Хуан Марторель - Маска майя

— Да, сын мой. Это тот, кто изначально скрывался под костюмом тукана. Его избрали убийцей нашего короля. Бедный человек ограниченного ума, у которого мы теперь не сможем узнать, что ему пообещали. — Шаман покачал головой. — Он бы умер в любом случае, даже если бы его планы увенчались успехом, поскольку являлся свидетелем, которому они не могли позволить остаться в живых.

— Вы легко его вычислили?

— Да, — ответил Улиль. — Из списка танцоров мы выбрали тех, кто нам показался подозрительным, и мои доверенные люди следили за ними с рассвета. Поверхностного осмотра оказалось достаточно, чтобы обнаружить кинжал, который этот человек носил при себе. Потом мы сняли с него костюм, отдали его тебе и занялись им. — Синяя Цапля вздрогнула, увидев, как Улиль поглаживает рукоятку меча, висящего у него на боку.

— А что бы произошло, если бы заговор имел успех? — спросила девушка. — Кто бы сменил моего дядю на троне?

— Об этом мы можем только догадываться, Синяя Цапля. Судя по словам этого человека, — шаман показал рукой на стол, где лежал труп приверженца Тлалока, — похоже, они хотели, чтобы сами жрецы получили власть, а затем избрали бы нового короля. И все указывает на то, что этот король прибыл бы к нам из Наранхо.

— Черный Свет?

— Возможно. Но я в это не верю. Несомненно, кто-то постарше. Или, может быть, кто-нибудь из нашего города, включая приближенных короля. Кто-нибудь, кто готов подчиняться приказам из Наранхо или, что то же самое, из Тикаля. Ведь Черный Свет достаточно давно живет с нами, чтобы знать всех придворных твоего дяди, их амбиции и образ мышления.

— Так ты думаешь, что Черный Свет в этом замешан? — Брови Синей Цапли нахмурились.

— Точно не знаю, как не знает и твой дядя. Да, несомненно, мы наблюдали за ним, и ему придется дать нам объяснения. — Белый Нетопырь взглянул на Балама. — Как и Никте.

— Но она не… никоим образом не могла бы… — Балам застыл, изумленный, с мокрой тряпкой в руках.

— В данный момент мы не можем ничего исключать. Был заговор с целью убить нашего короля, и мы должны дойти до конца, чтобы раскрыть его.

В дверь постучали два раза, и Улиль распахнул ее. Воин с плюмажем королевской охраны вошел в помещение и прошептал несколько слов на ухо своему начальнику. Тот кивнул, а потом отпустил его. Когда он вернулся к остальным, его лицо уже не выражало свойственной ему невозмутимости.

— Черный Свет бежал из города. Ему помогали извне, потому что охранники, наблюдавшие за ним, найдены мертвыми, и ясно, что тут не обошлось без вмешательства нескольких человек. — Он перевел взгляд со жреца на Балама. — Нет также и принцессы Никте.

Между городами майя Наранхо и Караколем, 2001 год

— Вывод мне теперь кажется очевидным, — сказал Хулио Ривера, занявший переднее сиденье внедорожника, везущего их на поиски того, что когда-то было городом майя Караколем.

Николь и Жан сидели сзади, прижавшись к пожиткам, для которых пришлось найти место в связи с пропажей одного автомобиля. Хоть они и старались говорить на другие темы, разговор все время возвращался к исчезновению Ги Лаланда и Хорхе, гватемальского водителя.

— Хорхе работал на них. Мне все равно, зовут ли их шефа Флоренсио Санчес или по-другому, — продолжал мексиканец. — Радиопередатчик, брошенный на прогалине, подтверждает то, что его использовали ночью, чтобы связываться со своими и устанавливать точное время встречи. Потом он разбудил Ги и выманил его под каким-то предлогом на прогалину. На месте Ги мог бы оказаться кто-нибудь из нас, но он спал отдельно, и выбор пал на него. Там Хорхе ждали сообщники, и Лаланда захватили в заложники. Хорхе оставалось только подбросить записку в гамак и удалиться.

— А кровь? Логичнее было бы обезвредить его ударом по голове. — Судя по голосу, сама Николь не очень в это верила. — Кроме того, следы крови предполагают борьбу, а значит, у Ги было время закричать. Мы бы его услышали, без сомнения.

— Этому может быть много объяснений, дорогая Николь. Например, Ги мог прийти в себя уже с кляпом во рту и попытаться оказать сопротивление.

— Несомненно, — заговорил Жан, — но есть другое, что не перестает меня удивлять, — это бесполезность похищения.

Хулио Ривера повернулся, чтобы вопросительно посмотреть на архитектора.

— Если мы думаем, что они следили за каждым нашим шагом с помощью Хорхе и что в конце концов они обошли нас, расшифровав надпись на лестнице, единственное, что им нужно было сделать, так это приехать в Караколь как можно скорее и завладеть маской. Мы подсчитали, что у них есть преимущество в один день, не так ли? И похоже, что этого будет достаточно.

Выражение лица Хулио Риверы стало изумленным, в то время как Николь улыбалась и кивала головой.

— Да… это так, мой юный друг. Тогда следует заключить, что похитителям нужен был Ги. Возможно, они знают меньше, чем мы думаем, и хотят, чтобы наш добрый француз помог им.

— Есть такая вероятность, — согласилась Николь. — И помимо того, что она логична, в ней есть еще кое-что позитивное. — Она помолчала некоторое время, радуясь напряженному вниманию собеседников. — Это значит, что Ги жив. Но мне кажется, что мы гадаем на кофейной гуще. Ладно, Хулио, расскажи нам что-нибудь о Караколе и его большой пирамиде.

— Как почти все, что есть в мире майя, ее открыли, а точнее, проявили к ней научный интерес совсем недавно. Кажется, это было в 1937 году, когда лесоторговец, некий Маи, побывал в Караколе и рассказал об этом городе Александру Андерсону, археологу, который первым составил карту этих развалин. Андерсон осмотрел Караколь, однако лишь в 1950 году он направил туда серьезную экспедицию. Вам бы следовало посмотреть фотографии, сделанные в то время! Царила страшная разруха, и едва можно было догадаться, что под строительным мусором и сорняками находятся каменные строения.

— Я полагаю, что большая пирамида все-таки была видна, — заметил Жан.

— Разумеется. Ее высота сорок три метра, как у двенадцатиэтажного здания. Но то состояние, в котором ее нашли, не имеет ничего общего с тем, в котором вы ее увидите теперь. Ее название — Каана — означает «небесный дворец». Это невероятное произведение архитектуры. Особенно если учесть, что она была воздвигнута посреди сельвы. Караколь принадлежит Белизу, в то время как другие большие города находятся в Гватемале или Мексике, и именно его правительство, начиная с восьмидесятых годов, организовало долгосрочный архитектурный проект по отвоеванию ее у сельвы.

— Вы участвовали?

— Нет, нет. Это был Университет Флориды. Несмотря на мою слабую симпатию к гринго, [52]я должен признать, что они выполнили свою работу хорошо. Они завершили ее совсем недавно, хотя, без сомнения, мы еще сделаем массу открытий.