови нет жестокости, которая подчас необходима в полицейском деле. Нет способности убивать без сожаления и в нарушение закона, который они присягали охранять. Между тем именно таких действий иногда требуют обстоятельства. — Коваленко посмотрел на него с доброй улыбкой. — Вы — один из этих людей. Вы еще молоды. Возвращайтесь-ка в ваши английские сады. Жить в них куда приятнее.

Остров Кауаи, штат Гавайи.

Четыре месяца спустя

Волны, искрящиеся бирюзой, накатывались на раскаленный белый песок. А вдали от пляжа, стоило лишь отплыть и нырнуть на небольшую глубину, цвета просто не поддавались описанию. Неземные переливы белого цвета, лучистый коралловый и головокружительный пурпурный, несколько разновидностей оранжевого, не встречаемые на суше, оттенки черного, каких не найдешь ни в одной цветовой таблице… Волшебство творили тропические рыбки, поднимающиеся из глубин, чтобы поживиться размокшими хлебными крошками. Отправившись поплавать, Мартен специально взял с собой пластиковый пакетик с лакомством и теперь сквозь маску любовался этим миром, который завораживал своим великолепием.

Позже, когда солнце уже клонилось к закату, он бросил свое снаряжение для подводного плавания в багажник взятой напрокат машины и побрел по пустынному пляжу.

Короткая статья о применении плитняка при разбивке садов, удачно опубликованная в международном журнале о ландшафтном дизайне, обеспечила ему контракт на ежемесячную серию подобных публикаций. Аванс был не столь уж велик, но его хватило, чтобы расплатиться с долгами по кредитным картам за аренду траулера. И еще достаточно денег осталось на укрепление собственной психики, если там вообще можно было что-то укрепить.

На остров Кауаи он прибыл семь дней назад из Англии, преодолев семь тысяч миль. Задолженность по учебе была тоже ликвидирована: письменные работы за семестр, которые давно следовало сделать, наконец завершены, а экзамены сданы, причем вполне успешно.

Худощавый и почерневший от солнца, с пятидневной щетиной, одетый в выцветшие шорты и застиранную футболку с эмблемой Манчестерского университета, Мартен вполне мог сойти за бродягу-профессионала, скитающегося по пляжам всего мира.

Кекаха был тем пляжем, куда он и Ребекка детьми приезжали раз в несколько лет вместе с родителями. Он хорошо знал это место, оставившее в его душе самые светлые воспоминания. Потому и приехал сюда, на сей раз один, чтобы спокойно побродить и подумать, найти какие-то разумные объяснения тому, что случилось. И по возможности обрести минимальный душевный покой. Но это было труднодостижимой, может быть даже иллюзорной целью. Уж слишком груба и уродлива была действительность, с которой ему пришлось столкнуться. Она светлым мечтам не способствовала. От нее, скорее, бывают ночные кошмары.

Александр Романов, наследник русского престола, был погребен через пять дней после смерти. Как и предсказывал Коваленко, его произвели в ранг национального героя. Ребекка и Клем ездили на похороны в Санкт-Петербург. Мартен тоже съездил — по официальному приглашению в качестве члена семьи Ребекки с целью морально поддержать ее в трудный момент. В усыпальнице Петропавловского собора он стоял в одном ряду с родителями Ребекки, президентами России и США, а также дюжиной премьер-министров.

Обилие высокопоставленных иностранных гостей и сопровождающих их журналистов поражало воображение. Но еще более впечатлял мощный поток соболезнований, шедших со всех концов земного шара. Несмотря на то что бракосочетание между Александром и Ребеккой так и не состоялось, в почтовое управление Кремля было доставлено двадцать тысяч написанных от руки писем, адресованных лично царице. Сотни букетов легли у пешеходного моста через Екатерининский канал на месте гибели Александра. Люди зажигали свечи и возлагали цветы, а также ставили его фотографии перед российскими посольствами на всех континентах.